Toporagno
Pubblicato il 11 luglio 2019 - Ultima modifica: 12 luglio 2019toporagno è il nome comune dato alle specie di insettivori che appartengono alla famiglia Soricidae. Si caratterizza per le sue piccole dimensioni e per il suo muso mobile allungato ricoperto da baffi lunghi e sensibili che sporgono dal labbro inferiore.
Sebbene il suo aspetto sia molto simile a un file mouse, biologicamente non lo è, ed è più vicino a talpe e ricci.
Sommario
specie
Attualmente ci sono circa 385 specie di toporagni organizzati in 26 generi, raggruppati in tre sottofamiglie, attualmente vive: Toporagno dai denti bianchi (Cocidurinae), Musarñas africani (Myosoricinae) e i toporagni dai denti rossi (Soricinae).
Inoltre, queste famiglie contengono le sottofamiglie estinte: Limnoecinae, Crocidosoricinae, Allosoricinae e Heterosoricinae.
Più del 40% delle specie viventi sono originarie dell'Africa. Nel sud-est della Repubblica Centrafricana, sono state registrate 16 specie che vivono nella stessa area.
toporagno fatto in casa (Suncus murinus) è stato introdotto in alcune parti dell'Arabia, dell'Africa, del Madagascar e di alcune isole dell'Oceano Pacifico e Indiano.
Caratteristiche
Il toporagno è un piccolo mammifero corpo cilindrico, arti corti e sottili e dita artigliate. Gli occhi sono piccoli ma visibili e le orecchie sono grandi e arrotondate, ad eccezione dei toporagni dalla coda corta e dei toporagni acquatici. La coda varia in lunghezza tra le specie, alcune code sono molto lunghe e altre specie molto corte.
La dimensione può variare in base alla specie, ma il toporagno bicolore (Sorex araneus) rappresenta la dimensione comune della maggior parte delle specie. Il corpo misura tra 6 e 8 cm di lunghezza con una coda più corta tra 5 e 6 cm e pesa fino a 14 g. Il musarañita o musgaño nano (Suncus etruscus) è il più piccolo, misura al massimo 5 cm e pensato tra 1,2 e 2,7 g. Il toporagno corazzato o toporagno del Congo (Scutisorex somereni) è la specie più grande che vive nell'Africa equatoriale, misura tra i 12 - 15 cm di lunghezza, con una coda tra gli 8 - 10 cm e il peso di 113 g.
Il cervello è piccolo, ma il lobo olfattivo è molto sviluppato, il che gli conferisce un'intelligenza inferiore ma un grande senso dell'olfatto. Hanno anche acuti sensi dell'udito e del tatto. Ha da 26 a 32 denti bianchi o rossi che non vengono sostituiti, poiché i denti da latte cadono non appena nascono. Gli incisivi servono per afferrare la preda.
Il pelo è corto, fitto e liscio e varia dal grigio al nero, con toni leggermente più chiari o bianchi sulle parti inferiori. Alcune specie di Sorex sono tricolori, con un dorso marrone scuro con lati bruno grigiastri e parti inferiori grigiastre. Il toporagno pezzato (Diplomesodon pulchellum) è bianco e grigio lungo la testa e la schiena.
Il loro sesso non può essere conosciuto ad occhio nudo, come nel caso di molti animali, poiché i maschi hanno i loro testicoli immagazzinati nella cavità addominale e non scendono.
Alcune specie nordamericane a coda corta del genere Blarina e quelle del genere Neomys del Vecchio Mondo possono immobilizzare le loro prede usando la saliva tossica.
Adattamenti
I toporagni hanno generalmente lo stesso corpo, ma le specie tropicali, come i toporagni delle foreste (genere Sylvisorex) dall'Africa e i toporagni dai denti bianchi (genere Crocidura) dall'Asia, che si nutrono e viaggiano in arbusti, viti e piccoli alberi sotto Le chiome delle foreste hanno piccoli adattamenti, possiedono piedi, dita dei piedi e coda molto più lunghe delle specie che popolano il suolo.
Altri toporagni si adattano a vivere sottoterra e scavare gallerie, trascorrendo un tempo molto limitato in superficie. Queste specie hanno occhi e orecchie molto più piccoli oscurati da pelliccia, lunghi artigli sulle zampe anteriori e code corte.
Alcuni di questi toporagni sotterranei sono: il toporagno dalla coda corta nordamericana (genere Blarina), il toporagno keniota (genere Surdisorex), il toporagno talpa asiatico (squamipes Anourosorex) e il toporagno Kelaart (Feroculus feroculus) dello Sri Lanka.
I toporagni acquatici hanno occhi particolarmente piccoli (ricoperti di pelle del genere Nectogale). Sono specie di anfibi che si nutrono di terra e di acqua. Lo Scutisorex africano somereni mostra una specializzazione strana e inspiegabile. Le vertebre lombari sono ingrandite e addizionali e intrecciate da numerose spine ossee, formando una colonna vertebrale molto forte e flessibile. Questo toporagno può sostenere il peso di una persona.
Esistono generi di toporagni (Sorex e Blarina) capaci di ecolocalizzazione, come il toporagno colicorto settentrionale (Blarina brevicauda). Emettono una serie di cinguettii ultrasonici, molto simili a quelli dei pipistrelli. A differenza dei pipistrelli, viene utilizzato per indagare sul suo territorio piuttosto che per trovare cibo.
Comportamento
La maggior parte dei toporagni è attiva durante tutto l'anno, compreso il giorno e la notte, con brevi periodi di riposo regolari. Sono ferocemente territoriali e sono molto aggressivi nei confronti dei rivali. Sono animali solitari e si riuniscono solo per accoppiarsi.
Per comunicare tra loro, emettono clic, cinguettii, cinguettii, sibili, latrati e suoni ultrasonici in contesti di allarme, difesa, aggressività, corteggiamento, interazioni madre-vitello, esplorazione e foraggiamento.
Non vanno in letargo, ma possono andare in torpore. Durante l'inverno, molte specie subiscono cambiamenti morfologici che riducono il peso corporeo, e in alcuni casi questo cambiamento avviene drasticamente. Puoi perdere il 30-50% del tuo peso corporeo, riducendo le dimensioni delle ossa, del cranio e degli organi interni.
habitat
I toporagni si sono adattati a diversi habitat come: tundra, conifere, foreste decidue e tropicali, savane, praterie umide e aride e deserti.
distribuzione
I toporagni si trovano dal Nord America al Sud America nord-orientale. È presente anche in Africa, Eurasia e in diversi gruppi di isole ad est dell'Asia continentale fino alle Isole Aru sulla piattaforma continentale australiana.
Alimentazione
Il toporagno è un animale onnivoro che si nutre di insetti e altri invertebrati, ma anche di piccoli vertebrati, semi e funghi.
L'alto tasso metabolico li fa consumare più del proprio peso nel cibo. Se trascorrono più di un'ora senza mangiare avranno problemi a sopravvivere. Quindi la vita del toporagno consiste in una frenetica ricerca di cibo.
Frugano nel terreno e nella spazzatura con il muso per dissotterrare gli invertebrati di cui rilevano il profumo e con i loro baffi sensibili.
Le prede più grandi vengono immobilizzate con le zampe anteriori, afferrate per la bocca e manipolate con il muso flessibile.
Predatori
Il toporagno è cacciato principalmente dall'allocco e dal barbagianni. Sebbene anche donnole, volpi, ermellini e gheppi siano stati registrati come predatori.
Occasionalmente si trovano toporagni morti che sono stati cacciati dai gatti, ma non sono stati mangiati a causa del loro cattivo gusto.
Riproduzione
I toporagni femmine possono avere 2-10 giovani all'anno, che nascono ciechi e senza peli. Ai tropici si riproducono in qualsiasi periodo dell'anno, tuttavia nelle zone temperate si riproducono solo durante l'inverno. La gestazione è di circa 28 giorni.
La madre è attenta e di fronte al pericolo, prenderà i piccoli per il collo e li porterà in un nuovo nido. Quando sono abbastanza grandi i piccoli formano una catena, afferrando la base della coda del cucciolo di fronte, per seguire la madre quando si trasferisce in un altro nido. Questo comportamento è chiamato "caravan".
Stato di conservazione
La maggior parte delle specie di toporagni non è in pericolo, tuttavia ci sono alcune specie minacciate, come il Toporagno dell'altopiano dell'Africa orientale (Crocidura allex), musaraña Ruwenzori (Ruwenzorisorex suncoides) Y (Sylvisorex camerunensis) che sono vulnerabili. Le specie (Pearsoni Solisorex) y (Suncus dayi) sono in pericolo di estinzione e le specie (Suneus aequatorius) è in grave pericolo di estinzione.
La causa principale del declino delle popolazioni di queste specie è la deforestazione dell'habitat naturale.
Rapporto con gli esseri umani
I toporagni sono in gran parte ignorati dagli esseri umani e passano inosservati la maggior parte del tempo. Tuttavia, a volte può diventare un problema perché possono attaccare vari animali domestici.
A volte entrano nelle case e si nutrono di cibi conservati contaminati da fagotti e urina. Questo problema è molto comune nelle aziende agricole. Se trovi un toporagno, è altamente raccomandato evitarlo, poiché è molto aggressivo e può trasmettere infezioni gravi.
Cultura popolare
In spagnolo c'è l'espressione "Essere pensato ai toporagni" che si dice a chi è distratto in quel momento. Questa espressione era originariamente usata sul campo per quando qualcuno non faceva il lavoro del campo, era perché stava perdendo tempo, guardando i toporagni che emergevano dal terreno.
