Serpente
Pubblicato il 21 dicembre 2018 - Ultima modifica: 21 dicembre 2018serpente È un rettile allungato privo di zampe che appartiene al sottordine Serpentes. Il suo corpo è ricoperto di scaglie sovrapposte. I loro crani hanno articolazioni maggiori rispetto ai loro antenati lucertole che consentono loro di nutrirsi di prede molto più grandi di loro.
Sommario
specie
Esistono più di 3.000 specie di serpenti distribuite in tutto il mondo. Puoi vedere un elenco di serpenti ordinato in base al loro nome comune, in questo link. (in inglese)
Caratteristiche
Il serpente ha lunghezze diverse a seconda della specie a cui appartiene. La specie più grande è il pitone reticolato che è lungo circa 6,95 me l'anaconda verde che è lungo circa 5,21 m che è anche considerato il serpente più pesante sulla terra con un peso di 97,5 kg . All'estremo, dei serpenti più piccoli, si trova il Leptotyphlops carlae con una lunghezza di circa 10,4 cm. La maggior parte dei serpenti è piuttosto piccola e ha una lunghezza media di 1 m.
L'aspettativa di vita varia a seconda della specie e dell'habitat in cui vive, ma la durata media della vita è di circa 20 anni in natura. In cattività, alcune specie possono vivere fino a 50 anni.
Lo scheletro della maggior parte delle specie di serpenti è costituito dal cranio, dallo ioide, dalla colonna vertebrale e dalle costole, sebbene i serpenti enoidi conservino le vestigia del bacino e degli arti posteriori. Il cranio è costituito da un neurocranio solido e completo, che è attaccato a piccole ossa, in particolare le ossa della mascella che sono molto mobili e che facilitano notevolmente la manipolazione e l'ingestione di grandi prede. I lati sinistro e destro della mascella inferiore sono uniti solo da un legamento flessibile alle punte anteriori, che consente loro di essere ampiamente separati, mentre l'estremità posteriore delle ossa della mascella inferiore si articola con un osso quadratico, consentendo maggiore mobilità. Le ossa della mascella e dei quadratici possono captare le vibrazioni del terreno. Anche alcuni serpenti possono rilevare la posizione della preda, appoggiando la mascella su una superficie piana che conferisce loro un udito stereo sensibile.
La colonna vertebrale è composta da vertebre che variano tra 200 e 400. Le vertebre della coda sono relativamente poche (meno del 20% del totale) e non hanno costole, mentre le vertebre del corpo hanno ciascuna due costole articolate. con loro. Le vertebre hanno sporgenze che consentono una forte unione dei muscoli che consente la locomozione senza arti.
L'autonomia della coda, un tratto che alcune lucertole possiedono, è assente nella maggior parte dei serpenti. L'autonomia caudale è rara e intervertebrale e non come quella delle lucertole, che è intravertebrale, cioè la rottura avviene lungo un piano di frattura predefinito presente in una vertebra.
Nei boa e nei pitoni ci sono resti degli arti posteriori sotto forma di un paio di speroni pelvici. Queste piccole protuberanze simili ad artigli su entrambi i lati della cloaca sono la parte esterna dello scheletro vestigiale dell'arto posteriore, che comprende i resti di un ileo e di un femore.
I serpenti sono politodontici, cioè i loro denti vengono costantemente rinnovati.
Il cuore è incapsulato in un sacco, chiamato pericardio, situato nella biforcazione dei bronchi. Tuttavia, il cuore può muoversi quando manca un diaframma, una regolazione necessaria per consentire alle prede di grandi dimensioni di essere inghiottite senza danni. La milza si attacca alla cistifellea e al pancreas e filtra il sangue. Il sistema cardiovascolare è unico, a causa della presenza di un sistema renale portale in cui il sangue dalla coda passa attraverso i reni prima di tornare al cuore.
Il polmone sinistro è poco sviluppato e piccolo o talvolta assente, poiché i corpi tubolari dei serpenti richiedono che tutti i loro organi siano lunghi e sottili. Nella maggior parte delle specie, solo un polmone è funzionale. Questo polmone ha una porzione anteriore vascolarizzata e una porzione posteriore che non funziona nello scambio di gas. Questo "polmone sacculare" viene utilizzato idrostaticamente per regolare la galleggiabilità in alcuni serpenti acquatici e la sua funzione rimane sconosciuta nelle specie terrestri.
Molti degli organi accoppiati, come i reni o gli organi riproduttivi, sono intervallati all'interno del corpo. I serpenti non hanno i linfonodi.
Serpente a spirale
percezioni
Alcuni serpenti come i serpenti, i pitoni e alcuni boa hanno recettori sensibili agli infrarossi situati nelle scanalature profonde del muso, che consentono loro di percepire il calore irradiato dalle prede a sangue caldo. Nelle vipere le scanalature si trovano nella narice e negli occhi su ciascun lato della testa. Altri serpenti con visione a infrarossi hanno più fori labiali più piccoli che coprono l'intero labbro superiore, appena sotto le narici.
Il profumo della preda viene utilizzato anche dai serpenti per individuarli. Annusano la preda attraverso la lingua biforcuta per raccogliere particelle sospese nell'aria, che passano all'organo vomeronasale dove vengono esaminate. La lingua dei serpenti ha l'olfatto e il gusto allo stesso tempo. La lingua è costantemente tenuta in movimento per campionare particelle di aria, suolo e acqua per determinare la presenza di prede o predatori. La lingua funziona allo stesso modo anche nei serpenti acquatici come l'anaconda.
La visione del serpente varia notevolmente tra le specie, alcuni sono in grado di percepire la luce solo nell'oscurità o hanno una visione nitida. Ma la cosa normale è che la maggior parte delle specie ha una visione non acuta adeguata che consente loro di seguire i movimenti. La migliore visione si trova nei serpenti arboricoli ed è più debole nei serpenti mattinieri.
Alcune specie di serpenti possiedono una visione binoculare, come il serpente della vite asiatica (genere Ahaetulla), che sono in grado di mettere a fuoco lo stesso punto con entrambi gli occhi. La stragrande maggioranza si concentra spostando la lente avanti e indietro rispetto alla retina, mentre altri gruppi di amnioti la lente viene allungata. Le specie notturne hanno pupille tagliate e pupille arrotondate durante il giorno.
pelle
La pelle dei serpenti è ricoperta di squame. La loro pelle è comunemente ritenuta viscida se visivamente associata ai vermi, ma la loro struttura della pelle è liscia e secca. Le bilance sono specializzate per poter viaggiare o aggrapparsi alle superfici. Le squame del corpo possono essere lisce, a forma di chiglia o granulari. La palpebra di un serpente è anch'essa una squama, ma trasparente "occhiali" che rimangono permanentemente chiusi.
Le scale hanno una grande varietà di modelli di colore. Questi modelli sono legati al comportamento della specie e ad alcune funzioni. I serpenti che sono piatti o hanno strisce longitudinali tendono a sfuggire ai predatori e il motivo o la mancanza di esso consente al serpente di passare inosservato. Altri serpenti con modelli più comuni utilizzano strategie di caccia attive in cui il modello consente loro di inviare poche informazioni alla preda sui loro movimenti. Il serpente rosso usa spesso strategie basate su imboscate, perché il loro schema li aiuta a mimetizzarsi con l'ambiente in cui si trovano.
Muda
Il distacco delle squame è chiamato ecdysis, anche se popolarmente noto come muta. Svolge la funzione di sostituire la pelle vecchia e usurata o di sbarazzarsi di parassiti come acari e zecche. Negli insetti, la sostituzione della pelle implica la crescita dell'animale, ma nel caso dei serpenti è stato dimostrato che questo non è il caso dei serpenti.
Si verifica periodicamente per tutta la vita. Prima di fare la muta, il serpente smette di nutrirsi e talvolta si nasconde o si sposta in un luogo sicuro. Prima di perdere la pelle, diventa opaca e secca, gli occhi diventano opachi o blu. La superficie interna della pelle viaggia liquefa, permettendo alla vecchia pelle di separarsi dal nuovo. Dopo alcuni giorni, gli occhi si schiariscono e il serpente inizia a cambiare la sua vecchia pelle. La vecchia pelle si rompe vicino alla bocca e in molti casi si stacca sul corpo dalla testa alla coda in un unico pezzo come se si tirasse un calzino.
Un serpente adulto può cambiare la pelle una o due volte all'anno, ma i giovani serpenti in piena crescita possono farlo fino a quattro volte l'anno. La pelle scartata dà la perfetta impressione del modello in scala, rendendo possibile identificare il serpente se la pelle è intatta. Nel conteggio della scala è anche possibile determinare il sesso del serpente se la specie non è chiaramente dimorfica.
Veleno
I serpenti velenosi sono classificati in due famiglie tassonomiche:
- Elapidi - Alcuni dei più famosi sono: Serpente reale (Ophiophagus hannah), krait rayado (Bungarus fasciatus), mamba nera (Dendroaspis polylepis), Copperhead pigmea (Austrelaps labiale), serpenti marini e serpenti corallini.
- Vipere - Alcuni dei più noti sono: Serpenti a sonagli (Crotalus), serpente testa di rame (Agkistrodon contortrix)
Esiste una terza famiglia che contiene i serpenti opystoglyphic (coda posteriore) (così come la maggior parte delle altre specie di serpenti):
- Collusivo - Loro includono: Boomslang (Dispholidus typus), serpente dell'albero marrone (Boiga irregolare), serpente verde della vite (Ahaetulla nasuta). Non tutte le specie sono velenose.
Alcune specie di serpenti come i cobra o le vipere usano il veleno per immobilizzare o uccidere la loro preda. Il veleno è la saliva modificata che viene consegnata alla vittima attraverso le zanne. Molte specie, come la vipera, hanno spazi tra le zanne per iniettare il veleno in modo più efficiente, mentre altri serpenti hanno semplicemente un solco sul bordo posteriore per incanalare il veleno nella ferita.
Uccelli, mammiferi e altri serpenti (come i serpenti reali) che mangiano serpenti velenosi hanno sviluppato l'immunità a determinati veleni in modo che possano essere consumati senza danni.
Il termine comune "serpenti velenosi" è un'etichetta errata per i serpenti. Un veleno viene inalato o ingerito, mentre i serpenti iniettano il veleno attraverso le loro zanne. Tuttavia ci sono sempre delle eccezioni. I serpenti del genere Rhabdophis ottengono il veleno dalle tossine dei rospi di cui si nutrono e poi lo espellono attraverso le ghiandole nucali per proteggersi dai loro predatori. Una specie di serpente americano che vive nello stato dell'Oregon produce il veleno attraverso i tritoni di cui si nutre e li immagazzina nel loro fegato per essere velenosi per i predatori.
Il veleno è costituito da proteine ed è immagazzinato in ghiandole velenose nella parte posteriore della testa. In tutti i serpenti velenosi, le ghiandole comunicano attraverso condotti cavi nella mascella superiore (zanna). Le proteine sono una miscela di neurotossine (che attaccano il sistema nervoso), emotossine (che attaccano il sistema circolatorio), citotossine, bungarotossine o altri modi diversi di attaccare la vittima. Il veleno contiene l'enzima ialuronidasi, responsabile della rapida diffusione dei veleni in tutto il corpo.
Le specie che usano le emotossine hanno zanne nella parte anteriore della bocca che facilitano l'iniezione, mentre quelle che usano le neurotossine hanno le zanne nella parte posteriore della bocca, arrotolate all'indietro. Ciò rende difficile l'iniezione e l'estrazione del veleno. Gli elampidi, come i cobra o i kraits, hanno zanne cave che non possono essere sollevate davanti alla bocca e non possono "pugnalare" la vittima come fa una vipera. Per danneggiarlo devono mordere.
Locomozione
Increspature laterali
Sebbene i serpenti non abbiano arti, sono in grado di muoversi per ondulazioni laterali. È l'unico modo di locomozione via acqua e il più comune di locomozione via terra. In questa modalità il corpo del serpente si muove a sinistra ea destra, producendo una serie di "onde" che si muovono all'indietro. Le onde spingono il serpente contro i punti di contatto presenti nell'ambiente, come rocce, rami, irregolarità nel terreno, ecc. Ciascuno di questi oggetti genera una forza di reazione diretta in avanti e verso la linea mediana del serpente.
La velocità di questo movimento dipende dalla densità dei punti di spinta nell'ambiente. La velocità dell'onda è la stessa velocità del serpente, di conseguenza, ogni punto sul corpo del serpente segue il percorso del punto che lo precede. Ciò consente al serpente di muoversi attraverso una vegetazione molto fitta e piccole aperture.
Avvolgimento laterale
Quando un serpente deve muoversi in aree che non hanno irregolarità su cui spingere, come un fango scivoloso o una duna di sabbia, viene utilizzato l'avvolgimento laterale. È una forma modificata di ondulazione laterale in cui tutti i segmenti del corpo orientati in una sola direzione rimangono a contatto con il suolo, mentre altri segmenti si alzano, il che si traduce in un movimento oscillatorio. Questa modalità ha un costo calorico estremamente basso. Si crede che questo movimento sia dovuto al fatto che la sabbia è calda, ma non ci sono prove scientifiche che lo confermino.
Locomozione a fisarmonica
Quando non ci sono punti di spinta e non c'è abbastanza spazio per l'avvolgimento laterale, i serpenti devono ricorrere alla locomozione a fisarmonica. Questo tipo di locomozione viene utilizzato nelle gallerie. In questa modalità, il serpente deve tenere la parte posteriore del corpo contro il muro del tunnel, mentre il lato si raddrizza e si estende. La parte anteriore si flette per formare un punto di ancoraggio e la parte posteriore si raddrizza e si tira in avanti. Questa modalità è molto lenta ed impegnativa, con un costo calorico sette volte superiore alla locomozione ondulata a parità di distanza percorsa. Questo costo elevato è dovuto alle frequenti soste e ripartenze di parti del corpo, nonché alla grande necessità di utilizzare uno sforzo muscolare attivo per sostenere le pareti del tunnel.
Locomozione arboree
I serpenti degli alberi usano vari modi di locomozione a seconda delle specie e della consistenza della corteccia dell'albero. Generalmente usano una forma modificata di locomozione a fisarmonica su rami a tessitura liscia, ma ondulano lateralmente se sono disponibili punti di contatto. Si muovono più velocemente sui piccoli rami quando sono presenti i punti di contatto, a differenza degli animali con arti che si muovono meglio quando i rami sono più spessi.
Locomozione rettilinea
La locomozione rettilinea è la modalità più lenta. È l'unico modo in cui il serpente non ha bisogno di piegare il suo corpo lateralmente, sebbene possa girarlo. In questa modalità, le scaglie del ventre vengono sollevate e tirate in avanti prima di essere abbassate e il corpo le tira. Le onde di movimento e di stasi passano posteriormente, dando luogo a una serie di increspature nella pelle. Le costole in questa modalità non si muovono. Questo metodo viene utilizzato da vari serpenti per avvicinarsi di soppiatto alle prede in terreno aperto.
Comportamento
I serpenti sono animali ectotermici, cioè devono regolare la propria temperatura corporea. Dovrebbero riscaldarsi al sole e spostarsi in luoghi più freddi per rinfrescarsi. Durante l'inverno, nelle regioni dove fa molto freddo, i serpenti non possono rimanere attivi e andare in riposo vegetativo. A differenza del letargo in cui i mammiferi sono completamente addormentati, i rettili sono svegli ma rimangono completamente inattivi. Si nascondono nelle tane, sotto le rocce o nelle cavità degli alberi.
habitat
Il serpente può essere trovato in vari habitat, sia terrestri che acquatici, inclusi acqua, foreste, deserti e praterie. I più abbondanti e più grandi abitano le foreste tropicali.
Sebbene abbiano bisogno di calore per vivere, esistono specie in zone fredde, come quelle che vivono vicino a zone termali dove trovano il calore necessario. Tuttavia, esiste una specie in grado di sopravvivere in ambienti molto freddi, come il vipera comune europea (Vipera berus) Che è l'unica specie che abita il ciclo polare artico.
Diverse specie possono vivere in montagna. I serpenti sono stati trovati ad un'altezza di 4877 metri. Vivono sul terreno o creano tunnel sotterranei dove trovano facilmente cibo e riparo.
Non abitano i serpenti vicino a grandi città o aree urbane perché si sentono molto stressati dalle grandi vibrazioni emesse da grandi popolazioni di esseri umani.
distribuzione
Il serpente è distribuito dal Circolo Polare Artico in Scandinavia all'Australia. Possono essere trovati in qualsiasi continente tranne l'Antartide dove fa troppo freddo per sopravvivere e in aree come il mare o 4.900 m sulle montagne dell'Himalaya. Ci sono anche alcune isole dove i serpenti non hanno una presenza, come Irlanda, Islanda, Hawaii e Nuova Zelanda.
Alimentazione
I serpenti sono animali rigorosamente carnivori. Si nutrono di piccoli animali come lucertole, rane, altri serpenti, mammiferi, uccelli, uova, pesci, lumache o insetti. Per nutrirsi devono ingoiare completamente la preda, poiché non hanno la capacità di farla a pezzi. La taglia del serpente determina la taglia della preda, poiché inghiottita intera deve avere una taglia simile a quella del serpente che la consuma. Ad esempio, i giovani pitoni passano dal nutrirsi di piccoli ratti o lucertole a nutrirsi di piccoli cervi o antilopi da adulti.
C'è una credenza popolare secondo cui i serpenti sono in grado di dislocare le loro mascelle, ma non lo sono. Ha semplicemente una mascella inferiore altamente flessibile con la capacità di ingoiare la preda anche se è più grande del diametro del serpente. Ad esempio, il serpente africano mangia-uova ha una mascella così flessibile che è in grado di mangiare uova molto più grandi del diametro della sua testa. Questo serpente non ha denti, ma può rompere i gusci delle uova con una protuberanza ossea che ha sul bordo interno della colonna vertebrale.
Alcune specie sono specializzate nell'uccidere altri serpenti, come i cobra reali e l'australiano bandy-bandy. I serpenti della famiglia Pareidae hanno più denti sul lato destro, poiché i gusci delle loro prede spesso si muovono a spirale in senso orario. Quelli che possiedono il veleno uccidono la loro preda e aspettano che muoia per mangiarli. Altri lo uccidono per costrizione e altri ancora lo inghiottono intero e vivo.
Una volta che si sono nutriti, inizia la digestione. Durante questo processo il serpente rimane inattivo, poiché consuma molta energia, soprattutto se si è nutrito di grandi pesi. Nelle specie che si nutrono sporadicamente, l'intestino entra in uno stato ridotto tra i pasti per conservare quanta più energia possibile. L'apparato digerente deve essere regolato, il che significa che il serpente non può nutrirsi per 48 ore. La temperatura gioca un ruolo molto importante nella digestione, poiché sono animali a sangue freddo. La temperatura ideale per digerire è di 30 ºC. Devono usare così tanta energia metabolica che la temperatura dserpente a sonagli (Crotalus durissus) sale di circa 1.2 ° C. Se un serpente si sente minacciato o è disturbato, espellerà la preda per scappare. Se tutto ciò non accade, il processo di digestione terminerà effettivamente con gli enzimi che dissolvono e assorbono i nutrienti meno i capelli (o le piume), gli artigli o gli escrementi che vengono espulsi.
Pitone verde dell'albero (Morelia viridis)
Predatori
Il serpente ha molti tipi di predatori naturali. Variano a seconda di dove vivono e delle dimensioni della specie. I più giovani hanno maggiori probabilità di essere attaccati, rispetto ai più grandi che vengono evitati. I piccoli possono essere attaccati durante il loro stadio di embrioni (uova) o rapidamente dopo la schiusa.
Gli uccelli sono la minaccia più comune, in quanto possono individuarli dal cielo e precipitare in un istante. Possono trovare serpenti sulla terra, sul mare e persino sugli alberi.
I grandi serpenti sono preferiti dai cinghiali. Sono animali molto aggressivi capaci di affrontare la sfida. Per ottenere ciò cacciano in gruppo se il serpente è molto grande. Sono in grado di identificare quali sono velenosi e quali no.
Anche procioni, volpi e coyote consumano molte specie di serpenti, ma tendono a rifuggire da quelli velenosi. Essendo veloci puoi raggiungere anche i serpenti che popolano gli alberi.
I serpenti reali si nutrono di altri serpenti. Li cercano attivamente. Altri serpenti possono diventare cannibali quando non riescono a trovare un altro tipo di cibo.
Anche gli esseri umani fanno parte dei predatori dei serpenti, a volte sono morti accidentali quando vengono investiti nel carro ma altri lo sono apposta, o perché non gli piacciono o perché hanno paura di essere morsi. Sono anche consumati come cibo in alcune regioni del mondo.
Riproduzione
Ogni specie utilizza un diverso metodo di corteggiamento. Il combattimento rituale tra maschi per ottenere le femmine con cui vogliono accoppiarsi include tattiche come il topping, un comportamento mostrato dalla maggior parte delle vipere in cui il maschio si attorciglia attorno al corpo elevato del suo avversario e lo costringe a terra. I morsi al collo mentre sono intrecciati sono comuni tra tutte le specie.
Tra tutte le specie di serpenti esistono diverse modalità di riproduzione, sebbene tutte utilizzino la fecondazione interna. Ciò si ottiene con emipeni accoppiati e biforcuti sulla coda del maschio. Gli emipeni sono costolati, uncinati o ritorti per raggiungere la cloaca della femmina.
La maggior parte delle specie depone le uova e in seguito vengono abbandonate. Tuttavia, alcune specie (come il cobra reale) costruiscono il nido e rimangono nelle vicinanze dopo l'incubazione. I serpenti si avvolgono attorno alle loro uova, "tremando" per generare calore e rimangono con loro fino alla schiusa. I pitoni femmine non lasciano mai le loro uova tranne che per crogiolarsi al sole o bere acqua.
Alcune specie sono animali ovovivipari e mantengono le uova all'interno del corpo fino a quando non sono pronte per la schiusa. Altre specie sono rigorosamente vivipare, come il boa constrictor e l'anaconda verde, che nutrono i loro piccoli attraverso una placenta e un sacco vitellino. Questo è molto insolito tra i rettili. La ritenzione di uova e nati vivi è più comune negli ambienti freddi, poiché è più efficace mantenere la temperatura internamente che esternamente.
Partenogenesi opzionale
La partenogenesi è un'altra forma di riproduzione che alcuni serpenti possiedono in cui la crescita e lo sviluppo degli embrioni avviene senza fecondazione. Il serpente testa di rame (Agkistrodon contortrix) Y Cottonmouth orientale (Agkistrodon piscivorus) possono riprodursi con questo metodo, cioè sono in grado di riprodursi con entrambi i metodi, sia asessualmente che sessualmente. Il processo prevede l'autofecondazione delle uova o la divisione delle cellule. Per avere maggiori informazioni sul processo consigliamo quanto segue collegamento.
Le specie che possiedono squame si riproducono sessualmente, ad eccezione dbuon arcobaleno colombiano (Epicrates maurus) che può riprodursi per partenogenesi facoltativa
Stato di conservazione
I serpenti sono classificati come specie in via di estinzione e sono protetti dall'Endangered Species Act. La sua principale minaccia è la morte sulle strade e la distruzione dell'habitat, a causa della deforestazione.
Rapporto con gli esseri umani
Mordere
I serpenti di solito non infastidiscono gli umani a meno che non li infastidiscano, poiché la maggior parte preferisce evitarli. La maggior parte dei serpenti non è pericolosa per l'uomo, ad eccezione dei costrittori e di quelli velenosi. Il morso di un serpente non velenoso è innocuo per l'uomo, poiché non ha denti adatti a strapparsi, sebbene vi sia la possibilità di subire un'infezione o danni ai tessuti. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) classifica i morsi di serpente nella categoria delle "altre malattie trascurate".
I decessi per morsi sono molto rari. I morsi di serpenti velenosi non fatali spesso provocano l'amputazione dell'arto colpito. Delle 725 specie venose, solo 250 sono in grado di uccidere un essere umano con un solo morso. Le zone più colpite dai morsi sono: l'Australia con un solo morso mortale all'anno, l'India con circa 250.000 morsi all'anno e 50.000 decessi registrati. L'OMS stima che 100.000 persone muoiano ogni anno a causa del morso di un serpente.
Il trattamento per un morso varia tanto quanto il morso stesso. Il trattamento più comune ed efficace è l'antidoto, un siero a base di veleno di serpente. Esistono antidoti specifici per ogni specie (monovalenti), mentre altri sono destinati a più specie (polivalenti). Per produrre l'antidoto per le vipere, i veleni di diverse specie di serpenti a sonagli, teste di rame e boccioli di cotone vengono mescolati nel corpo di un cavallo, in dosi sempre più grandi fino a quando il cavallo diventa immune. Il sangue viene prelevato e separato, purificato e liofilizzato. Viene quindi ricostituito con acqua sterile e diventa un antidoto. Per questo motivo, le persone allergiche ai cavalli hanno maggiori probabilità di avere una reazione allergica agli antidoti. Nel resto del mondo, come l'India, il Sud Africa e l'Australia, gli antidoti sono prodotti in modo simile.
Incantatori di serpenti
In alcune zone del mondo, specialmente in India, ci sono incantatori di serpenti. È uno spettacolo in cui l'incantatore trasporta il serpente in un cesto che sembra incarnare suonando melodie dal suo strumento musicale ondulato, a cui il serpente risponde. I serpenti non hanno orecchie esterne, sebbene abbiano orecchie interne, ma non rispondono al suono, ma al movimento del flauto.
Il Wildlife Protection Act del 1972 in India proibisce tecnicamente il fascino dei serpenti al fine di ridurre la crudeltà verso gli animali.
Trampa
Le tribù Irula dell'Andhra Pradesh e del Tamil Nadu in India sono state cacciatori-raccoglitori nelle calde e secche foreste delle pianure, praticando l'arte di catturare i serpenti per generazioni. La loro vasta conoscenza dei serpenti permette loro di catturarli con l'aiuto di un semplice bastone. I serpenti furono catturati per la vendita di pelli, ma dopo il divieto ai sensi del Wildlife Protection Act del 1972, fu costituita la Irula Snake Collection Cooperative per ottenere il veleno e produrre antidoti. I serpenti vengono rilasciati in natura, dopo essere stati catturati dopo quattro estrazioni.
cibo
In alcune culture i serpenti sono adatti come cibo. È anche considerato una prelibatezza molto apprezzata per il suo presunto effetto farmaceutico di riscaldare il cuore. La zuppa di serpente si consuma in autunno nella cucina cantonese per riscaldare il corpo. Nelle culture occidentali vengono consumati in circostanze di disperato bisogno. L'eccezione è la carne di serpente a sonagli che viene cucinata in alcune parti degli Stati Uniti del Midwest.
In paesi come Cina, Taiwan, Thailandia, Indonesia, Vietnam e Cambogia, si ritiene che bere sangue di serpente, in particolare sangue di cobra, aumenti la virilità sessuale. Il sangue viene drenato mentre il cobra è vivo e spesso viene mescolato con un liquore per esaltarne il sapore.
Nei paesi asiatici è accettato anche l'uso di serpenti con alcol. In questo caso, il corpo del serpente è immerso nel liquore. Si dice che questo faccia aumentare il prezzo del liquore e sia più forte. Ad esempio, il serpente Habu viene utilizzato per creare il liquore Awamori di Okinawa, popolarmente noto come "Habu Sake".
Il vino serpente (蛇 酒) è una bevanda alcolica prodotta infondendo serpenti interi in vino di riso o alcol di cereali. È stato creato in Cina durante la dinastia Zhou.
Animali
In Occidente, alcuni serpenti come il pitone reale (Python Regius) E serpente di mais (Pantherophis guttatus) sono tenuti come animali domestici. Per soddisfare la domanda è stata sviluppata un'industria dell'allevamento in cattività, preferibile agli individui catturati in natura. Sono animali domestici facili da mantenere e richiedono uno spazio minimo poiché la maggior parte delle specie è alta solo 1,5 m. Puoi anche nutrirti di rado, una volta ogni 5-14 giorni. Se adeguatamente curate, alcune specie possono durare più di 40 anni.
Medicina
Vari composti nel veleno di serpente sono allo studio come possibili trattamenti per dolore, cancro, artrite, ictus, malattie cardiache, emofilia e ipertensione e per controllare il sanguinamento (ad esempio durante un intervento chirurgico).
Cultura popolare
Molte culture hanno adattato il serpente come un essere sacro nel corso della storia. In Egitto, il serpente occupa un ruolo di primo piano con il cobra del Nilo che adornano la corona del faraone nei tempi antichi. Era venerato come uno degli dei ed era anche usato per scopi sinistri: l'omicidio di un avversario e il suicidio rituale (Cleopatra). L'ouroboros era un noto antico simbolo egizio di un serpente che ingoia la propria coda.
Nella Bibbia, il re Nahas di Ammon, il cui nome significa "Serpente", è descritto molto negativamente come un nemico particolarmente crudele e spregevole degli antichi ebrei. Il Giappone imperiale raffigurato come un serpente malvagio su un poster di propaganda della seconda guerra mondiale. L'India è spesso chiamata la terra dei serpenti ed è ricca di tradizioni per quanto riguarda i serpenti. Sono ancora adorati oggi.
