Gatto domestico

gatto (Patas) è un animale domestico che sembra risalire alla civiltà egizia. Durante quel periodo erano considerati animali sacri agli dei, e di conseguenza erano adorati da tutti in Egitto. Da allora hanno accompagnato l'essere umano e sono diventati un membro in più di molte famiglie attuali in tutto il mondo.

Sono simili ad altri felini con un corpo forte e flessibile con riflessi rapidi, artigli retrattili affilati e denti adattati per uccidere piccole prede. Possiamo trovare più di 70 razze di gatti riconosciute.

Razze di gatti

• abissino
• American Curl
• Angora turco
• Blu russo
• balinese
• bengalese
• Bombay
• Foresta norvegese
• British shorthair
• British Short Hair Blue
• Capelli lunghi britannici
• birmano
• Burmilla
• certosino
• Cornish Rex
• Devon Rex
• Capelli corti europei
• Capelli corti esotici
• Rex tedesco
• Highland Fold
• Himalayo
• giavanese
• Korat
• Maine Coon
• Manx
• Mau egiziano
• Neva Masquerade
• Ocicat
• Capelli corti orientali
• persiano
• Peterbald
• Ragdoll
• Birmania sacra
• Piega scozzese
• Selkirk Rex
• siamese
• siberiano
• racchetta da neve
• somalo
• Sphynx
• Van turco

Caratteristiche

Il gatto domestico, come gli esseri umani, ha aumentato la sua aspettativa di vita con l'evoluzione della medicina. Negli anni '80 il gatto ha vissuto circa 7 anni e nel 1995 è passato a 9,4 anni e oggi possono vivere fino a 15 anni. Tuttavia, alcuni gatti possono vivere per più di 30 anni, come il gatto di nome Creme Puff che è morto all'età di 38 anni.

Sono molto simili ad altri felini con una taglia tra i 23 - 25 cm di altezza e circa 46 cm di lunghezza (solo testa e corpo) con circa 30 cm di coda, di peso compreso tra i 4 ei 5 kg, alcune razze hanno raggiunto record di circa 11 kg ei gatti randagi che hanno un accesso più limitato al cibo rispetto ai gatti domestici tendono ad essere più leggeri, raggiungendo i gatti adulti di peso inferiore a 2 kg. Il record mondiale per il gatto più pesante è di 21 kg.

Hanno 13 vertebre toraciche (una in più rispetto all'uomo), 7 vertebre lombari (5 per l'uomo), 3 vertebre sacrali (5 per l'uomo) e un numero variabile di vertebre caudali situate sulla coda, che gli esseri umani non hanno. Queste vertebre aggiuntive consentono al gatto una grande mobilità e flessibilità che è completata dal fatto che le sue zampe anteriori sono attaccate alla spalla da ossa della clavicola liberamente fluttuanti, rendendo più facile per loro passare l'intero corpo attraverso qualsiasi spazio in cui passa la testa.

Sono in grado di camminare con precisione e con grande precisione perché posizionano ciascuna zampa posteriore (quasi) direttamente nella corrispondente impronta della gamba anteriore, consentendo loro di ridurre al minimo il rumore e le impronte visibili. Ciò fornisce loro anche una base sicura per le zampe posteriori che li aiuterà a navigare su terreni accidentati. Quando i gatti camminano, muovono entrambe le gambe su un lato del corpo prima delle gambe sull'altro, un tratto con cui condividono le giraffe e cammelli. Quando l'andatura del gatto accelera, l'andatura del gatto diventa una "posizione diagonale", come in altri mammiferi, dove muoverà le zampe anteriori e posteriori diagonalmente opposte contemporaneamente.

Un esemplare adulto ha circa 30 denti composti da 12 incisivi, 4 canini, 10 premolari e 4 molari, che permettono loro di mordere e lacerare la carne come un paio di forbici. Quando afferra la sua preda, guiderà i suoi due lunghi canini tra due delle vertebre della preda causando paralisi irreversibile e morte. I gatti domestici hanno canini ravvicinati perché si sono adattati alle loro prede preferite, i piccoli roditori.

Sebbene la loro lingua abbia delle punte con cui puliscono la carne rimanente dalle ossa, il che è molto utile per il gatto per mantenere la sua igiene orale, i suoi denti sono anche preparati con uno strato più spesso di smalto, saliva meno dannosa, minore accumulo di cibo tra i denti e una dieta povera di zuccheri.

Come in tutti i felini, i suoi artigli sono affilati (più nella parte anteriore che nella parte posteriore), utilizzati per catturare efficacemente la sua preda. Sono retrattili che consente loro di non toccare il suolo quando non è necessario e quindi di mantenerli affilati. Sono utilizzati anche per l'arrampicata. Sulle gambe hanno cuscinetti morbidi situati nella parte inferiore delle gambe che consentono loro di camminare senza intoppi e correre velocemente.

Un'altra capacità del gatto è il cosiddetto "riflesso di raddrizzamento" che aiuta il gatto a girare il suo corpo durante una caduta e raddrizzarsi usando il suo acuto senso di equilibrio e flessibilità. L'altezza minima necessaria perché ciò avvenga è di circa 90 cm. Anche i gatti senza coda come le razze Manx e Cymric hanno questa capacità, poiché dipende solo dal loro corpo e dal movimento delle loro gambe, la coda è quasi inutile per questa abilità. Se lanciassimo un gatto alto circa 3 piedi, si raddrizzerebbe e atterrerebbe sui suoi piedi.

sensi

I sensi sono uno dei migliori nel mondo animale. Hanno un'eccellente visione notturna, ma la loro visione diurna è peggiore di quella umana. Questo perché riflette tutta la luce che passa attraverso la retina fino ai tuoi occhi. La gamma di colori è piuttosto scarsa, in quanto hanno due tipi di coni ottimizzati per la sensibilità al blu e al verde giallastro, con il rosso e il verde molto limitati.

Anche l'udito è eccellente, essendo in grado di rilevare una gamma estremamente ampia di frequenze da 55 Hz a 79.000 Hz, una gamma di 10,5 ottave. Puoi sentire l'ecografia che viene utilizzata per rilevare i roditori che li usano per comunicare. Le sue grandi orecchie amplificano i suoni e distinguono la direzione del rumore.

L'odore è acuto a causa del bulbo olfattivo sviluppato con una superficie della mucosa olfattiva di 5,8 cm2, che è il doppio di quella umana. Ciò consente loro di comunicare attraverso l'urina essendo in grado di riconoscere il 3-mercapto-3-metilbutan-1-olo phermone.

Il senso del gusto è meno sviluppato e ha pochissime papille gustative rispetto all'uomo (470 per i gatti, contro 9.000 per l'uomo). Questo li limita quando si tratta di percepire alcuni sapori come la dolcezza, tuttavia possono assaggiare acidi, amminoacidi come proteine ​​e sapori amari.

I baffi del gatto sono estremamente sensibili al tatto e la maggior parte di essi si trova sul viso. Sono mobili e li aiutano a ottenere informazioni sulla larghezza degli spazi vuoti e sulla posizione degli oggetti nell'oscurità. Non hanno bisogno di toccarli con i baffi, perché sono anche in grado di rilevarli dalle correnti d'aria. I baffi aiutano anche il gatto a proteggere i suoi occhi dai danni attivando i riflessi ammiccanti.

Malattie

I gatti domestici sono monitorati da un veterinario in quanto possono essere colpiti da varie malattie come infezioni, parassiti, lesioni e malattie croniche. Il gatto verrà vaccinato per eliminare parassiti come vermi e pulci.

Comportamento

I gatti sono attivi sia di giorno che di notte, anche se tendono ad essere più notturni. A causa della convivenza con gli esseri umani, la loro attività può variare in quanto sarà influenzata da quella dell'essere umano.

Trascorre quasi la giornata dormendo una media di 18 ore al giorno e il tempo che è sveglio viene speso alla ricerca di cibo. Alcuni gatti domestici amano la compagnia di un essere umano e di altri animali (come i cani), alcuni possono persino mostrare affetto verso altri umani. Etologicamente, il gatto può vedere l'umano che si prende cura di lui come sua madre e userà suoni acquosi imitando le grida di un bambino umano per chiedere cibo, questo pianto è super efficace poiché è difficile da ignorare per gli umani. Si ritiene che i gatti si strofinino tra loro per stabilire legami sociali.

La stragrande maggioranza ha il fascino di stabilirsi in luoghi alti o su trespoli. In natura, un luogo più alto può fungere da nascondiglio, un luogo in cui cercare la prossima preda o per monitorare il loro territorio. Per un gatto domestico, come un leopardo, è facile colpire la sua preda saltando da un ramo di un albero.

comunicazione

Per comunicare con altri gatti o esseri umani useranno fusa, trilli, sibili, ringhi e varie forme di miagolii. Comunicherà anche con vari tipi di linguaggio del corpo, indicando il suo stato d'animo con la posizione della coda, delle orecchie e l'impastamento delle gambe. Ad esempio, una coda sollevata indica un saluto amichevole e le orecchie appiattite indicano ostilità. Se sono in un gruppo, il sollevamento della coda indica il posto di gerarchia che ha.

Pulizia personale

La toelettatura dei gatti è ben nota, poiché passano molto tempo a leccarsi i capelli per rimanere puliti. La lingua è speciale perché le sue papille contengono cheratina che le rende rigide e agisce come una spazzola per capelli.

I gatti con i capelli più lunghi spesso vomitano i boli di pelo. Questo perché inghiottono i resti di peli che si sono accumulati sulle loro papille durante la toelettatura, per questo motivo è consigliabile spazzolarli di tanto in tanto.

aggressività

Alcuni gatti domestici possono essere aggressivi, i maschi saranno più propensi delle femmine. Nei gatti randagi il motivo più comune è la lotta tra due gatti maschi per accoppiarsi con una femmina. Nei gatti domestici il motivo più comune può essere la disputa tra territori in una piccola casa o la protezione dei gattini.

Quando un gatto è aggressivo, mostra la schiena arcuata, solleva i capelli e sibila mostrando i denti per intimidire ulteriormente il suo avversario. Le orecchie punteranno all'indietro per proteggere la parte posteriore, poiché il gatto sarà concentrato sulla sua parte anteriore. Di solito nei combattimenti cercano di schiaffeggiare e afferrare l'avversario in faccia e in corpo usando le zampe anteriori e se la situazione lo richiede mordono. Possono anche usare le zampe posteriori per difendersi tuffandosi a terra per rastrellare la pancia.

Raramente si verificano danni gravi poiché i combattimenti sono brevi e il perdente fuggirà con poco più di un paio di graffi sul viso. Tuttavia, i combattimenti più gravi esistono e si svolgono durante la stagione degli amori, e gli scontri possono includere ferite profonde e lacerazioni, che possono infettarsi e se non trattate potrebbero uccidere il gatto. Dobbiamo anche tenere conto che i morsi sono la principale via di trasmissione del virus dell'immunodeficienza felina. I gatti più colpiti dai combattimenti sono i maschi sessualmente attivi.

Per prevenire comportamenti aggressivi, è meglio passare alla sterilizzazione, poiché nella maggior parte dei casi l'aggressività in un gatto domestico deriva dagli ormoni sessuali.

Velocità

I gatti sono agili e flessibili, ma sono anche incredibilmente veloci. Il gatto di casa medio può superare la velocità del cane di casa medio (escluse le razze nate per correre come il levriero) in uno sprint. Nelle gare di media e lunga distanza il cane vincerà, ecco perché la cosa più efficace per il gatto è trovare velocemente un rifugio irraggiungibile per un cane.

Le razze di gatti più veloci sono il Mau egiziano, il gatto abissino, il gatto somalo, il gatto Bengala, il gatto Savannah, il gatto Manx (capace di accelerare e saltare per la caccia come se non ci fosse un domani con colpi di scena jerks), il gatto siamese, il gatto ocicat e l'Oriental Shorthair.

Giochi

I gatti domestici sono molto giocherelloni. Per i gatti più giovani questo comportamento imita la caccia ed è molto importante per il loro sviluppo in quanto li aiuterà a imparare a perseguitare, catturare, uccidere la loro preda o confrontarsi con altri gatti.

A causa delle somiglianze, i gatti preferiscono i giocattoli che imitano la loro preda, specialmente quelli pelosi che si muovono velocemente, anche se quando si abitueranno si annoieranno del giocattolo. Un altro giocattolo comune è un gomitolo di lana, ma questo può causare problemi poiché può essere ingerito (il filo) e può causare problemi al gatto, compreso l'intervento chirurgico. Sebbene possa essere sostituito da un puntatore laser.

Gatti randagi

Il loro comportamento è molto variabile, spaziando da individui ampiamente dispersi a colonie di spese selvatiche che si riuniscono attorno a una fonte di cibo e femmine cooperanti. All'interno di questi gruppi ci sarà un gatto dominante. Questi gruppi formeranno ampi territori segnati dall'urina dove i territori dei maschi saranno tre volte più grandi di quello delle femmine.

Se un gatto entra in un territorio, i suoi padroni cercheranno di scacciarlo fissandolo, sibilando e ringhiando, se non funziona procederà ad attaccarlo con brevi attacchi. Tuttavia, ci sono anche territori neutrali dove si salutano senza alcun tipo di conflitto. Nonostante appartenga a grandi colonie, il gatto non ha la sensazione di un branco ed è molto solo, quindi caccia da solo.

Tuttavia, alcuni gatti non socializzano molto bene, in particolare quelli più anziani, che possono diventare aggressivi nei confronti dei gatti appena arrivati, attaccandoli. Questo tipo di comportamento è chiamato "aggressione asociale felina"

habitat

Il gatto è un animale molto adattabile e può vivere nelle montagne più alte e nei deserti più caldi ed è per questo che si trovano in tutto il mondo, ad eccezione dell'Antartide. I gatti randagi possono vivere in foreste, praterie, tundra, costa, terreni agricoli, aree urbane e zone umide. Il gatto domestico ha ancora alcune somiglianze con i suoi parenti stretti come il gatto selvatico africano e il gatto delle sabbie arabo che abitano gli ambienti desertici, rendendolo la specie animale più invasiva al mondo.

Alimentazione

La visione del gatto durante il giorno non differisce molto dalla visione umana, quindi preferiscono cacciare piccoli roditori e uccelli di notte, poiché la loro visione notturna è più sviluppata. Preferiscono cibi con una temperatura intorno ai 38 ° C, che è molto simile a quella di una preda appena uccisa. Se il cibo è freddo o congelato, indicherà al gatto che la preda non è recente e può essere tossica, in decomposizione o letale.

Predatori

Potresti pensare che i gatti non abbiano predatori, poiché sono affidati alla cura degli umani, ma ciò non significa che non siano fuori pericolo. Nelle aree urbane possono essere cacciati dai cani o dagli esseri umani che li vedono male a causa dei parassiti che causano o sono vittime di sostanze chimiche. All'aperto o in campagna possono essere facili prede di rapaci, gufi o grandi mammiferi come coyote, lupi o altri gatti come la lince rossa.

Riproduzione

I gatti sono stagionalmente poliesteri, cioè possono avere diversi periodi di calore che durano dai 4 ai 7 giorni che si verificano ogni due settimane a partire dalla primavera e terminano nel tardo autunno.

cortejo

I gatti maschi combatteranno per le femmine e il gatto vincitore guadagnerà il diritto di accoppiarsi con lei. All'inizio la femmina rifiuterà il maschio, ma alla fine lo farà accoppiare. Durante il processo di accoppiamento la femmina emetterà un forte ululato perché il pene del maschio ha circa 120-150 spine (lunghe 1 mm) rivolte all'indietro e quando si ritira il pene si lacererà le pareti della vagina del gatto, che che agisce come un induttore dell'ovulazione. Serve anche per pulire la vagina da altri spermatozoi estranei, nel caso la femmina si sia accoppiata con altri, aumentando così la probabilità di concepimento.

Accoppiamento

Dopo l'accoppiamento, il gatto pulirà la sua vulva. Mentre lo fa, la femmina rifiuterà altri maschi che la attaccano, ma dopo circa 30 minuti (una volta che si sarà pulita) sarà pronta per accoppiarsi di nuovo.

Nei gatti l'ovulazione non è scoraggiata da un singolo accoppiamento, poiché la femmina apparirà con diversi maschi mentre è in calore e non possono essere messi in gravidanza dal primo maschio con cui si accoppiano. Inoltre, i gatti sono super perfetti, quindi una femmina quando si accoppia con diversi maschi può portare a una cucciolata con genitori diversi.

Gestazione

La gestazione dura tra i 64 ei 67 giorni con una media di 66 giorni. La cucciolata ha da tre a cinque gattini e possono avere due o tre cucciolate all'anno, quindi in un decennio un gatto può avere fino a 150 gattini, ma la dimensione della cucciolata varierà poiché la prima sarà più piccola della successiva.

Nascita

I gattini vengono svezzati tra le sei e le sette settimane di età, raggiungendo la maturità sessuale a 5-10 mesi nelle femmine e 5-7 nei maschi, anche se cambierà a seconda della razza del gatto. A 12 settimane sono pronti ad abbandonare la madre e vivere da soli ea sette settimane possono essere castrati per evitare riproduzioni indesiderate e tutti i comportamenti indesiderabili che accompagnano la riproduzione del gatto.

Stato di conservazione

Il gatto domestico è classificato come specie di minore preoccupazione, in quanto è diffuso in tutto il mondo e abita molte case. In molti casi può anche essere considerato un parassita e gli esemplari possono essere sacrificati o controllati poiché è una specie molto invasiva.

Rapporto con gli esseri umani

I gatti sono animali domestici molto comuni in tutto il mondo e la loro popolazione supera ormai i 500 milioni. Sebbene in passato i gatti fossero associati alle donne, un sondaggio Gallup del 2007 negli Stati Uniti assegnava la stessa probabilità di avere un gatto tra uomini e donne.

Oltre ad essere usati come animali domestici, sono utili anche nell'industria poiché sono utili per creare pelli e pellami per realizzare cappotti, cappelli, coperte e peluche rispettivamente, scarpe, guanti, strumenti musicali (ci vogliono 24 gatti per farlo) ma questo uso è stato vietato negli Stati Uniti, in Australia e nell'Unione Europea.

Concorsi di gatti

I concorsi dei gatti si svolgono per competere per la bellezza, l'agilità e il temperamento. I gatti verranno confrontati con una serie di requisiti che devono soddisfare in base allo standard di razza e il gatto più vicino vincerà e il suo proprietario riceverà un premio. In alcuni paesi, i punti accumulati in varie competizioni locali vengono aggiunti per assegnare premi regionali e nazionali. Sia i gatti di razza che quelli senza pedigree competono, sebbene saranno giudicati in modo diverso in base alla razza e all'organizzazione.

Caffè per gatti

Questo tipo di caffè utilizza i gatti come reclamo. Il cliente paga a ore e può accarezzare e giocare con i gatti per tutto il tempo che hanno pagato, in pratica è come un noleggio di gatti sorvegliato. Questi tipi di caffè sono molto popolari in Giappone, dove avere un animale domestico è molto costoso.

Ailurofobia

Sebbene il termine sia associato agli esseri umani che odiano i gatti, l'Ailurophobia è in realtà una fobia umana dei gatti.

Morsi di gatto

I gatti possono mordere se provocati durante il gioco con loro o quando sono aggressivi. Un morso di gatto è molto diverso dagli altri animali domestici e può diventare complicato. Questo perché i denti del gatto, essendo affilati e appuntiti, perforano la pelle in profondità e, generalmente, la pelle si chiude sopra il morso, bloccando i batteri nel corpo e causando l'infezione.

Infezioni trasmesse dai gatti all'uomo

I gatti possono trasmettere infezioni agli esseri umani e infettarli con batteri, virus, funghi, protozoi, artropodi o vermi che possono portare a gravi malattie. Gli esseri umani che hanno maggiori probabilità di essere infettati da un gatto sono i suoi proprietari e, in misura minore, gli estranei attraverso feci e parassiti che lasciano il corpo del gatto, ma dipenderà anche dall'età e dallo stato immunitario. Le malattie più pericolose sono la salmonella, il graffio di gatto e la toxoplasmosi.

Storia e mitologia

Si è sempre creduto che il gatto fosse addomesticato 3.600 anni fa, in Egitto a causa di tutti i dipinti di gatti domestici che sono stati trovati, ma nel 2004 è stata trovata una tomba neolitica a Shillourokambos, Cipro che conteneva lo scheletro di un umano e un gatto che era abbastanza grande, molto simile, all'attuale gatto selvatico africano. Si stima che questa grotta abbia circa 9.5000 anni, il che ci costringe a spostare l'origine dell'addomesticamento del gatto. Questa scoperta, insieme agli studi genetici, colloca l'inizio dei gatti domestici in Medio Oriente, nella Mezzaluna Fertile intorno al periodo dello sviluppo dell'agricoltura, per poi essere portati a Cipro e in Egitto.

Nell'antico Egitto il gatto era un animale sacro, come il ibis. La dea Bastet era spesso raffigurata sotto forma di un gatto e uccidere un gatto era assolutamente vietato. Lo storico Erodoto ha riferito che quando un gatto domestico moriva l'intera famiglia piangeva e si rasava le sopracciglia. I gatti furono portati a Bubastis (la città sacra dei gatti) dove furono imbalsamati e sepolti in depositi sacri.

I gatti e la peste nera

Se gli egiziani consideravano i gatti come dei, molto tempo fa, nel Medioevo venivano classificati come compagni di streghe e stregoni (tra il 1180 e il 1200). La Chiesa cattolica riteneva che Satana si fosse reincarnato nei gatti per consigliare i suoi servi diabolici. Nel 1400, i gatti furono praticamente sterminati in Europa.

Ma nel 1348 l'Europa medievale pagò a caro prezzo l'ignoranza e la peste nera si diffuse sul territorio per 200 anni (circa), provocando la morte di un quarto della popolazione, cioè dei 100 milioni di abitanti europei 25 milioni sono morti. Le famiglie furono molto colpite poiché ciascuna ebbe più di una morte.

La causa della peste nera è stato il batterio chiamato Yersinia Pestis che ha infettato i ratti ed è stato trasmesso agli esseri umani attraverso le loro pulci, poi è stato trasmesso da uomo a uomo. E chi teneva a bada la popolazione di ratti? I gatti, ma con il rogo dei gatti da parte della Chiesa la popolazione di topi aumentò e la pulce di topo ebbe mano libera per diffondersi agli umani. La reazione degli umani dell'epoca fu quella di considerare la peste nera come un incantesimo da strega e le uccisioni di gatti si moltiplicarono.

Fu solo nel XVIII secolo che il gató rifiorì in Europa, riportando il continente al suo naturale equilibrio e sradicando la peste nera.

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