Emu comune
Pubblicato il 24 maggio 2018 - Ultima modifica: 7 agosto 2018emu (Dromaius Novaehollandiae) da adulto può raggiungere i due metri di altezza e pesare fino a 45 kg, il che lo rende il uccello più alto in Australia. Solo un altro uccello in Australia, il suo parente, il casuario, li supera. Le piume di un emù sono a doppio asse, dando agli uccelli un aspetto sciolto e peloso. Gli emù sono di colore marrone, sebbene l'intensità di questo colore varia a seconda della stagione dell'anno, dei cambiamenti nell'ambiente e del comportamento degli uccelli vicini.
Sebbene abbiano le piume, non possono volare perché le loro ali sono troppo piccole. Anche a causa della struttura delle piume non sono più in grado di creare portanza. Questa struttura aperta ha il solo scopo di isolare dagli elementi. L'emù ha tre dita, la parte inferiore di queste dita è appiattita con un piccolo cuscinetto, per aiutare la trazione su terreni accidentati.
L'emù mangia le pietre per aiutarlo a digerire.
Sommario
Caratteristiche
L'emù maschio e femmina sono simili nell'aspetto, sebbene le femmine siano generalmente più grandi. Questi uccelli hanno piume morbide, lunghe e marroni sul piumaggio, che hanno un aspetto ispido e piume più corte e morbide sulla testa. Gli steli e le punte delle loro piume sono neri e l'energia del sole viene assorbita attraverso le punte e il piumaggio interno sciolto isola la loro pelle dal calore, consentendo all'emù di essere attivo durante il caldo della giornata. Quando le temperature sono molto alte, le gambe dell'emù aiutano a mantenere la temperatura corporea.
Hanno ampi passaggi nasali plissettati per la normale respirazione con tempo freddo. L'emù ha gambe lunghe e forti e sebbene non possano volare, possono correre a velocità di 50 chilometri all'ora. Gli emù hanno un becco liscio e appuntito adatto al pascolo e grandi occhi dal marrone dorato al nero. Hanno una pelliccia di colore blu sul collo lungo che è visibile attraverso le sottili piume del collo. Hanno 2 ali nascoste e muscolatura degli arti pelvica altamente specializzata che aiuta la loro capacità di correre così velocemente.
Sono gli unici uccelli con muscoli gastrocnemio (gli stessi dei muscoli del polpaccio umano) sulla parte posteriore della parte inferiore delle gambe.
Comportamento
L'emù è piuttosto un uccello vocale e le sue vocalizzazioni includono un rumore forte e fragoroso creato da un sacco gonfiabile sul collo che ha una parete sottile ed è lungo circa un piede. Fanno anche suoni grugniti e un suono di tamburo dalla gola profonda.
Alcuni dei suoi rumori possono essere uditi fino a 2 chilometri di distanza. Questi grandi uccelli sono generalmente nomadi. Normalmente viaggiano in coppia, sebbene possano formare grandi stormi abbastanza frequentemente. Seguono un modello di migrazione stagionale, tipicamente verso nord in estate e verso sud in inverno, anche se gli emù orientali sembrano non seguire alcun modello. L'emù è in grado di nuotare quando ne ha bisogno. Sono uccelli che non hanno paura degli umani e sono noti per avvicinarsi a piccoli gruppi di umani e aiutarsi con qualsiasi cibo venga offerto.
habitat
L'emù può essere trovato in tutta l'Australia, in quasi tutti i tipi di habitat, ma eviterà aree densamente popolate, terre aride e fitte foreste. Possono sopravvivere nella maggior parte degli habitat in Australia, ma i luoghi più comuni sono le foreste della savana e le praterie.
Alimentazione
La dieta dell'emù è onnivora, quindi la sua dieta si basa principalmente su erba, fiori, semi, frutta e insetti tra cui grilli, cavallette, coccinelle, bruchi, formiche e larve di falena.
Consuma anche pietre e ciottoli per aiutare la digestione del materiale vegetale. Sono anche noti per mangiare carbone. Sono in grado di percorrere lunghe distanze per trovare cibo. Migrano a piedi in viaggi fino a 500 chilometri o più per trovare abbondanti zone di alimentazione. Questi grandi uccelli sono diurni, quindi tendono a nutrirsi in uno schema diurno.
Riproduzione
L'emù è sessualmente attivo intorno ai due anni di età. La stagione riproduttiva è generalmente tra aprile e novembre. Normalmente sono tranquilli, ma durante la stagione riproduttiva la femmina fa un rumore profondo e fragoroso. Questi uccelli depongono una covata di 6-11 uova grigio-verdastre scure lunghe circa 13,5 cm e larghe 9 cm e del peso di quasi un chilogrammo.
Spetta al maschio prendersi cura delle uova durante il periodo di incubazione, di circa 60 giorni, ed è l'unico padre fino a due anni dopo la schiusa delle uova, questo perché il maschio subisce dei cambiamenti ormonali. L'emù maschio è un padre devoto. Con l'avvicinarsi del periodo di deposizione delle uova, i maschi perdono l'appetito e iniziano a costruire un nido usando bastoni, erba, foglie e corteccia.
Dopo aver deposto le uova, la femmina troverà un altro gruppo errante e solitamente un altro paio con cui deporrà un'altra covata di uova. Le femmine possono deporre diverse frizioni di uova da molti maschi diversi in una stagione riproduttiva. Per le successive otto settimane dopo che le uova sono state deposte, il maschio si siederà nel nido, girando attentamente le uova circa 10 volte al giorno. Durante questo periodo di cova, l'emù maschio può perdere un terzo del suo peso corporeo non nutrendosi mentre cova la covata di uova. Sopravvivi solo con il grasso corporeo immagazzinato.
Una volta che le uova si schiudono, l'emù maschio rimarrà con i pulcini per i prossimi 18 mesi, insegnando loro a cacciare per il cibo. I giovani sono attivi subito dopo la schiusa. Sono alti circa 12 centimetri e pesano circa mezzo chilogrammo.
I pulcini Emu hanno strisce diagonali color crema e marroni distintive per mimetizzarsi che svaniranno dopo circa 3 mesi. I pulcini sono completamente cresciuti quando hanno dai 12 ai 14 mesi. La durata della vita di un emù varia da 10 a 12 anni in natura.
Predatori
I pulcini Emu hanno gatti selvatici, volpi e maiali come nemici naturali.
Stato di conservazione
Gli emù sono tipicamente allevati per il loro olio, cuoio e carne, ma sono uccelli comuni con una popolazione stimata di circa 725.000 uccelli. Le popolazioni di emù variano da un decennio all'altro a seconda delle precipitazioni. Alcune popolazioni isolate nel Nuovo Galles del Sud sono classificate come minacciate di estinzione a causa di collisioni di veicoli, perdita di habitat e aumento di cani selvatici e suini.
