Porcospino
Pubblicato il 6 luglio 2018 - Ultima modifica: 5 agosto 2018porcospino (Erethizon Dorsaum), È erroneamente chiamato spinebody in grandi occasioni, a causa del suo nome simile, ma spinebody, in quanto tale, non esiste. È un mammifero Sono di piccole dimensioni e hanno un roditore che è più attivo dal tramonto all'alba. Hanno tutti zampe corte e tozze, ma le loro code vanno da corte a lunghe, alcune prensili. Le piume, o spine, assumono varie forme a seconda della specie, ma sono tutte peli modificati incorporati nella muscolatura della pelle.
Un porcospino adulto
Sommario
Caratteristiche
Nessun porcospino può lanciare i propri spiedini, ma si separano facilmente e rimarranno incorporati in un aggressore. La colorazione di base varia dal marrone grigiastro al marrone scuro o nerastro, ma questa colorazione è coperta da vari motivi di bianco, giallo, arancione o nero a causa delle bande sulle spine.
Quelli che vivono in Africa, Sud-est asiatico ed Europa meridionale sono classificati come Vecchio Mondo, mentre quelli che vivono in Sud, Centro e Nord America sono Nuovo Mondo.
Variano nella lunghezza del corpo da 38 a 90 centimetri e hanno code lunghe da 20 a 30 centimetri, a seconda della specie. Vivono per circa 15 anni nei loro habitat naturali e fino a 20 anni negli zoo. Le femmine hanno cucciolate di dimensioni variabili da uno a quattro giovani. Gli aculei sono morbidi alla nascita, ma poco dopo si induriscono per proteggersi dai predatori.
aculei
Fino a 30,000 aculei coprono ogni parte del corpo di un porcospino tranne il suo stomaco. Sono affilate e appuntite che si attaccano alla pelle di qualsiasi animale che decida di rischiare di attaccare un porcospino.
I porcospini crestati del Vecchio Mondo hanno le piume più grandi. Le sue piume possono crescere fino a 50 centimetri di lunghezza nella zona crestata, che copre la testa attraverso la spalla. Il porcospino crestato ha aculei più corti sul dorso e sulle sezioni di groppa. Quelli del Nuovo Mondo hanno punte lunghe circa 10 cm.
Quando qualsiasi tipo di porcospino è minacciato, le sue penne diventano erette, facendo apparire l'animale più grande e più pericoloso per i predatori.
Comportamento
Hanno una vista scarsa ma hanno un acuto senso dell'olfatto. Sono animali molto vocali e fanno squittii acuti, piagnucolii e ringhi bassi. Non sono animali territoriali, tuttavia, la loro portata può arrivare fino a quasi un km quadrato. A loro piace molto leccare il sale e talvolta vagano negli insediamenti umani per trovare fonti di sale, come vedrai più avanti. Inoltre rosicchiano il sale posto per scongelare il ghiaccio sulle strade, che può causare morte o lesioni se investito dai veicoli a motore.
Generalmente vivono in gruppi familiari di 5-6 individui in complessi sistemi di scavatura. Alcuni di loro, come il porcospino africano, vivono in coppie monogame e formano gruppi familiari che condividono tane. Durante l'inverno, si accoccolano insieme per il calore.
habitat
I porcospini che si trovano nel Nord e nel Sud America sono ottimi scalatori e trascorrono gran parte del loro tempo sugli alberi. Alcuni hanno persino la coda prensile (afferrante) per aiutare l'arrampicata. Il porcospino nordamericano è l'unica specie che vive negli Stati Uniti e in Canada, ed è la più grande di tutte. Un singolo animale può avere 30.000 o più punte.
Altre specie vivono in Africa, Europa e Asia. Questi animali di solito vivono sul terreno e possono abitare deserti, praterie e foreste.
Alimentazione
La dieta tipica dei porcospini consiste principalmente di sostanze vegetali, come tuberi, germogli, frutta, corteccia, carote, patate e manioca. Durante l'inverno mangiano anche molta corteccia d'albero, nutrendosi spesso di una varietà di alberi tra cui larice, abete rosso, pino bianco, faggio, betulla gialla e acero da zucchero, spesso consumando foglie e steli.
Sebbene siano generalmente erbivori, ci sono delle eccezioni. In rari casi, possono masticare la carne di carcasse di animali in decomposizione. Quando lo fanno, di solito portano un cadavere nelle loro tane.
Come molte altre diete animali, le diete dei porcospini si trasformano nel corso delle stagioni, sebbene rimangano prevalentemente mangiatori di piante. In inverno si rivolgono agli alberi per il cibo, dal cambio e la corteccia agli aghi di pino. Sono particolarmente affezionati agli aghi di pino bianco. Durante l'estate, il porcospino mangia una varietà di altre cose, come noci, erbe, ghiande, fagioli, bacche e frutta.
Hanno spesso una predilezione per il consumo di sostanze salate a causa delle loro abitudini alimentari ricche di potassio nei mesi estivi. I roditori viaggiano spesso all'interno degli stagni in cerca di cibo con livelli significativi di sodio, comprese le piante acquatiche come le ninfee. A volte ottengono sodio masticando oggetti artificiali come pagaie da canoa, manici di attrezzi e pneumatici.
Predatori
I grandi felini, in particolare i leoni, e i cacciatori umani (il commercio di carne selvatica) minacciano il Vecchio Mondo e occasionalmente i porcospini europei possono diventare preda dei lupi.
Riproduzione
I porcospini non hanno una stagione riproduttiva specifica, tuttavia, hanno solo una cucciolata all'anno. La femmina inizia il corteggiamento presentandosi al maschio e appiattendo le sue spine per consentire l'accoppiamento. Dopo un periodo di gestazione di 112 giorni (circa 3 mesi) nascono 1 o 4 piccoli, a seconda della specie. Prima del parto, la femmina rivestirà la camera materna del sistema di scavatura con erba e foglie per rendere confortevole il nido.
Il bambino di un porcospino
I piccoli non hanno spine alla nascita, ma sono ricoperti di setole morbide e sensibili. I loro occhi si aprono subito dopo la nascita e possono lasciare il nido dopo una settimana. Le loro spine poi si sviluppano e si induriscono e sono in grado di consumare cibo solido tra le 2 e le 3 settimane di età. I maschi aiutano con la cura paterna dei giovani.
La maggior parte dei giovani istrici è pronta a vivere da sola a due mesi di età e raggiunge la maturità quando hanno 1 o 2 anni.
Stato di conservazione
Alcuni sono minacciati (NT), tuttavia la maggior parte delle specie è abbondante e classificata come Least Concern (LC).
Cultura popolare
Senza dubbio, il porcospino più famoso è Espinete, noto per il programma televisivo per bambini Sesame Street. In cui, il primo capitolo sarebbe uscito il 7 maggio 1979 e si sarebbe concluso il 19 giugno 2000.
Espinete è, senza dubbio, il porcospino più famoso.
