Manatí
Pubblicato il 31 luglio 2018 - Ultima modifica: 5 agosto 2018mucca di mare, è un grande mammifero che vive nelle acque temperate dell'emisfero orientale di aree subtropicali come la Florida o i Caraibi. È anche conosciuta come mucca di mare, in quanto l'unico mammifero marino che è rigorosamente erbivoro.
Sommario
specie
Appartiene alla famiglia di Trichechidae del genere trichechus con tre specie viventi:
- Lamantino amazzonico (Trichechus inunguis)
- Lamantino delle Indie occidentali (Trichechus manatus)
- Lamantino dell'Africa occidentale (Trichechus senegalensis)
Caratteristiche
Il lamantino può pesare fino a 590 kg e misurare 4 m di lunghezza. Può vivere più di 70 anni. Presentano dimorfismo sessuale, poiché il lamantino femmina è molto più grande del maschio, e quindi più pesante del maschio, riuscendo ad essere uno dei più grandi mammiferi del mare ma è troppo lontano dal peso e dalle dimensioni del re del mare, il balene blu.
Il labbro superiore è grande, flessibile e prensile e viene utilizzato per l'alimentazione, l'interazione sociale e la comunicazione. Rispetto ai loro compagni sirena (dudong) hanno il muso più corto. Le palpebre sono chiuse in modo circolare. La coda è a forma di pagaia, la principale differenza visibile tra un lamantino e un dudong. La coda del dudong è simile a quella di una balena.
Gli adulti non hanno incisivi o canini, solo un gruppo di denti sulla guancia che non sarà più di sei denti in ciascuna mascella. Non sono chiaramente differenziati in molari e premolari. I denti vengono sostituiti ripetutamente per tutta la vita, nuovi denti crescono nella parte posteriore mentre i vecchi denti cadono dalla parte anteriore della bocca, proprio come i denti degli elefanti.
Come gli altri mammiferi, hanno due tettarelle, una sotto ciascuna pinna, inoltre non hanno branchie, quindi non possono respirare sott'acqua e devono venire in superficie per respirare regolarmente. Queste furono le prime caratteristiche che furono utilizzate per stabilire i primi legami tra il lamantino e l'elefante. Nonostante appartenga ai mammiferi è abbastanza diverso poiché ha solo sei vertebre cervicali, mentre il resto dei mammiferi ne ha sette.
Lo stomaco del lamantino è abbastanza semplice, come quello del cavallo, in cambio ha una grande persiana in cui digerisce le verdure più dure. Gli intestini misurano circa 45 m, eccezionalmente lunghi per un animale della sua taglia.
Comportamento
Il lamantino può essere visto in grandi mandrie, composte da circa 20 individui ma generalmente è un animale solitario e tendono a trascorrere la maggior parte del loro tempo da sole, ad eccezione della femmina lamantino che deve stare con il suo vitello per allevarlo.
La maggior parte del tempo viene trascorsa dormendo o mangiando piante in acque calde e poco profonde di un paio di metri.
habitat
Il lamantino abita le zone costiere poco profonde e paludose. Si trova nei fiumi del Mar dei Caraibi e del Golfo del Messico (T. manatus, lamantino dell'India occidentale), nel bacino amazzonico (T. inunguis, lamantino amazzonico) e dell'Africa occidentale (T. senegalensis, lamantino dell'India occidentale). Africa occidentale).
Alimentazione
Il lamantino è un animale erbivoro che si nutre di 60 diverse specie di piante d'acqua dolce, come giacinto galleggiante, erba dei raccoglitori, erbaccia di coccodrillo, lattuga d'acqua, idril, sedano d'acqua, muskgrass, foglie di mangrovie, ecc e piante di acqua salata, come erba secca, erba lamantino, erba tartaruga, erba acciuga, trifoglio di mare e alghe. A volte, se la situazione lo richiede, possono mangiare piccoli pesci dalle reti da pesca.
Consumi circa l'equivalente del 10-15% del tuo peso corporeo al giorno (circa 50 kg al giorno). Per digerire tali quantità, utilizza la fermentazione dell'intestino per svolgere il processo di digestione.
Predatori
Generalmente il lamantino non ha alcun tipo di predatore naturale che ne minacci la sopravvivenza ma si ritiene che esistano squali, giaguari e alligatori ma non ci sono prove di questo e non c'è documentazione.
Tuttavia, gli esseri umani sono la causa principale dell'attuale bassa popolazione di lamantini. Sono cacciati per il loro grasso e la loro carne.
Riproduzione
Il lamantino generalmente si riproduce solo una volta ogni due anni e nasce un solo vitello, essendo i gemelli molto rari. I maschi raggiungono la maturità sessuale tra i 9 ei 10 anni e le femmine a 3 anni.
Il processo di accoppiamento avviene in acqua con diverse posture. La femmina sarà circondata da diversi maschi per settimane che gareggeranno tra loro per determinare chi sarà il primo ad accoppiarsi. In generale, la femmina cerca di ottenere da loro, ma di solito è invano. Infine, la femmina si accoppierà con diversi maschi, senza diventare una coppia stabile.
La gestazione dura circa 12 mesi. Alla nascita pesano circa 30 kg e trascorreranno tra i 12 ei 18 mesi con la madre.
Stato di conservazione
Il lamantino è minacciato dall'Appendice I della CITES (Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione) che vieta il commercio dei lamantini. La specie di lamantino delle Indie occidentali (Trichechus manatus manatus) è considerata in pericolo di estinzione dalla IUCN (International Union for Conservation of Nature).
A livello internazionale, tutte le specie appartenenti all'ordine della sirenia sono protette dall'organizzazione di Cartagena (SPAW), che vieta qualsiasi prodotto creato dai lamantini.
Cultura popolare
Il lamantino è stato collegato alle sirene (da cui il nome del loro ordine) nel folklore antico. Nell'Africa occidentale si credeva che i lamantini fossero animali sacri, quindi se uccidevi un lamantino eri considerato un peccatore. In Sud America venivano cacciati molto spesso per la loro carne e le loro ossa venivano usate per curare malattie di base.
C'è una credenza popolare in tutto il mondo, in cui il lamantino è confuso con il dugongo poiché entrambi sono molto simili tra loro. Ma in realtà sono specie diverse. Il modo migliore per differenziarli è dalla coda, poiché quella del dugondo è simile a una balena, mentre quella del lamantino è larga e piatta (a forma di pala).
