Civet delle palme comune

civet delle palme comune (Paradoxurus ermafrodita) è conosciuto con molti nomi, come civette asiatiche delle palme, civette delle palme comuni, Volpe y Luwak. Il suo nome varia a seconda del comportamento degli zibetti e della regione in cui si trovano.

Sebbene lo zibetto delle palme comune sia una delle specie di zibetto più comuni e il carnivoro dei mammiferi più comune sull'isola di Palawan nelle Filippine, è uno dei mammiferi meno studiati. Poco si sa del loro comportamento a causa della loro natura notturna, tranquilla e riservata.

Caratteristiche

Il comune civet delle palme viene spesso chiamato 'gatti donnola»A causa del suo aspetto simile a entrambi gli animali. Gli zibetti sono piccoli, pesano solo circa tre chilogrammi con una lunghezza media di 50 centimetri e una coda lunga 48 centimetri.

Hanno corpi allungati con gambe corte e una coda lunga quasi quanto la testa e il corpo combinati. Il suo naso è appuntito e sporge dal suo piccolo viso. Hanno facce simili a quelle di gatti, ma lo zibetto delle palme ha un cranio più lungo e piatto.

Per quanto riguarda la testa, hanno grandi occhi scuri e grandi orecchie a punta. Il mantello degli zibetti delle palme è corto, ruvido e generalmente è nero o grigio con peli di guardia a punta nera dappertutto. Come il procioniI volti sono cerchiati e hanno una macchia bianca di capelli sotto e sopra gli occhi e su ciascun lato del naso. Possono essere riconosciuti dalle strisce scure sul dorso e dalle tre file di macchie nere lentigginose su entrambi i lati del corpo e che coprono le zampe. Tuttavia, questi segni sono meno evidenti sui giovani. A differenza di altri zibetti, le code dello zibetto di palma comune non hanno anelli neri. Invece, hanno solo la punta nera alla fine.

Un altro fattore distintivo è che i peli del collo crescono all'indietro, mentre altri membri della famiglia dello zibetto crescono in avanti. Hanno denti più specializzati per una dieta onnivora rispetto ad altri zibetti per lo più carnivori, hanno denti più deboli e più appuntiti e il carnassiale, che sono adatti per il taglio della carne, sono meno sviluppati.

Con le gambe plantigradoCamminano come orsi e procioni, con l'intera pianta del piede a terra. Le loro piante sono nude, i loro artigli sono semi-retrattili e il terzo e il quarto dito sono parzialmente attaccati. Tutte queste caratteristiche li rendono ottimi arrampicatori e aiuti nella caccia.

Infine, sia i maschi che le femmine di questa specie hanno una ghiandola odorosa perineale sotto la coda, che ricorda i testicoli; la caratteristica che ha dato loro il nome scientifico. Questa ghiandola si trova all'interno di una sacca a doppia tasca sotto la pelle dell'addome e viene utilizzata per l'irrorazione in difesa, per marcare il territorio e per comunicare con gli altri della specie.

Comportamento

Gli zibetti delle palme comuni sono noti per essere notturni, arboricoli e per lo più solitari. La predazione e la disponibilità di cibo sono i principali fattori che determinano l'organizzazione sociale e la sua attività.

Sono attivi solo di notte, riposano sugli alberi durante il giorno. È stato osservato che gli zibetti sono attivi dal tramonto all'alba, essendo più attivi nelle notti più buie di quelle illuminate da una luna luminosa. Tendono ad essere più attivi all'inizio del crepuscolo, specialmente alla ricerca di cibo, e poi alla ricerca di un luogo di riposo all'avvicinarsi dell'alba.

Durante il giorno, quando riposano, si rannicchiano nelle tane degli alberi, nelle fessure delle rocce o tra le viti. Quando le scorte di cibo sono costanti nella tua regione, gli zibetti tendono a riposare sullo stesso albero ogni giorno.

Si ritiene che abbiano sviluppato il loro comportamento notturno come un modo per evitare i predatori attivi durante il giorno. In genere interrompono le loro attività con brevi periodi di riposo o con comportamenti di comfort come toelettatura, stretching o graffi, come gatti o altri felini in generale.

I maschi sono molto più attivi delle femmine e i maschi dominanti sono più attivi che sottomessi. Sono tutti più attivi quando il cibo è abbondante e quando fuori ci sono meno predatori. La presenza di cibo influisce anche sul fatto che gli zibetti abbiano o meno territori sovrapposti. Quando il cibo è disponibile in tutta la regione, i territori non si sovrappongono, ma quando hanno bisogno di cercare cibo, di solito vagano per altri territori.

I maschi viaggiano di più in un giorno rispetto alle femmine e hanno un raggio di movimento tipico di diciassette chilometri quadrati. Sono sia cercatori che cacciatori. Sono come i gatti in quanto spesso perseguitano la loro preda da un lontano nascondiglio e poi si avventano su di loro. Vanno anche di albero in albero in cerca di frutti, oppure scavano e scavano nel terreno in cerca di vermi.

Sono alpinisti esperti, aiutati dagli artigli e dalle forti zampe posteriori. Tuttavia, a causa della loro coda non schizzinosa, sono meno agili degli altri zibetti. Per questo motivo, si muovono più lentamente e hanno bisogno di afferrare i rami per spostarsi da un albero all'altro, piuttosto che saltare.

Comunicazione e percezione

In genere sono silenziosi, ma possono emettere un rumore simile a quello del miagolio. Inoltre ringhiano, sibilano e sputano quando sono allarmati o molestati. Invece di usare vocalizzazioni, gli zibetti usano la loro ghiandola olfattiva come principale mezzo di comunicazione. Segnano le loro aree di origine trascinando le loro ghiandole anali sul terreno. Gli zibetti comunicano raramente vocalmente, tranne quando sono agitati o sotto attacco.

Generalmente si basano su segni olfattivi e risposte olfattive per comunicare. Sono in grado di secernere odori autoidentificativi dalla loro ghiandola perineale, urina, feci e ghiandole cutanee. Contrassegnano i substrati prevalentemente trascinando la loro ghiandola perineale su di essi, ma sfregano anche la regione del collo dell'orecchio e dei talloni e trascinano l'ano. I maschi contrassegnano gli oggetti con il loro profumo molto più frequentemente rispetto alle femmine della specie. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che sono più territoriali e dominanti delle femmine.

I profumi che rimangono dal trascinamento della ghiandola perineale rimangono nell'ambiente più a lungo di qualsiasi altro profumo che producono e sono usati come fonte di informazioni a lungo termine su quell'animale.

habitat

Gli zibetti vivono in un'ampia varietà di habitat. Vivono naturalmente nelle foreste temperate e tropicali, ma nelle aree sviluppate si trovano anche nei parchi, nei giardini suburbani, nelle piantagioni e nei frutteti.

Il luogo in cui questo civet delle palme decide di vivere dipende principalmente dalla disponibilità di cibo e dalla presenza di aree dove può riposare, come cavità degli alberi, anfratti rocciosi o fogliame fitto. Sono arboree, quindi trascorrono la maggior parte del loro tempo tra alberi da frutto e fichi, preferendo alberi più alti con chiome molto fitte e viti per l'isolamento e la protezione. La sua gamma di elevazione si estende a circa 600 metri di altezza.

distribuzione

Gli zibetti delle palme sono originari delle regioni dell'Asia e dei dintorni, dall'est alle Filippine e dall'ovest al Kashmir. Sono diffusi, ma si trovano principalmente nella Cina meridionale, nell'Himalaya settentrionale, nell'India meridionale e nelle isole dell'Oceano Indiano, nel Mar Cinese Meridionale e nel Mar delle Filippine. Le popolazioni dello zibetto di palma comune si trovano a Sumatra, Bhutan, Giava, Borneo, Sri Lanka, Thailandia, Vietnam, Cambogia, Malesia, Indonesia, Laos, Nepal, Singapore e Isole della Sonda.

Gamma di distribuzione

In genere rimangono in aree boschive per la maggior parte della loro vita in un'area tipica che va da 1.4 a 50 chilometri quadrati. Vari studi sulla portata e le abitudini di movimento utilizzando collari di localizzazione radio. Hanno scoperto che i maschi hanno intervalli molto più ampi delle femmine, rispettivamente a 17 chilometri quadrati e 2 chilometri quadrati. Per tutta la notte percorrono diverse centinaia di metri, con una distanza media di 215 metri, per lo più in cerca di cibo.

Alimentazione

Lo zibetto delle palme è talvolta paragonato al procioni in Nord America, nel senso che occupano una nicchia simile. Sono opportunisti e adattabili, mangiano tutto ciò che è disponibile; tuttavia sono prevalentemente carnivori, ma anche frugivori, preferendo bacche e frutti polposi a qualsiasi altra cosa.

Si dice che si nutrano di più di 35 specie diverse di alberi, arbusti e viti. Gli zibetti asiatici delle palme si arrampicano sugli alberi da frutto per il loro cibo. I loro alberi preferiti per il cibo sono i fichi e le palme, da cui l'origine di uno dei loro nomi comuni. Le civette delle palme sono caratterizzate dalla loro capacità di raccogliere i frutti migliori e più maturi, lasciando gli altri per dopo. Sono particolarmente affezionati a chiku, mango, banane, rambutan e papaia. Poiché gli zibetti sono raccoglitori, si trovano spesso negli orti urbani, nelle piantagioni e nei frutteti in cerca di cibo. Oltre alla normale dieta a base di frutta, gli zibetti mangiano anche ratti, toporagni, topi, uccelli, insetti, vermi, semi, uova, rettili, lumache, scorpioni e altro ancora.

Ruolo nell'ecosistema

Lo zibetto delle palme comune si nutre dei semi di molti alberi della sua zona, come le palme (Pinanga kuhlii e Pinanga zavana). Sono i principali contributori alla dispersione di questi semi, poiché tendono a passarli nelle loro feci a diverse centinaia di metri da dove sono stati consumati i semi. Questo stimola anche la germinazione dei semi, che aiuta la rigenerazione delle foreste.

Predatori

Si ritiene che le caratteristiche arboree e notturne delle palme si siano evolute come meccanismo per evitare i predatori. Sono più comunemente cacciati da grandi felini, come tigri e leopardi, e rettili, come grandi serpenti e coccodrilli.

Predatori conosciuti

• Tigers (Panthera tigris)
• Leopardi (Panthera pardus)
• serpenti (Reptilia)
• Coccodrilli (Crocodylidae)

Riproduzione

Le civette delle palme sono notturne e riservate, quindi il loro comportamento riproduttivo è stato osservato principalmente in uno zoo e il loro sistema di accoppiamento è sconosciuto. Sono noti per essere vivipari e tipicamente partoriscono nelle cavità degli alberi. Nonostante siano generalmente solitari, si radunano sugli stessi alberi a riposo per accoppiarsi continuamente per un periodo da uno a quindici giorni.

Gli zibetti trovano compagni che usano segni di profumo dalle loro ghiandole anali, indicando età, sesso, ricettività, parentela e se sono imparentati. Sono sessualmente ricettivi tutto l'anno con un ciclo estrale medio di circa 82 giorni.

Normalmente hanno fino a due cucciolate all'anno ei cuccioli nascono da ottobre a dicembre. Vagano sugli alberi a riposo per accoppiarsi, partorire e prendersi cura dei piccoli, trascorrendo l'intero periodo dell'accoppiamento nell'albero di loro scelta.

Le coppie tendono a scegliere alberi per questo periodo in prossimità di altri membri del loro gruppo. Dopo un periodo di gestazione di due mesi, lo zibetto comune delle palme dà alla luce da due a cinque piccoli nelle cavità degli alberi o nelle fessure delle rocce per mantenere segreti e proteggersi.

I cuccioli nascono con gli occhi chiusi e i capelli che coprono i loro corpi. I bambini sono molto piccoli, pesano solo circa 80 grammi alla nascita. A 11 giorni gli occhi si aprono ea due mesi sono già svezzati. Dopo circa tre mesi, questi zibetti sono considerati adulti, ma non sono sessualmente maturi fino a quando non hanno circa un anno.

Gli zibetti sono classificati come Altrica, il che significa che i giovani hanno bisogno delle cure dei genitori dopo la nascita. Poco si sa sull'investimento dei genitori, poiché i giovani non lasciano le cavità degli alberi in cui nascono fino a dopo essere stati svezzati. Tuttavia, si ritiene che le femmine siano responsabili della cura dei piccoli, fornendo il latte per nutrirsi delle loro ghiandole mammarie, oltre a occuparsi dello svezzamento.

longevità

Gli zibetti vivono in genere allo stato selvatico da 15 a 20 anni. Vivono più a lungo in cattività, fino a 24 anni e 5 mesi, il più lungo mai registrato.

Stato di conservazione

Lo zibetto delle palme comune non è considerato a rischio di estinzione sebbene sia elencato come vulnerabile (VU) e sia protetto dalle leggi nelle loro aree native, come la Malesia e il Sichuan, in Cina. Sono anche protetti dall'Indian Wildlife Protection Act, 1972, e sono elencati come vulnerabili nella lista rossa della Cina per la caccia eccessiva. Secondo la IUCN, le civette delle palme comuni sono poco preoccupanti perché hanno un'ampia distribuzione, grandi popolazioni, sono altamente adattabili e hanno una tendenza demografica stabile.

Sebbene gli zibetti non siano attualmente in pericolo, i loro habitat si stanno riducendo a causa dell'eccessivo disboscamento e dello sgombero del terreno per le piantagioni di olio di palma. Alcuni governi hanno iniziato a monitorare il tasso di registrazione e richiedono agli sviluppatori di ottenere permessi o licenze per farlo. È stato anche fatto uno sforzo per ripiantare alcune delle foreste perdute.

Rapporto con gli esseri umani

Positivo

Uno dei primi usi umani per gli zibetti era il loro muschio profumato. In passato veniva usata per trattare cose come la scabbia, ma oggi viene usata solo per profumare.

Per ottenere l'olio di zibetto, la ghiandola profumata deve essere raschiata con uno strumento speciale, operazione difficile e se non eseguita correttamente è dolorosa per lo zibetto. Il muschio può anche essere prodotto quando lo zibetto viene inseguito. Spesso questa industria è supportata da cacciatori di pelli che vanno in natura e catturano zibetti selvatici per il loro petrolio. Le persone usano anche gli zibetti come cacciatori di roditori, poiché mangiano ratti e topi.

Gli zibetti di palma comuni sono meglio conosciuti per aiutare nella produzione di un caffè costoso, Kopi luwak, facendo passare le ciliegie del caffè attraverso il tratto digestivo. Quando le ciliegie passano attraverso il tratto digerente dello zibetto, assumono un sapore unico e le persone estraggono questi noccioli dalle feci dello zibetto. Questo caffè è molto richiesto a causa della tendenza degli zibetti a raccogliere solo le ciliegie di caffè più mature. Kopi luwak è il caffè più costoso del mondo e vende per oltre cento dollari al grammo.

Negativa

Il problema più comune che i comuni civetti delle palme causano agli esseri umani è il saccheggio di piantagioni e frutteti per ottenere i loro frutti. I proprietari di queste terre si vendicano uccidendoli. Inoltre, gli zibetti che vivono sui tetti o nei fienili fanno molto rumore di notte, il che fa pensare alle persone che siano un fastidio.

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