persone

umano (Homo sapiens), siamo tutte le persone che vivono oggi e apparteniamo a quella specie, la specie Homo sapiens. Ci siamo evoluti relativamente di recente, ma con una cultura e una tecnologia complesse siamo stati in grado di espanderci in tutto il mondo e occupare una vasta gamma di ambienti diversi.

specie

Da circa 300.000 anni fa ad oggi:

• Homo sapiens arcaico 300.000 anni fa.
• Homo sapiens moderno 160.000 anni fa.

Cosa significa essere Umani?

Il nome che scegliamo per noi stessi significa saggio umano. Homo è la parola latina per umano o maschio e sapiens deriva da una parola latina che significa saggio o astuto.

Altri nomi

Vari nomi sono stati usati per la nostra specie, tra cui:

• L'uomo di Cro-Magnon È comunemente usato per gli esseri umani moderni che hanno abitato l'Europa da circa 40.000 a 10.000 anni fa.
• Il termine Homo Sapiens arcaico A volte è stato utilizzato per fossili africani di età compresa tra 300.000 e 150.000 anni che sono difficili da classificare a causa di una miscela di caratteristiche moderne e arcaiche. Alcuni scienziati preferiscono collocare questi fossili in una specie separata, Homo helmei.
• Homo sapiens sapiens sapiens è il nome dato alla nostra specie se siamo considerati una sottospecie di un gruppo più ampio. Questo nome è usato da coloro che descrivono l'esemplare di Herto, Etiopia come Homo sapiens idaltu o da coloro che credevano che gli uomini moderni e gli uomini di Neanderthal fossero membri della stessa specie. (Furono chiamati i Neanderthal Homo sapiens neanderthalensis in questo schema).
  

Principali depositi fossili dei primi Homo sapiens

In Africa sono stati trovati fossili dei primi membri della nostra specie, l'arcaico Homo sapiens. Fossili moderni di Homo sapiens sono stati trovati in Africa e in molti altri luoghi in gran parte del mondo. I siti di oltre 150 km includono Florisbad, Omo-Kibish, Ngaloba e Herto. I siti risalenti a circa 100 chilometri includono la foce del fiume Klasies, Frontier Cave, Skhul e Qafzeh. I siti sotto i 40k includono Dolni Vestonice, Cro-Magnon, Aurignac e Lake Mungo.

Relazioni con altre specie

L'Homo sapiens si è evoluto in Africa da Homo heidelbergensis. Hanno coesistito per molto tempo in Europa e Medio Oriente con i Neanderthal, e forse Homo erectus in Asia e Homo floresiensis in Indonesia, ma ora sono l'unica specie umana sopravvissuta.

Il passaggio all'uomo moderno

I fossili africani sono la migliore prova della transizione evolutiva dHomo heidelbergensis al Homo sapiens arcaico e poi a Inizio Homo sapiens moderno. Vi è, tuttavia, qualche difficoltà nel collocare molti degli esemplari di transizione in una particolare specie perché hanno un mix di caratteristiche intermedie che sono particolarmente evidenti nelle dimensioni e nelle forme della fronte, della arcata sopracciliare e del viso. Alcuni suggeriscono il nome di Homo helmei per questi esemplari intermedi che rappresentano popolazioni in procinto di ammodernarsi. Popolazioni di Homo sapiens y Homo heidelbergensis, che è sopravvissuto tardivamente, ha vissuto insieme al Homo sapiens prima età moderna prima di scomparire dalla documentazione fossile circa 100.000 anni fa.

Esemplari importanti: Il primo Homo sapiens della prima età moderna:

• Liujiang: Un teschio scoperto nel 1958 nella provincia di Guanxi, nel sud della Cina. L'età è incerta, ma almeno 15.000 anni. Questo cranio manca delle caratteristiche tipiche dell'Asia settentrionale che si trovano nelle popolazioni moderne di quelle regioni, supportando le teorie popolari secondo cui tali caratteristiche sono emerse solo negli ultimi 8000 anni.
• Aurignac: Teschio scoperto ad Aurignac, Francia. I primi fossili di Aurignac furono trovati accidentalmente nel 1852. Un operaio che scavava una trincea sul fianco di una collina trovò una grotta che era stata bloccata dalla roccia, ma dopo aver ripulito le macerie trovò 17 scheletri. Gli scheletri sono stati portati in un cimitero locale per la sepoltura, ma ulteriori ricerche hanno indicato che gli scheletri avevano effettivamente fino a 10.000 anni.
• Cro-Magnon 1: Un cranio di 32.000 anni scoperto nel 1868 presso il rifugio roccioso di Cro-Magnon, Les Eyzies, Francia. Questo maschio adulto rappresenta il cranio più antico conosciuto di un essere umano moderno dell'Europa occidentale. Gli scheletri di Cro-Magnon hanno proporzioni simili a quelle degli africani moderni piuttosto che degli europei moderni. Ciò suggerisce che i Cro-Magnon erano migrati da un clima più caldo e avevano origini africane relativamente recenti.

Esemplari importanti: Homo sapiens arcaico:

• LH 18: Teschio scoperto nel 1976 a Ngaloba, Laetoli, Tanzania. L'età è di circa 120.000 anni (ma è oggetto di dibattito). Questo cranio è di transizione tra il Homo heidelbergensis e Inizio Homo sapiens moderno. Ha una serie di caratteristiche primitive, ma ha anche alcune caratteristiche moderne, come una cresta frontale ridotta e caratteristiche facciali più piccole. La data tarda di questo esemplare indica che gli esseri umani arcaici vissero per qualche tempo accanto alle popolazioni moderne.
• Florisbad: Un cranio parziale di 260.000 anni scoperto nel 1932 a Florisbad, in Sud Africa. Questo cranio mostra caratteristiche intermedie tra il Homo heidelbergensis e Inizio Homo sapiens moderno. Il viso è largo e massiccio, ma ancora relativamente piatto e la fronte è vicina alla forma moderna.
• Omo 2: Un caso cerebrale di 195.000 anni scoperto nel 1967 a Omo-Kibish, in Etiopia. Come LH 18, questa scatola del cervello mostra una miscela di caratteristiche primitive e moderne che la collocano come membro di una popolazione in transizione tra il Homo heidelbergensis e Inizio Homo sapiens moderno. Le sue caratteristiche primitive includono una costruzione più pesante e robusta; una sezione posteriore angolata anziché arrotondata; e una fronte più bassa e inclinata.

Caratteristiche

I teschi dell'essere umano Homo sapiens hanno una forma distintiva che li differenzia dalle precedenti specie umane. La loro forma del corpo tende a variare, tuttavia, a causa dell'adattamento a una vasta gamma di ambienti.

Taglia e forma del corpo

i primi Homo sapiens avevano corpi con tronchi corti e sottili e arti lunghi. Queste proporzioni del corpo sono un adattamento per sopravvivere nelle regioni tropicali a causa della maggiore proporzione di superficie della pelle disponibile per raffreddare il corpo. Le corporature più pesanti si sono evolute gradualmente man mano che le popolazioni si diffondevano nelle regioni più fredde, come adattamento che aiutava il corpo a trattenere il calore.

Gli esseri umani moderni ora hanno un'altezza media di circa 160 centimetri nelle femmine e 175 centimetri nei maschi.

cervello

L'Homo sapiens che vive oggi ha una dimensione media del cervello di circa 1350 centimetri cubi, che rappresenta il 2,2% del nostro peso corporeo. Tuttavia, i primi Homo sapiens avevano cervelli leggermente più grandi, quasi 1500 centimetri cubi.

cranio

I teschi moderni di Homo sapiens hanno una base corta e una scatola cerebrale alta. A differenza di altre specie di Homo, il cranio è più largo nella parte superiore. Il caso cerebrale più completo risulta anche in quasi nessuna costrizione post-orbitale o restringimento dietro le orbite.

La parte posteriore del cranio è arrotondata e indica una riduzione dei muscoli del collo.

Il viso è ragionevolmente piccolo con un osso del naso sporgente, la cresta della fronte è limitata e la fronte è alta, le orbite (orbite) sono quadrate piuttosto che rotonde

Mascelle e denti

Le mascelle sono corte, risultando in una faccia quasi verticale, di solito non c'è spazio (spazio retromolare) tra gli ultimi denti molari e l'osso mascellare. Le mascelle sono di costruzione leggera e hanno un mento ossuto che sporge per una maggiore resistenza. L'essere umano Homo sapiens è l'unica specie che ha un mento prominente.

La mascella accorciata ha influenzato la disposizione dei denti all'interno della mascella. Ora sono disposti in una forma parabolica in cui le file di denti laterali si allargano verso l'esterno invece di rimanere parallele come nei nostri primi antenati dalla mascella lunga.

Sono relativamente piccoli rispetto alle specie precedenti. Ciò è particolarmente evidente sull'incisivo anteriore e sui canini. I denti premolari anteriori della mascella inferiore hanno due cuspidi della stessa dimensione (protuberanze sulla superficie masticatoria)

Arti e bacino

Le ossa delle estremità sono più sottili e meno robuste di quelle della precedente specie umana e indicano una riduzione delle dimensioni dei muscoli rispetto a quelle dei precedenti umani, le gambe sono relativamente lunghe rispetto alle braccia.

Le ossa delle dita delle mani e dei piedi sono dritte e senza la tipica curvatura dei nostri primi antenati. australopitecos. Il bacino è più stretto da un lato all'altro e ha una forma a ciotola più profonda dalla parte anteriore a quella posteriore rispetto alla precedente specie umana.

Stile di vita umano

Cultura e tecnologia

Il primo Homo sapiens umano aveva una cultura relativamente semplice, sebbene fosse più avanzata di qualsiasi specie precedente. Circa 100.000 anni fa, sono state trovate rare prove di comportamento simbolico in vari luoghi dell'Africa, ma queste espressioni artistiche sembrano più un barlume di creatività che un'espressione sostenuta. È solo circa 40.000 anni fa che sono apparse e sono state incorporate culture complesse e altamente innovative che potremmo riconoscere come tipiche degli esseri umani moderni di oggi.

Molti ricercatori ritengono che questa esplosione di materiale artistico nella documentazione archeologica di circa 40.000 anni fa sia dovuta a un cambiamento nella cognizione umana, forse gli esseri umani hanno sviluppato una maggiore capacità di pensare e comunicare simbolicamente o di memorizzare meglio. Tuttavia, poiché esistono evidenti tentativi dell'arte prima di questo, forse ci sono altre ragioni. Una teoria è che la dimensione e la struttura della popolazione giocano un ruolo chiave, poiché l'apprendimento sociale è visto come più vantaggioso per lo sviluppo di una cultura complessa rispetto alle innovazioni individuali. Le popolazioni più numerose spesso accumulano più attributi culturali rispetto ai gruppi isolati.

Strumenti

Inizialmente, l'essere umano Homo sapiens realizzava strumenti di pietra come bilance, raschietti e punte che avevano un design simile a quello dNeanderthal (Homo neanderthalensis). Questa tecnologia è apparsa circa 250.000 anni fa, in coincidenza con la probabile prima apparizione del Inizio homo sapiens. Era necessaria un'abilità per il pensiero astratto per pianificare mentalmente una serie di passaggi che potevano poi essere eseguiti. Solo un piccolo numero di strumenti è stato realizzato da ciascun nucleo (la pietra originale selezionata per la modellazione), ma gli strumenti prodotti con questo metodo del nucleo preparato hanno massimizzato il tagliente disponibile. Storicamente, gli archeologi hanno utilizzato terminologie diverse per le culture del Paleolitico inferiore in diverse parti del mondo. Molti di questi termini sono ora consolidati nella tecnologia Modalità 3 per enfatizzare le somiglianze tra queste tecnologie.

Con lo sviluppo di tecniche più sofisticate in alcune parti del mondo, questa prima tecnologia della modalità 3 è stata sostituita dalla tecnologia della modalità 4 o della modalità 5 e dall'uso di una gamma più ampia di materiali, tra cui osso, avorio e corno. La tecnologia della modalità 4 è apparsa per la prima volta in Africa circa 100.000 anni fa. È caratterizzato dalla produzione di scaglie di pietra lunghe e sottili che vengono trasformate in coltelli a lama lunga, punte di lancia e altri strumenti. Tecnologia Mode 5 specializzata nella produzione di lame molto piccole (microliti) che sono stati spesso utilizzati in strumenti compositi multiparte. Questi strumenti includevano piccole frecce appuntite, lance appuntite e falci. La variazione regionale in queste culture di strumenti si è sviluppata con un afflusso di nuovi stili e tecniche, specialmente negli ultimi 40.000 anni, incluso il Magdaleniense e Auriñacense.

Fuego

Il sofisticato controllo del fuoco, che includeva camini complessi, pozzi e forni, ha permesso all'Homo sapiens umano di sopravvivere in regioni in cui nemmeno i Neanderthal adattati al freddo erano stati in grado di vivere.

La planta de Cro-Magnon a Dolni Vestonice nella Repubblica Ceca, è stato il primo a dimostrare l'esistenza di forni ad alta temperatura e tecnologia ceramica. I forni, risalenti a 26.000 anni fa, erano in grado di sparare figure di argilla a temperature superiori a 400 gradi Celsius. Circa 2.000 pezzi di argilla cotta sono stati trovati sparsi per la fornace.

Abbigliamento e ornamenti personali

Gli indumenti in pelle di animale possono essere stati indossati nelle zone più fredde, sebbene la prova diretta dell'abbigliamento esista solo negli ultimi 30,000 anni. Questa prova include strumenti specializzati come gli aghi; ornamenti come bottoni e perline cuciti su indumenti; e resti di animali, come volpi artiche e lupi, che indicano che erano intrappolati dalla loro pelliccia. Gli indumenti cuciti fornivano una migliore protezione dal freddo rispetto ai vestiti semplicemente allacciati.

Fibre di piante di lino sono state scoperte in una grotta in Georgia nel 2009, risalenti a circa 36.000 anni fa. È molto probabile che la biancheria fosse usata per fare abiti e cesti intrecciati, e un piccolo numero sembra essere tinto. Sono il più antico esempio del loro genere mai trovato. Stampe tessili sono state scoperte in altri siti europei, ma non ci sono resti reali.

Gli oggetti di ornamento personale umano che non sono cuciti sui vestiti includono avorio, conchiglia, ambra, perline e ciondoli. Perline di guscio d'uovo di struzzo risalenti a circa 45.000 anni fa sono state trovate in Africa, così come perline di conchiglia traforate in Marocco risalenti a 80.000 anni fa e perle di conchiglie marine di Israele risalenti a 90.000 anni fa, ma il L'ornamento del corpo diventa prolifico solo da circa 35.000 anni fa.

Uno dei primi pendenti conosciuti è un cavallo scolpito in avorio di mammut proveniente da Vogelherd, in Germania. Ha 32.000 anni. Gli ornamenti del corpo come questo sono la prova che gli esseri umani erano passati dal semplice tentativo di sopravvivere e ora erano preoccupati del loro aspetto.

Arte

L'arte rupestre iniziò a manifestarsi circa 40.000 anni fa in Europa e in Australia. La maggior parte delle opere d'arte raffigura animali o probabili esseri spirituali, ma i segni più piccoli vengono ora analizzati in molte caverne in Francia, e forse in altre in Europa, poiché potrebbero essere un "codice" scritto familiare a molte tribù preistoriche. In particolare, 26 simboli compaiono più e più volte nel corso di migliaia di anni, alcuni dei quali in coppie e gruppi in quello che potrebbe essere un "linguaggio" rudimentale. Ciò suggerisce che i primi europei cercarono di rappresentare le idee in modo simbolico piuttosto che realistico e di condividere le informazioni per generazioni. Il più antico di questi simboli ha circa 30.000 anni.

Le prove per strumenti musicali sono apparse per la prima volta circa 32.000 anni fa in Europa. Flauti e fischietti in osso paleolitici provenienti da varie parti della Francia hanno tra i 30.000 ei 10.000 anni.

Le opere d'arte portatili, come le statuette intagliate, apparvero per la prima volta circa 35-40.000 anni fa in Europa. Le statuette di Venere erano diffuse in Europa 28.000 anni fa. Frammenti di Germania trovati nel 2009 suggeriscono che le sue origini siano iniziate almeno 35.000 anni fa. Una testa femminile in avorio di Dolni Vestonice, Repubblica Ceca, è una delle uniche due sculture di teste umane di questo periodo che mostrano orbite, palpebre e bulbi oculari. Ha 26.000 anni.

I pezzi di ocra rossa della grotta di Blombos in Sud Africa, risalenti a circa 100-80.000 anni fa, mostrano prove di incisioni che possono essere un'espressione d'arte o semplicemente segni accidentali fatti durante altre attività. Tuttavia, altri segni di un possibile comportamento simbolico, comprese le perle di conchiglia e strumenti sofisticati, provengono anche da questo sito, rafforzando le ragioni per le prime espressioni artistiche.

Stabilirsi

I primi Homo sapiens spesso abitavano grotte o rifugi rocciosi, se ce ne erano. Più recentemente, soprattutto negli ultimi 20.000 anni, i rifugi naturali sono stati migliorati con muri o altre semplici modifiche. Nelle aree aperte, sono stati costruiti rifugi umani utilizzando una serie di materiali strutturali, tra cui pali di legno e ossa di animali di grandi dimensioni, come i mammut. Queste strutture erano probabilmente ricoperte di pelli di animali e le zone giorno includevano camini.

I siti in cui vivevano erano molto più grandi di quelli occupati dai primi umani e un confronto con i popoli tradizionali moderni suggerisce che i clan fossero composti da 25 a 100 membri.

sepoltura

Le sepolture erano rare e molto semplici prima di 40.000 anni fa e poi iniziarono a diventare più elaborate con l'inclusione di oggetti di valore come strumenti e ornamenti del corpo. L'ocra rossa è stata spruzzata su molti dei corpi prima della sepoltura.

Da qui proviene una delle prime deliberate sepolture di un essere umano moderno Jebel Qafzeh In Israele. Risalente a 90.000 anni fa, la tomba contiene le ossa di una giovane donna sepolta con un bambino ai suoi piedi. Altri 21 scheletri sono stati trovati nella stessa grotta.

habitat

I primi esseri umani moderni si adattarono alla vita nei tropici, ma 40.000 anni fa occupavano un certo numero di ambienti nei continenti di Africa, Europa, Asia e Australia. Negli ultimi 20.000 anni, gli esseri umani si sono diffusi anche nelle Americhe. Oggi, la nostra cultura e tecnologia ci consentono di vivere nella maggior parte degli ambienti del nostro pianeta, così come al di fuori di esso.

distribuzione

Possiamo trovare l'essere umano praticamente ovunque nel mondo grazie all'elevato livello di adattamento all'ambiente che abbiamo sviluppato.

Alimentazione

Tutti gli Homo sapiens erano cacciatori-raccoglitori che vivevano di piante e animali selvatici. Solo circa 11.000 anni fa gli esseri umani iniziarono ad addomesticare piante e animali, sebbene i cibi selvatici fossero ancora importanti nella dieta. L'essere umano ha una dieta ampia ed essenzialmente onnivoro. Questo ci ha permesso di utilizzare le risorse alimentari presenti nell'ampia varietà di ambienti in cui viviamo.

Predatori

Gli esseri umani hanno pochi predatori naturali e spesso si trovano in cima o vicino alla cima della catena alimentare negli ecosistemi regionali. Gli esseri umani a volte sono opportunamente cacciati da grandi felini selvatici, come Tigers (Panthera tigris) e il Lions (Panthera leo).

Altri casi di animali carnivori I grandi che mangiano gli umani sono spesso casi di identità errata o eventi opportunistici. Ciò include casi di grandi squali, orsi, lucertole e coccodrilli.

Riproduzione

Le culture umane sono caratterizzate da un'ampia gamma di approcci all'accoppiamento. Nella maggior parte delle culture, crescere i figli si ottiene con un certo grado di aiuto e collaborazione da parte di altri membri del gruppo, inclusi membri affini e non.

Gli esseri umani sono in grado di riprodursi durante tutto l'anno. La durata della gestazione è in media di 40 settimane, una durata di gestazione abbastanza lunga per una specie di primati con prole altriziale.

In genere nasce un vitello, anche se occasionalmente si verificano gemelli e raramente nascite multiple. Gli intervalli interpartum, il peso alla nascita, il tempo allo svezzamento, l'indipendenza e la maturità sessuale variano sostanzialmente con lo stato nutrizionale delle madri e dei giovani e sono influenzati dalle pratiche culturali.

I bambini umani nascono in uno stato altruistico e necessitano di cure intensive a lungo termine per garantire la loro sopravvivenza. La cura dei genitori è variabile in tutte le culture umane, ma generalmente la madre gioca un ruolo importante nella cura dei bambini durante lo svezzamento. Anche i membri della famiglia e quelli della comunità non imparentati svolgono spesso un ruolo importante nella cura dei giovani. I giovani umani vivono un lungo periodo di adolescenza in cui molte abilità essenziali e conoscenze culturali vengono apprese e praticate. Le strutture sociali umane sono complesse e i giovani spesso rimangono parte degli stessi gruppi sociali più ampi dei loro genitori e delle famiglie paterne e materne. Anche la statura sociale dei genitori gioca spesso un ruolo importante nella statura sociale dei giovani.

Stato di conservazione

Le popolazioni umane non sono monitorate dalle agenzie di conservazione. Sebbene le popolazioni umane in tutto il mondo siano grandi e in crescita, alcune popolazioni regionali o isolate potrebbero essere in declino a causa di svantaggio economico, malattie, degrado degli habitat, migrazione ed erosione culturale.

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