Proteo
Pubblicato il 6 giugno 2018 - Ultima modifica: 19 novembre 2019El Proteo (Proteus anguinus) è un animale selvaggio appartenente al anfibi totalmente acquatico in quanto caccia, si nutre, si accoppia e dorme in grotte calcaree sottomarine per tutta la sua vita. In passato si credeva che fosse il bambino di un drago, per i suoi movimenti e le sue apparenze simili a questo. È anche conosciuta come la salamandra delle caverne, essendo l'unica specie del suo genere, anche se viene spesso chiamata un pesce umano perché il suo tono della pelle è molto simile a quello degli umani.
Sommario
Caratteristiche
Proteus è un animale vertebrato Ha un corpo allungato, molto simile a quello dei serpenti, misura circa 20-30 cm di lunghezza anche se alcuni esemplari rinvenuti hanno raggiunto i 40 cm. Il suo corpo è cilindrico di spessore uniforme e segmentato con solchi regolarmente distanziati. È ricoperto da uno strato di pelle sottile che gli conferisce quel colore rosa, giallo o bianco semitrasparente e dal suo addome si possono vedere i suoi organi interni.
Davanti alle zampe anteriori ha le branchie esterne che usa per respirare ed è di colore rossastro a causa della concentrazione dei vasi sanguigni. Ha anche i polmoni ma di solito non li usa. La sua coda è relativamente corta e appiattita lateralmente, circondata da una pinna sottile.
Vivendo in grotte sottomarine, è cieco e quindi si è sviluppato in modo del tutto strano, poiché i suoi occhi sono semi sviluppati ma inutili, sebbene possano percepire la luce. Per sopravvivere nel suo ambiente totalmente buio, ha un udito e un olfatto super sviluppati.
A differenza degli anfibi, le zampe anteriori hanno tre dita invece delle solite quattro e due dita invece di cinque sulle zampe posteriori. Simile all'axolotl, il puledro anche se è un anfibio non subisce la drastica metamorfosi che fanno altri anfibi come rane e rospi.
Comportamento
Proteus è un animale notturno, vivendo in caverne estremamente buie dove la luce arriva a malapena.
Il comportamento è totalmente sconosciuto, poiché attualmente è impossibile osservarlo in natura. Il poco che si sa di lui è stato osservato in cattività, dove il suo ambiente non è ricreato al 100%.
habitat
Il proteo vive esclusivamente nell'Europa meridionale nelle acque del bacino del fiume Isonzo, vicino a Trieste (Italia), raggiungendo la Slovenia meridionale, la Croazia sud-occidentale e l'Erzegovina.
Alimentazione
Come altri animali anfibi, il proteo è carnivoroSi nutre pertanto di piccoli invertebrati come vermi, insetti acquatici, larve e caracoles.
Predatori
Il proteo ha meno predatori di altri anfibi che vivono nelle grotte sottomarine, ma non gli mancano neanche. I suoi principali predatori sono pesce e altri anfibi, anche se a volte possono essere preda di roditori e pollame.
Riproduzione
Si tratta di una animale oviparo. Non raggiunge la maturità sessuale fino a quando non ha tra i 10 ei 15 anni. Dopo l'accoppiamento, la femmina depone tra le 5 e le 30 uova tra le rocce per proteggerle da altri predatori. Quando si schiudono, i girini sono lunghi meno di un pollice e assumono l'aspetto di un adulto entro pochi mesi.
Stato di conservazione
Le popolazioni proteiforme stanno diminuendo a causa dell'aumento dei livelli di inquinamento dell'acqua, quindi è considerata una specie vulnerabile all'estinzione nel suo ambiente nativo.
