Numbat
Pubblicato il 31 maggio 2018 - Ultima modifica: 5 agosto 2018Numbat (Myrmecobius fasciatus), chiamato anche il formichiere dagli anelli, è un piccolo animale marsupiale in via di estinzione originario di alcune parti dell'Australia. Hanno una lingua lunga e appiccicosa che consente loro di raccogliere le termiti, che mangiano esclusivamente.
Il Numbat è minacciato dalla perdita dell'habitat e ha introdotto predatori come volpi e gatti selvatici. Con una popolazione stimata di meno di 1500 individui.
Il numbat è un animale in via di estinzione.
Sommario
Caratteristiche
Il numbat è piccolo mammifero snello, con una piccola testa appuntita e piccole orecchie dritte, quattro zampe corte con lunghi artigli e una lunga coda folta (simile a uno scovolino). È da marrone grigiastro a bruno-rossastro, con strisce bianche e nere sul dorso e sul groppone, ventre beige e una lunga striscia sul dorso degli occhi.
Ha una lingua appiccicosa, lunga e sottile (da circa 10 a 11 cm) che usa per immergersi in cavità strette in tronchi, lettiera e piccoli fori nel terreno per raccogliere le termiti.
Il numbat ha anche un naso lungo e appuntito che è utile per entrare in piccoli fori nel terreno e tronchi per la ricerca di termiti. Sentono la presenza delle termiti attraverso l'odore e possibilmente piccole vibrazioni nel terreno. Scavano piccole buche nel terreno per rivelare i passaggi (chiamati "gallerie") in cui viaggiano le termiti quando entrano ed escono dal nido.
Il numbat non ha denti adeguati come gli altri mammiferi. Hanno "pioli" rotti perché non masticano il cibo. Come altri marsupiali dasyuridi (carnivori), non hanno una sacca adeguata per trasportare i loro piccoli. Hanno pieghe della pelle che coprono i bambini che allattano su tutte e quattro le tettarelle della madre. I lunghi peli offrono un po 'di calore ai giovani in borsa.
Comportamento
Il numbat ha bisogno di una scorta sufficiente di termiti e siti di nidificazione / rifugio per sopravvivere in natura. Non hanno bisogno di accedere all'acqua perché la prendono dalle termiti che mangiano.
Sono strettamente diurni, il che significa che sono attivi solo durante il giorno ei loro livelli di attività sono strettamente correlati a quelli delle termiti. Essendo animali così piccoli, i numbat non hanno la forza di sfondare i termitai, quindi devono fare affidamento sulle termiti per essere a portata di mano, di solito appena sotto la superficie del suolo o in cima al camere di termitai.
Un numbat che riposa al sole
Sono animali solitari, il che significa che non vivono con altri membri della loro specie. Le uniche volte in cui vedi i numbats insieme è quando un maschio e una femmina si sono messi insieme per accoppiarsi, o ci sono giovani che vivono ancora con la madre. Poiché le termiti sono piccole e difficili da trovare, non possono condividerle con gli altri, quindi vivono da sole.
I maschi possono essere molto territoriali e lottare per proteggere le fonti di cibo e le femmine nel loro raggio d'azione. Devono anche percorrere grandi distanze per trovare le termiti, quindi il loro raggio d'azione è compreso tra 25 e 50 ettari.
Riposano in tane o in tronchi cavi, alberi o sottoterra in camere che possono essere lunghe 1-2 m. Usano erba sminuzzata, corteccia, piume, foglie e fiori per fare un nido alla fine della loro tana. Possono arrampicarsi su tronchi e alberi, usando i loro artigli lunghi e affilati, per trovare riparo.
habitat
Il numbat vive nelle foreste di eucalipto dove vecchi alberi caduti forniscono tronchi cavi per riparo, siti di nidificazione e opportunità di foraggiamento. Si nutrono in aree aperte vicino alla copertura di arbusti. Gli alberi forniscono una certa protezione contro i rapaci, ma deve esserci spazio tra il fogliame affinché il sole raggiunga il suolo della foresta e riscaldi il terreno affinché le termiti siano attive. La presenza del numbat è determinata dalla sufficiente presenza e disponibilità della sua fonte di prede, le termiti. Pertanto, non si verificano in aree troppo umide o troppo fredde per far prosperare le termiti.
Alimentazione
Durante i caldi mesi estivi, emergono dalle loro tane sotterranee quando sorge il sole e foraggiano negli strati superficiali del suolo alla ricerca di termiti sensibili alla temperatura e alla luce. Quando la temperatura aumenta durante il giorno, le termiti si ritirano più in profondità nelle camere del suolo, lontano dal calore. Questo è anche il momento in cui i numbat tornano ai loro tronchi cavi o ai nidi sotterranei per sfuggire al caldo per diverse ore. Nel pomeriggio, torna a cercare le termiti fino al tardo pomeriggio.
Al contrario, durante i mesi invernali più freddi, si alzano tardi per nutrirsi e sono attivi solo per diverse ore durante la parte più calda della giornata quando le termiti sono attive.
Anche un altro marsupiale australiano è rigorosamente diurno, il canguro del ratto muschiato, che vive nel Queensland e si nutre dei frutti del suolo della foresta.
Predatori
Poiché sono attivi durante il giorno, rischiano di essere catturati da rapaci, serpenti e volpi. I loro capelli mossi li aiutano a mimetizzarsi contro il suolo della foresta. Hanno anche gli occhi sui lati opposti della testa (come altre specie di prede, come i conigli), che consente loro di avere una buona visione delle cose che vengono verso di loro. Si siedono come suricati per guardarsi intorno e se avvertono il pericolo, si congelano (e rimangono immobili finché il pericolo non è passato), o corrono sotto la copertura di cespugli, alberi e tronchi vicini e si nascondono.
Stato di conservazione
I numeri sono diminuiti drasticamente da quando i primi coloni europei sono arrivati in Australia solo 200 anni fa. Il loro habitat è stato ripulito dall'agricoltura e distrutto dagli incendi boschivi. Inoltre, cani, gatti e volpi introdotti li cacciano poiché sono lenti e facili da catturare.
