Polpo
Pubblicato il 19 ottobre 2018 - Ultima modifica: 18 luglio 2019El polpo (octopodidae) appartiene a un gruppo che rappresenta un terzo della popolazione mondiale di cefalopodi. Possono essere trovati nelle acque di tutto il pianeta. Sono riconosciuti per le loro piccole dimensioni e il loro gran numero di arti. Ha la capacità di espellere inchiostro e mimetizzarsi.
Sommario
specie
Ci sono circa 300 specie di polpi distribuite in tutto il pianeta. L'ordine è raggruppato all'interno della classe Cefalopodi insieme a calamari, seppie e nautiloidi.
Caratteristiche
Il polpo è un animale invertebrato, quindi manca uno scheletro interno o esterno. Questo gli permette di nascondersi in luoghi stretti. È il più intelligente degli invertebrati, il che lo rende famoso come "Master of Disguise" per la sua capacità di mimetizzarsi in quasi tutti gli ambienti. Il camuffamento aiuta a proteggere dai predatori e rende più facile catturare le prede. Si ritiene che formi anche una parte fondamentale nell'esibizione dei maschi quando si tratta di accoppiamento.
La stragrande maggioranza delle specie cresce velocemente, matura in tenera età e vive per un periodo molto breve. Alcune specie vivono per circa 6 mesi e altre specie più grandi vivono per un paio d'anni. È perché i polpi muoiono quando si riproducono. Il maschio muore dopo aver inserito lo sperma nella femmina e poi la femmina muore dopo che le uova si sono schiuse.
Polpo comune sul fondo del mare
La taglia varia a seconda della specie, dalla più piccola come polpo wolfi (Polpo wolfi) misurano circa 2,5 cm e pesano meno di 1 g anche i più grandi come il polpo gigante del Pacifico (Enteroctopus dofleini) è la specie di polpo più grande conosciuta. Un esemplare adulto può pesare circa 15 kg e con un arto di oltre 4,3 m, sebbene siano stati documentati polpi del peso di 71 kg e 272 kg con arti di 9 m. Nella taglia media è la specie di polpo a sette braccia (Haliphron atlanticus) del peso di circa 75 kg.
Gli occhi sono grandi e sono racchiusi in una capsula cartilaginea fusa con il cranio. Si trovano nella parte superiore della testa. È bilateralmente simmetrico con due occhi, la testa e il piede sono a un'estremità di un corpo allungato e funzionano come la parte anteriore (fronte) dell'animale. La testa include la bocca e il cervello. I piedi sono diventati un insieme di appendici flessibili e prensili, note come "braccia" ed erroneamente chiamate tentacoli. Questi circondano la bocca che si trova al centro degli otto arti e ha un becco duro e affilato.
Ha sempre otto braccia, anche se ci sono eccezioni come polpo a sette braccia (Haliphron atlanticus). La maggior parte delle specie ha ventose circolari sulle estremità. Le braccia possono essere descritte in base alla posizione laterale e alla sequenza (come L1, R1, L2, R2) e divise in quattro coppie. Le restanti due appendici servono per spostarsi in mare, mentre le altre servono per nutrirsi, motivo per cui molti biologi dicono che hanno sei "braccia" e due "gambe". Il mantello bulboso e cavo si fonde con la parte posteriore della testa ed è chiamato gobba viscerale che ospita la maggior parte degli organi vitali del polpo. La cavità del mantello ha pareti muscolari dove si trovano le branchie ed è collegata all'esterno da un sifone.
Il sifone serve per la respirazione e per la locomozione, espellendo un getto d'acqua che può spingere il tuo corpo. La struttura laminare delle branchie gli permette di assorbire ossigeno dall'acqua, 65% in acqua a 20 ° C. La pelle è anche in grado di assorbire l'ossigeno. A riposo, circa il 41% dell'ossigeno è generato dalla pelle. Questa produzione scende al 33% durante il nuoto e scende al 3% dopo ogni pasto.
La pelle è costituita da un sottile strato esterno di cellule mucose e sensoriali, e da un derma costituito da fibre di collagene e varie cellule che consentono di cambiare il colore della propria pelle. La maggior parte del corpo è costituita da tessuto bianco, che gli consente di allungarsi, contrarsi e deformarsi. Poiché non hanno uno scheletro, le braccia funzionano come idrostati muscolari e hanno muscoli longitudinali, trasversali e circolari che circondano il nervo assiale centrale. E puoi estenderli e contrarli, girare a sinistra / destra, piegarli in qualsiasi direzione o tenerli girati.
Polpo mimetizzato con l'ambiente
Hanno un sistema circolatorio chiuso dove il sangue rimane all'interno dei vasi sanguigni e sorprendentemente hanno tre cuori. Un cuore sistemico per pompare il sangue in tutto il corpo e due cuori ramificati usati per pompare il sangue alle branchie. Il cuore sistemico è il più delle volte inattivo quando il polpo sta nuotando, quindi si stanca rapidamente e preferisce gattonare.
Insieme alla seppia, sono gli invertebrati con la più alta proporzione di massa cervello-corpo, anche maggiore di alcuni vertebrati. Hanno un sistema nervoso complesso, gran parte di esso si trova nel cervello e il resto si trova nelle corde nervose delle loro estremità, che risultano essere in grado di svolgere complesse azioni riflesse.
Sia la sua visione che il suo tocco sono eccellenti. Le ventose sugli arti hanno chemocettori che ti permettono di assaporare ciò che tocchi con i tuoi arti. Gli sterminatori non si impigliano gli uni negli altri, perché sono in grado di riconoscersi ed evitare l'attaccamento a se stessi. Gli arti contengono sensori di tensione per sapere se sono allungati o meno, ma questo non è sufficiente al cervello per determinare la posizione del corpo o delle braccia del polpo.
Il polpo ha una sacca di inchiostro sotto la ghiandola digestiva. Un'altra ghiandola attaccata alla borsa è responsabile della produzione dell'inchiostro e la borsa lo immagazzina. Il sacco è abbastanza vicino all'imbuto in modo che il polpo possa espellere l'inchiostro misto con un getto d'acqua. Prima di essere espulso, l'inchiostro viene mescolato al muco attraverso le ghiandole, creando una bolla densa e scura che consente al polpo di sfuggire al suo predatore. Il colore nero è dovuto al fatto che l'inchiostro è costituito principalmente da melanina. Ai polpi da circo manca la sacca dell'inchiostro.
Comportamento
La maggior parte delle specie di polpi sono solitarie quando non si accoppiano. Di solito si nascondono in tane come fessure rocciose o altre strutture dure, sebbene alcune specie scavano le proprie tane nella sabbia o nel fango. Sebbene non siano territoriali, rimangono in una piccola area di distribuzione, potendo uscire in cerca di cibo. Possono determinare dove si trova la loro tana senza dover tornare sui propri passi per raggiungerla. Le specie migratrici sono sconosciute.
Polpo nascosto tra le fessure
Se catturano una preda, la porteranno nella loro tana dove potranno mangiarla in sicurezza. A volte prende più cibo di quello che può mangiare e lo getta, trovando la tana piena di animali in decomposizione. È anche possibile trovare altri animali vivi come pesci, granchi, molluschi ed echinodermi nella tana dei polpi, come compagno, o perché sono spazzini o perché sono sopravvissuti alla loro cattura.
Habitat e distribuzione
Il polpo abita varie regioni dell'oceano dove si trovano tra cui barriere coralline, acque pelagiche e fondali marini. Alcune specie abitano la zona intertidale e in profondità abissali.
Quando il polpo comune è giovane, vive in pozze poco profonde. Lui grande polpo blu o polpo del giorno (Polpo cyanea) Si trovano a vivere sulle barriere coralline Gli Argonauti si spostano attraverso le acque pelagiche. Il polpo Abdopus aculeatus vive vicino alla costa nelle praterie di fanerogame.
Altre specie di polpi si sono adattate a vivere in acque fredde e in profondità nell'oceano. Come polpo d'alto mare o polpo al cucchiaio (Bathypolypus arcticus) che vive a 1.000 m di profondità o il polpo Vulcanoctopus hydrothermalis è molto vicino alle bocche idrotermali a un'altitudine di 2.000 m.
Le specie dai piedi di barry di solito nuotano liberamente nell'oceano e preferiscono gli habitat di acque profonde. Attualmente, nessuna specie è stata trovata per abitare l'acqua dolce.
Alimentazione
Il polpo è un grande predatore. I polpi di fondo (che solcano la superficie del mare), si nutrono principalmente di crostacei, vermi policheti e altri molluschi come buoi e vongole. Il polpo dell'oceano aperto si nutre di gamberetti, pesci e altri cefalopodi. Il grande polpo del Pacifico si nutre di molluschi bivalvi come vongole, vongole e capesante e crostacei come granchi e granceole.
Hanno vari modi di caccia, che variano a seconda della specie. La maggior parte dei polpi lancia un getto di propulsione sulla preda, seguito dai loro arti che li trascineranno verso la bocca con l'aiuto delle loro ventose. Per cacciare i crostacei, iniettano saliva paralizzante e li macellano con il becco affilato. Sono anche in grado di praticare piccoli fori nei duri esoscheletri dei granchi. Nelle profondità, i polpi che vivono lì hanno un modo di nutrirsi completamente diverso. Le ventose sono state sostituite dai fotofori, che secondo gli scienziati inducono le prede a dirigerli verso la bocca del polpo, trasformandoli così in polpi bioluminescenti.
Predatori
I predatori di polpi variano a seconda di dove vive e di quale specie è. I predatori più comuni sono grandi pesci, uccelli e alcune specie di balene. In alcune regioni devono essere protetti da delfini e anguille. Sebbene negli ultimi decenni con la riduzione delle popolazioni di squali e anguille, sono diventati meno un problema per il polpo.
Le prime due settimane di vita, quando sono giovani, sono la fase più vulnerabile per i polpi mentre galleggiano sulla superficie dell'acqua. Circa 200.000 si schiudono, ma un singolo predatore è in grado di consumarne centinaia in un batter d'occhio. Questo è il motivo per cui generano un gran numero di uova e quindi garantiscono la sopravvivenza di poche.
Quando sono adulti hanno più meccanismi per garantire la loro sopravvivenza. Normalmente vengono lasciati vagare, a meno che il loro predatore non trovi altre prede da mangiare. Tuttavia, il polpo si difenderà mordendo e applicando veleno. Possono scappare rapidamente se sentono di essere in pericolo, nascondendosi nel primo crepaccio che trovano. L'inchiostro è un altro metodo di difesa con cui sparano per guadagnare tempo e fuggire mentre il predatore è disorientato.
Un altro modo per evitare i predatori è cambiare il colore del suo corpo, simile al camaleonte. Possono persino arrivare a imitare i colori di altri animali. In alcune occasioni possono imitare perfettamente un'anguilla, un pesce leone o un serpente di mare. Vederli in questa forma può essere molto comico ma per loro è stato un modo molto affettivo di stare da soli con il loro predatore senza che si accorgesse del polpo.
Tuttavia, con tutte queste difese, il polpo non può sentire e identifica sempre la sua preda a vista. Se in qualsiasi momento non vedi il tuo predatore, potresti non avere il tempo di reagire. Oppure può essere più lento della sua preda ed essere cacciato anche se scappa.
Riproduzione
Quando il polpo si riproduce, introduce il suo sperma attraverso uno dei suoi arti specializzati chiamato hectocotylus, che trasferisce pacchetti di sperma dal "pene" del cefalopode nella cavità del mantello femminile. L'ectocotilo nei polpi bentonici è solitamente il terzo arto destro, che ha un'apertura a forma di cucchiaio e le ventose sono modificate in punta.
Il corteggiamento è stato studiato in alcune specie di polpi. Ad esempio, in polpo gigante del Pacifico (Enteroctopus dofleini) il corteggiamento è accompagnato da cambiamenti di colore e consistenza, soprattutto da parte del maschio. Quest'ultima si aggrappa alla femmina o le resta al fianco. Alcune ricerche suggeriscono che il polpo può usare il suo hectocotylus per rimuovere i detriti da altri spermatozoi dal mantello della femmina e posizionare il proprio.
Dopo una quarantina di giorni, la femmina del polpo gigante del Pacifico fissa fili di piccole uova fecondate (da 10.000 a 70.000 in totale) nelle fessure di qualche roccia. In acque più fredde le uova possono impiegare fino a 10 mesi per svilupparsi completamente. La femmina mantiene le uova pulendole e aerandole, se non lo fanno non si schiudono. Durante questo periodo non si nutrono e moriranno dopo la schiusa. Il maschio muore anche quando diventa senile, poche settimane dopo l'accoppiamento.
I giovani polpi si schiudono come parassiti e si fondono con il plancton per settimane o mesi, a seconda delle specie e dell'ambiente. Durante le prime fasi si nutrono di copepodi e zooplancton. Si stabiliscono sul fondo dell'oceano dove diventeranno adulti, senza passare attraverso metamorfosi definite. Altre specie di polpi, che producono uova grandi, non hanno uno stadio prelarvale, ma nascono direttamente come animali bentonici come adulti in miniatura.
Nelle specie di polpi come l'Argonauta, la femmina secerne un sottile guscio di carta dove depone le uova e i piccoli mentre solca l'oceano.
Stato di conservazione
Poiché la maggior parte dei polpi sono molto solitari e asociali, sono stati sparsi in tutto il pianeta. Poiché non ci sono grandi popolazioni di polpi, è molto difficile determinare se sono minacciati o meno. Tuttavia, si può sapere che in modo generalizzato non ci sono problemi con loro e non sono minacciati e non richiedono alcun tipo di protezione da parte dei comitati per la conservazione degli animali.
Tuttavia, la sua popolazione può essere influenzata dall'inquinamento delle acque e dal riscaldamento globale.
Rapporto con gli esseri umani
cibo
Durante il 1986 e il 1995 sono state catturate tra 245.320 e 322.999 tonnellate di polpi. Ha raggiunto il picco nel 2007 con 380.000 tonnellate. Sono catturati con vari metodi come: nasse, trappole, reti da traino, pesca alla deriva, pesca subacquea, ami e raccolta manuale.
Il polpo è considerato una prelibatezza per l'uomo in alcune parti del mondo, anche se soprattutto per il Mediterraneo e per gli asiatici. Viene preparato in modi diversi a seconda della regione. In alcuni paesi come il Giappone o gli Stati Uniti si consumano polpi vivi. I gruppi di animali si sono opposti a queste pratiche poiché è noto che i polpi possono provare dolore.
Piatto di polpo
Veleno
A volte sono un pericolo per gli esseri umani, soprattutto per i subacquei. Ci sono registrazioni in cui i polpi hanno attaccato la telecamera. Questi attacchi possono essere molto pericolosi a causa del loro veleno, sebbene solo il veleno del polpo dagli anelli blu sia letale per l'uomo. In Australia ci sono piccoli incidenti, la maggior parte derivante da morsi dovuti a calpestio o disturbo. Di solito sono piccoli morsi indolori.
Il veleno è in grado di penetrare nella pelle senza bisogno di foratura, basta toccarla a lungo. Dopo la penetrazione, provoca la paralisi bloccando la trasmissione degli impulsi nervosi ai muscoli, che può portare alla morte per insufficienza respiratoria. Non esiste un antidoto, ma se la vittima è supportata dalla respirazione artificiale per 24 ore, verrà salvata.
Polpo afferrato da un umano
Cultura popolare
Il polpo appare frequentemente in diverse mitologie come un grande mostro marino come il Kraken della Norvegia e il Akkorokamui dell'Aino, e probabilmente la Gorgone dell'antica Grecia. Nel libro di Victor Hugo I lavoratori del mare, 1886 (Toilers of the Sea, come il titolo originale) un polpo compare in una grande battaglia, avendo così ispirato altre opere come Octopussy e The Living Daylightsdi Ian Fleming. Per i giapponesi, il polpo appare nell'arte erotica chiamata Shunga.
