Animali del deserto

Gli animali del deserto abitano alcuni dei biomi più aridi con intensi raggi di sole, pochissima pioggia e vivono con gli animali più pericolosi. Le temperature durante il giorno sono le più alte del pianeta, raggiungendo sotto lo zero di notte fino a quando non bollono nel bel mezzo della giornata. Un anno cadono solo 250 mm circa di pioggia.

Deserto

Tipi di deserti

Esistono due tipi di deserti, deserti caldi che si trovano su entrambi i lati dei tropici e semi-deserti che si trovano nei continenti, lontano dalle regioni tropicali. La differenza principale è che in un semi-deserto riceve almeno il doppio delle precipitazioni annuali rispetto a un deserto caldo.

Adattamenti degli animali del deserto

Gli animali che vivono nel deserto hanno una vita molto sacrificata poiché devono sopportare temperature elevate, giorni senza acqua e carenza di cibo. Ma questo non ha impedito alla vita di emergere.

Sebbene si creda che ci sia pochissima vita in loro, la maggior parte degli animali del deserto sono notturni, uscendo solo di notte quando è più fresco e più sopportabile da vivere.

Sopravvivi senza acqua

Nel deserto c'è una grande carenza d'acqua e ogni goccia conta. Ecco perché alcuni animali hanno sviluppato adattamenti per sopravvivere.

• Il roadrunner ha un sistema digestivo che attinge l'acqua dalle feci prima dell'escrezione.
• La gazzella Dorcas sopravvive senza mai bere acqua o urinare, ottenendola dal suo cibo ed espellendo solo acido urico.
• La lucertola del deserto è in grado di assorbire l'acqua piovana o la sabbia bagnata attraverso la sua pelle.
• Il gallo cedrone ha piume che osservano l'acqua per portarli al nido.
• Le gobbe dei cammelli immagazzinano il grasso, non l'acqua, per trasformarlo in cibo e acqua.

Di fronte al deserto

• Alcuni animali hanno uno strato isolante per impedire al calore di entrare nel loro corpo.
• Quando la temperatura è alta, iniziano ad ansimare e sudano per rinfrescarsi.
• Alcuni animali sopravvivono scavando grandi tunnel sottoterra, dove la sabbia è più fresca.
• Il serpente tortuoso è in grado, attraverso un rapido movimento di torsione, che solo due piccole parti del suo corpo tocchino il suolo ed evitino così di toccare eccessivamente la sabbia calda.
• I pesci sabbia sono ricoperti da membrane resistenti per proteggersi dalla sabbia.
• Il cammello e il jerboa possono chiudere le narici per impedire l'ingresso di sabbia.
• Il cammello ha le ciglia per pulire la sabbia dagli occhi.
• Il gatto delle sabbie ha sviluppato artigli che non si ritraggono completamente, permettendogli di scivolare attraverso la sabbia senza bruciarsi i piedi.
• Il mandrillo fugge dai suoi predatori nascondendosi sotto le rocce.
• Quando i raggi intensi del sole colpiscono lo scoiattolo peloso, tiene la coda folta per creare ombra.
• Le “occhiaie” dei suricati consentono loro di assorbire la luce solare ed evitare così di essere accecati dai predatori.
• Durante i periodi di siccità, la Rana Pixie Africana si nasconde sottoterra e si copre con una membrana mucosa dove può ibernare in sicurezza fino a sette anni.
• Gli uccelli estraggono il nettare dai cactus, mentre altri li usano per proteggersi.