Conejo

coniglio (Oryctolagus cuniculus) è un piccolo mammifero con una coda corta e soffice, baffi e orecchie lunghe distintive. Esistono più di 30 specie in tutto il mondo e, sebbene vivano in molti ambienti diversi, hanno molte cose in comune.

Conigli e lepri appartengono alla stessa famiglia tassonomica, i leporidi, ma in generi diversi. Ci sono 11 generi all'interno della famiglia, ma il termine "lepri vere" si riferisce solo alle specie del genere Lepus; tutti gli altri sono conigli.

specie

Esistono più di 50 specie di conigli, il coniglio domestico, di cui stiamo parlando qui è il Oryctolagus Cuniculus altre specie importanti sono:

• Brachylagus (Coniglio pigmeo).
• Bunolagus (Coniglio rivierasco sudafricano o coniglio boscimani).
• Nesolago (Coniglio a strisce di Sumatra y Coniglio a strisce di annamite).
• Oryctolagus (Sono tutti conigli del Vecchio Mondo, conigli europei, conigli domestici).
• Pentalago (Conigli Amami, de Ryukyu o orecchie corte).
• Poelagus (Conigli Bunyoro).
• Romerolagus (conigli del vulcano).
• Sylvilagus (conigli silvilago, i conigli selvatici più conosciuti in assoluto).

Caratteristiche

La maggior parte delle persone riconosce un coniglio quando lo vede. Ha generalmente un corpo piuttosto tozzo, una schiena arrotondata, orecchie lunghe e una coda corta. Ha anche forti zampe posteriori e lunghe zampe posteriori.

Sebbene le variazioni domestiche abbiano un'ampia varietà di molti colori diversi, gli individui selvatici hanno generalmente capelli castani o piuttosto scuri. Questa colorazione impedisce ai predatori di trovarli facilmente, a differenza dei peli bianchi, neri scuri o maculati di alcune razze domestiche.

Ogni specie è diversa dall'ultima, ma tutte hanno tratti e adattamenti unici per aiutarle a sopravvivere. Scopri cosa rende questi piccoli mammiferi così interessanti di seguito.

Sebbene abbiano zampe anteriori relativamente corte, tutti i conigli hanno zampe posteriori lunghe e forti. Usano queste gambe, che sono piuttosto muscolose, per correre e saltare a velocità impressionanti. Quando corrono, mettono le dita dei piedi a terra invece che l'intera gamba.

Queste creature hanno grandi occhi posti in alto sopra le loro teste. Ciò consente loro di vedere quasi tutto ciò che li circonda. In effetti, il tuo unico punto cieco è una piccola area alla fine del naso.

I conigli sono animali lagomorfi; Sono molto diversi dai roditori, sebbene fossero classificati come roditori. Le loro caratteristiche fisiche più riconoscibili all'osservatore occasionale sono le lunghe orecchie, che possono essere erette o, nel caso delle razze domestiche "da potatura", pendenti; le sue potenti zampe posteriori, che sono i suoi principali mezzi di locomozione e difesa; le loro soffici code; i suoi grandi occhi posti su entrambi i lati della testa; e le loro spesse e morbide pellicce.

Hanno sistemi digestivi complessi e delicati, molto simili a quelli dei cavalli per certi aspetti, che richiedono che il cibo si muova costantemente attraverso di essi per una buona salute; pertanto, ai conigli domestici dovrebbe sempre essere fornita una scorta di fieno d'erba come porzione principale della loro dieta, integrata con pellet di alta qualità e verdure a foglia verde scuro fresche con una piccola quantità giornaliera di leccornie.

I conigli possono essere molto astuti e veloci. Per allontanarsi da un predatore, un coniglio silvilago corre a zig-zag e raggiunge velocità fino a 29 km / h.

Le loro orecchie possono crescere fino a 10 cm. Questa lunghezza allungata consente loro di sentire meglio i predatori che potrebbero avvicinarsi. Inoltre consente loro di rimanere freschi nella stagione calda. Il calore corporeo extra viene rilasciato attraverso i vasi sanguigni nell'orecchio.

Anche i loro occhi sono fatti per la sicurezza, poiché ogni occhio può ruotare di 360 gradi. Ciò consente loro di guardare dietro di loro senza girare la testa.

I conigli non mangiano molto della loro dieta. Spesso mangiano le proprie feci per avere accesso a qualsiasi cibo che il loro sistema digestivo potrebbe aver perso la prima volta.

Dimensione

Alcuni conigli hanno le dimensioni di un gatto e altri possono diventare grandi come un bambino piccolo. I piccoli conigli, come i pigmei, possono essere lunghi fino a 20 pollici e pesare meno di mezzo chilogrammo. Le specie più grandi crescono fino a 50 cm e più di 4 chilogrammi e mezzo.

Secondo la dottoressa Lianne McLeod, veterinaria, in una colonna sul sito web di The Spruce, le razze di conigli più grandi sono giganti a scacchi, con un peso superiore a 5 kg; il gigante fiammingo, 5,9 kg; il papillon gigante, da 5,9 a 6,3 kg; e cincillà gigante di peso compreso tra 5,4 e 7,2 kg. Il coniglio più lungo del mondo, secondo il Guinness World Record, è un gigante fiammingo che misura 129 cm e 22 kg.

Le piccole razze di conigli includono la Britannia Petite, inferiore a 1,1 kg; il nano olandese, meno di 1 chilogrammo.; hotot nano, inferiore a 1,3 kg; e l'Himalaya, da 1,1 a 2 kg.

Comportamento

I conigli sono creature molto socievoli e vivono in grandi gruppi chiamati colonie. Il periodo più trafficato per i conigli è al tramonto e all'alba. Questo è il momento in cui si avventurano in cerca di cibo. La scarsa illuminazione consente loro di nascondersi dai predatori.

habitat

I conigli domestici hanno bisogno di un ambiente regolamentato per proteggersi dall'esaurimento da calore o dall'ipotermia. I conigli selvatici non hanno questo problema e fanno le loro case a vari estremi di temperatura. I conigli selvatici possono essere trovati nelle foreste, giungle, praterie, praterie, deserti, tundra e zone umide.

I conigli selvatici costruiscono le loro case scavando tunnel nel terreno. Questi sistemi di tunnel sono chiamati tane e comprendono camere da letto e nidificazione. Hanno anche più ingressi per una rapida fuga. Le tane possono essere profonde fino a 3 piedi sottoterra.

distribuzione

Sebbene siano originari dell'Europa e dell'Africa, i conigli si trovano ora in tutto il mondo. Occupano la maggior parte delle masse terrestri del mondo, ad eccezione del Sud America meridionale, delle Antille, del Madagascar e della maggior parte delle isole del sud-est asiatico. Sebbene originariamente assenti dal Sud America, Australia, Nuova Zelanda, Giava, i conigli sono stati introdotti in questi luoghi nei secoli passati.

Alimentazione

I conigli lo sono erbivori. Ciò significa che hanno una dieta a base vegetale e non mangiano carne. La loro dieta include erbe, trifogli e alcune piante crocifere, come broccoli e cavoletti di Bruxelles. Sono mangiatori opportunisti e mangiano anche frutta, semi, radici, germogli e corteccia d'albero.

Predatori

Predatori, che includono gufi, falchi, Aquile, Cani selvatici, gatti selvatici y scoiattoli di terra, sono una minaccia costante. Le gambe lunghe del coniglio e la sua capacità di correre per lunghi periodi ad alta velocità sono probabilmente adattamenti evolutivi per aiutarlo a evitare le cose che vuole mangiare.

Riproduzione

I conigli sono noti per le loro insaziabili abitudini riproduttive per una buona ragione. Si riproducono tre o quattro volte all'anno. Questo perché solo il 15% dei coniglietti arriva al loro primo compleanno. Pertanto, per garantire la crescita della popolazione, i conigli hanno più bambini.

Dopo quattro o cinque settimane, un coniglietto può prendersi cura di se stesso. In due o tre mesi è pronto per mettere su famiglia. Se non ci sono predatori naturali, un'area può essere rapidamente invasa dai conigli.

Stato di conservazione

L'IUCN ritiene che il coniglio domestico o europeo si trovi all'interno dell'area minacciata. Trovati in tutto il mondo, gli scienziati ritengono che la maggior parte delle popolazioni discenda da conigli domestici rilasciati in natura. È originario della penisola iberica e in quella zona le popolazioni sono diminuite fino al 95% rispetto al numero del 1950 e di circa l'80% rispetto al numero del 1975. Il declino è attribuito alla perdita di habitat, malattia e caccia. I conigli sono considerati parassiti da molti giardinieri.

Bunolagus monticularis, Coniglio di fiume sudafricano, è in pericolo di estinzione. Di 10 sottopopolazioni, si stima che nessuna abbia più di 50 individui, secondo la Lista rossa IUCN delle specie minacciate. La perdita di habitat è la principale minaccia.

Nesolagus netscheri, Coniglio a strisce di Sumatra, è classificato come vulnerabile. È una specie rara, secondo la IUCN, e poco conosciuta a livello locale. La specie vive solo sull'isola di Sumatra, in Indonesia, ad altitudini comprese tra 600 e 1.600 metri

Pentalagus furnessi (Coniglio Amami), che si trova solo su due isole giapponesi, è in pericolo, secondo la IUCN. Le popolazioni stanno diminuendo a causa dei predatori invasivi e della perdita di habitat causata dal disboscamento delle foreste e dalla costruzione di resort. Ci sono solo circa 5.000 individui viventi sull'isola di Amami e 400 sull'isola di Tokuno.

Romerolagus diazi (Coniglio vulcano) è classificato come in pericolo. Si trova solo in Messico vicino ai vulcani Popocatepetl, Iztaccihuatl, El Pelado e Tlaloc. Uno studio del 1994 ha trovato tra 2,478 e 12,120 individui, ma la tendenza della popolazione è in aumento.

Varie specie di conigli silvilago (Genere Sylvilagus) sono classificati come quasi minacciati, minacciati, vulnerabili, in pericolo e in pericolo critico. Lui coniglio di san jose bush (Silvilagus veloce) si trova solo sull'isola di San José nel Golfo di California. L'unica popolazione occupa una superficie di circa 20 chilometri quadrati. Meno individui sono stati osservati nel 2008 rispetto agli studi del 1995 e del 1996, sebbene i numeri siano stati registrati.

Rapporto con gli esseri umani

Gli esseri umani hanno utilizzato questi mammiferi come fonte di cibo per migliaia di anni. Usiamo anche la loro pelliccia per produrre vari indumenti, coperte e altri oggetti. Gli agricoltori considerano anche queste creature come parassiti, perché mangiano o danneggiano i raccolti.

L'impatto umano sulle popolazioni di specie diverse varia. Alcuni hanno una popolazione forte, mentre altri sono in declino.

Addomesticamento

Gli esseri umani hanno iniziato ad addomesticare questi mammiferi in epoca romana. In origine, li abbiamo addomesticati come fonte di cibo e pelliccia. Tuttavia, a partire dal XNUMX ° secolo, gli umani allevavano conigli per lo smaltimento come animali domestici.

Oggi, le persone tengono molte razze per la loro carne o pelle, ma spesso le tengono anche come animali domestici. Le persone hanno prodotto più di 300 razze diverse di conigli nel corso degli anni.

Il coniglio è un buon animale domestico?

Le varietà domestiche sono buoni animali domestici. Anche le razze che provengono dalla produzione di carne o pelliccia sono buoni animali domestici. Gli allevatori hanno selezionato gli individui più amichevoli e socievoli per centinaia e migliaia di anni per produrre gli animali domestici che sono oggi di proprietà. Tuttavia, dovresti sempre fare le tue ricerche prima di acquistare un nuovo animale domestico.

Cura del coniglio

I conigli devono vivere in recinti adeguati, avere una dieta corretta e molta socializzazione. Molti proprietari tengono i loro conigli in gabbie, ma li lasciano vagare tutto il giorno mentre sono a casa. Di solito puoi addestrarli a non sporcarsi fuori dalla gabbia.

È incredibilmente importante dare al tuo animale domestico una varietà di opportunità di masticare, giocattoli e altri stimoli. Dovresti anche fornire una dieta appositamente prodotta con vitamine e minerali bilanciati, oltre a verdure fresche da esplorare.

Cultura popolare

Poiché storicamente abbiamo cacciato i conigli per migliaia di anni, queste creature sono molto presenti nelle rappresentazioni culturali e storiche. Questi animali possono essere trovati in opere d'arte, folclore e letteratura. Culture che vanno dalla mitologia azteca alle tradizioni cinese, giapponese e coreana, tutte caratterizzate da queste creature.

Nelle rappresentazioni culturali, i conigli hanno molti simbolismi diversi, dalla fertilità all'innocenza, alla giovinezza, alla codardia, alla pace e altro ancora.

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