millepiedi

centopiedi o chilodope (Chilopoda) è un artropode terrestre veloce, velenoso, predatore, con corpi lunghi e molte gambe articolate.

I millepiedi si trovano principalmente nei climi tropicali, tuttavia sono anche ampiamente distribuiti nelle zone temperate. Nonostante il loro nome, che significa 100 gambe, questi piccoli quilodopi non hanno 100 gambe. I millepiedi sono invertebrati che significa "senza spina dorsale".

specie

Fatti in casa

I millepiedi domestici sono generalmente di colore bruno-giallastro e appartengono all'ordine scutigeromorpha. Originariamente erano originari della regione mediterranea, ma ora possono essere trovati in tutto il mondo. A differenza delle altre specie, i corpi dei domestici hanno una forma distintiva, con una lunghezza di circa 2 centimetri e mezzo di lunghezza e fino a 15 paia di zampe lunghe e appuntite. Si trovano comunemente nelle case in aree buie o umide come bagni, soffitti, pareti e lavandini e sono insettivori. Si nutrono di scarafaggi, mosche, falene, pesciolini d'argento e ragni. Pertanto, possono essere considerati utili per l'uomo quando si controllano i parassiti in casa. Di tanto in tanto, possono mordere gli umani, ma il loro morso non è così pericoloso.

Giant Ciempiés

Anche conosciuto come Scolopendra herose ha 23 paia di gambe. Come altri millepiedi, sono di corpo piatto con artigli velenosi sulle zampe anteriori. Hanno stinchi e quarti posteriori neri con corpi e arti giallo brillante. Tuttavia, alcune delle specie possono essere corpi rossi e neri. Questi colori indicano chiaramente che questo tipo di millepiedi è velenoso. Tuttavia, hanno una vista scarsa e si affidano principalmente alle loro antenne per localizzare le prede. Si trovano principalmente nelle regioni rocciose e desertiche del Messico settentrionale e degli Stati Uniti.

Di pietra

I millepiedi di pietra appartengono all'ordine lithobiomorpha. Hanno corpi appiattiti che consentono loro di manovrare in spazi ristretti. Hanno tutti 15 paia di zampe e una lunghezza di circa 5 centimetri. Come i millepiedi del deserto, hanno una vista scarsa e possono percepire la preda solo al tatto. Sono comuni nelle regioni temperate dell'Australia e degli Stati Uniti sotto rocce e tronchi.

Millepiedi di fuoco

Conosciuti per il loro attraente esoscheletro rossastro duro, i millepiedi di fuoco sono in grado di sputare una sostanza chimica bioluminescente velenosa. Hanno da 20 a 40 paia di gambe con spigoli vivi; il numero di gambe dipende dalle dimensioni. Si trovano principalmente nelle regioni subtropicali dell'Africa e dell'Asia e sono predatori come altri quilodopi.

Caratteristiche

I millepiedi hanno un esoscheletro duro e gambe articolate.

Come il milpies, sono altamente segmentati (da 15 a 177 segmenti), ma con un solo paio di gambe che camminano per segmento (i millepiedi hanno due gambe per segmento).

La testa di questi quilodopi ha un paio di antenne, mascelle a forma di C (chiamate forcípulas) e altre parti della bocca. Il segmento più anteriore del tronco ha un paio di artigli velenosi (chiamati maxillipeds) che vengono utilizzati sia per la difesa che per catturare e paralizzare la preda. Il morso di un millepiedi più piccolo nelle aree temperate può essere simile a quello di una puntura d'ape, ma il morso di una specie tropicale più grande è estremamente doloroso, lasciando due ferite da puntura nere fino a un centimetro di distanza.

Il più comune è millepiedi di casa (Pinza per scutigera), che è lungo circa 5 centimetri e ha 15 paia di zampe. Alcuni brillano al buio (come il Geophilus electricus).

In tutto il mondo sono state scoperte circa 20 famiglie e 3.000 specie di millepiedi.

I colori vanno dal giallo pallido al marrone intenso. I loro corpi sono sempre schiacciati dorsoventralmente. Sebbene, come tutti gli artropodi, siano ricoperti da uno strato esterno duro, tuttavia non hanno uno strato impermeabile e rimangono in zone umide dove non c'è pericolo di seccarsi.

Gli esoscheletri degli insetti sono ricoperti da un rivestimento ceroso che impedisce loro di seccarsi, ma i millepiedi non hanno questo rivestimento ceroso. Senza i loro corpi per aiutarli, le specie di millepiedi che vivono nel deserto si affidano invece al loro comportamento per prevenire la perdita d'acqua. Escono solo di notte, quando l'aria è più fresca e umida, e trascorrono le giornate nascondendosi nei ripari freschi e umidi delle tane degli animali o sotto le rocce.

Mordere

Ci sono dei millepiedi piuttosto feroci che vivono sul pianeta, come il millepiedi gigante dai capelli rossi. Si muovono velocemente e sono molto aggressivi. Sono lunghi circa 15 centimetri, ma alcuni possono misurare fino a 20 centimetri. Possono essere trovati nelle foreste rocciose dell'Arkansas e in altre parti del Sud America.

Sfortunatamente, questi millepiedi aggressivi possono essere piuttosto pericolosi. Una volta assistito negli anni '1920, un ufficiale è stato iniettato da un millepiedi con il veleno di una di queste teste rosse e in realtà è morto dopo aver sviluppato un'infezione. È difficile credere che queste piccole cose che assomigliano al bruco innocente possano mordere.

È molto raro essere morsi da questi quilodopi e, come la maggior parte degli animali, mordono solo per autodifesa. Tuttavia, se vieni morso da questi animali, la seguente procedura può aiutarti:

Metti del ghiaccio avvolto in un piccolo asciugamano o altro panno adatto sul sito del morso per 10 minuti, quindi rimuovilo per 10 minuti, ripetendo questo processo. Se il paziente ha problemi circolatori, ridurre il tempo per prevenire possibili danni alla pelle.

Prima di chiamare i servizi di emergenza, determinare le seguenti informazioni:

• Età, peso e salute del paziente
• L'identità del millepiedi, se possibile
• Il momento del morso.

Comportamento

La maggior parte dei millepiedi sono attivi di notte. Durante il giorno cercano riparo sotto gli oggetti a terra, all'interno di tronchi e ceppi, o nelle tane degli animali. Durante il clima caldo e secco, di solito scavano in profondità nel terreno. Non sono territoriali e si muovono nell'ambiente in cerca di cibo e di un compagno.

I millepiedi vivono da soli fino a quando non sono pronti per l'accoppiamento o quando crescono i loro piccoli. Quando si incontrano, sono spesso molto aggressivi l'uno verso l'altro e talvolta si mangiano a vicenda. Alcune specie che vivono lungo la costa cacciano in gruppo. Diversi individui si nutriranno insieme dello stesso animale, di solito un cirripedi o una cavalletta da spiaggia.

Quando minacciati, i millepiedi si proteggono fuggendo o mordendo. Altri frustano i loro corpi o allargano le zampe posteriori in modo minaccioso. Alcune specie ingannano i predatori avendo segni che li fanno sembrare che abbiano due teste. Altri rilasciano sostanze chimiche maleodoranti e dal sapore dalle ghiandole sul fondo. In un gruppo di millepiedi, queste sostanze chimiche effettivamente brillano nell'oscurità. Alcuni millepiedi producono una colla che si fissa in pochi secondi se esposta all'aria. Questa cosa appiccicosa può aggrovigliare le zampe anche dei più grandi predatori di insetti.

habitat

Molti millepiedi vivono a terra e nella lettiera, mentre quelli che cacciano liberamente a terra sono strettamente notturni e trascorrono la giornata nascondendosi sotto tronchi e pietre dove possono rimanere umidi. Vivono sulla terra in microhabitat umidi (sotto rocce e tronchi, nei detriti delle foglie o, occasionalmente, nelle tane).

Regioni temperate

Le foreste, i terreni umidi e persino le case sono attraenti per i millepiedi che vivono in climi più temperati. Nutrendosi di vermi, lumache, ragni e altri artropodi, i millepiedi nelle zone temperate cercano riparo sotto le rocce, nei tronchi in decomposizione, nella lettiera e nelle cantine umide o nei vespai. Quelli a terra, che appartengono all'ordine Geophilomorpha, sono un esempio di una specie che vive in climi temperati. Scavano nel terreno allo stesso modo dei lombrichi.

Climi tropicali

I chilodopi sono abbondanti ai tropici. I climi tropicali includono foreste pluviali, così come altre regioni con aria calda e umida. Queste sono le condizioni ideali per i millepiedi in cerca di umidità, che possono crescere grandi in condizioni tropicali. L'ordine Scolopendromorpha Include i "millepiedi giganti" che chiamano casa i tropici. Queste specie crescono abbastanza grandi da nutrirsi di prede più grandi rispetto ai millepiedi più piccoli nella zona temperata. La loro dieta comprende pipistrelli, topi, rane, uccelli e serpenti.

Ambienti marini

Questi animali sono creature terrestri, ma alcuni vivono lungo il bordo dell'acqua nelle zone costiere. Queste specie sono tipiche halofilas, il che significa che possono vivere in aree con alte concentrazioni di sale. Molte di queste specie di millepiedi sono nell'ordine Geophilomorphae sono spesso chiamati "wireworms" o "wire centipedes". Queste specie possono nascondersi tra le rocce bagnate dall'acqua di mare, tra i ciuffi di alghe, oppure possono scavare nella sabbia sulla riva, simili ai loro cugini temperati, i millepiedi macinati.

Aree desertiche

Mentre i deserti possono sembrare un posto strano per i millepiedi data la loro propensione per i climi umidi, questi artropodi si sono adattati alle condizioni. Alla ricerca di riparo dal sole, i millepiedi del deserto si nascondono in qualunque fessura riescano a trovare, compresi sotto le rocce, nella spazzatura, tra i mattoni e nelle piante in vaso. Una combinazione di ombra e qualsiasi tipo di condensa o umidità attira queste specie, tra cui Millepiedi comune del deserto (Scolopendra polymorpha). Come altre specie, i millepiedi del deserto si nutrono di insetti e delle loro larve. Gli esemplari più grandi si nutrono di animali più grandi, come lucertole e rane.

distribuzione

Praticamente ovunque nel mondo.

Alimentazione

I millepiedi sono carnivori, usano il veleno per uccidere la loro preda. Il veleno proviene dalle ghiandole che si aprono vicino al primo paio di zampe modificate (che agiscono come zanne velenose). Il suo morso può essere doloroso per un essere umano, ma non fatale in generale.

I millepiedi mangiano insetti, vermi, ragni, lumache e altri piccoli animali.

La più grande specie di millepiedi è il Scolopendra gigantea che può misurare fino a 30 centimetri di lunghezza e 2 centimetri di larghezza e si trova in America centrale.

Predatori

I millepiedi vengono attaccati da vari altri animali come uccelli, rospi e toporagni, nonché dagli esseri umani, se vengono accidentalmente calpestati. (Alcune persone mangiano anche millepiedi.)

Riproduzione

I maschi intrecciano una piccola rete in cui depositano a spermatoforo (una capsula o massa creata da maschi di varie specie di invertebrati, contenente sperma) per la femmina da prendere. A volte c'è una danza di corteggiamento ea volte i maschi li lasciano per essere trovati dalle femmine dei millepiedi. Nelle zone temperate la deposizione delle uova avviene in primavera ed estate, ma nelle zone subtropicali e tropicali sembra esserci poca stagionalità nella riproduzione dei chilopodi.

Le specie Lithobiomorpha y Scutigeromorpha Depongono le loro uova individualmente nei buchi nel terreno, la femmina riempie il buco nell'uovo e lo lascia. I giovani di solito si schiudono con solo 7 paia di zampe e guadagnano il resto in mute successive. Scutigera coleoptera, il millepiedi americano, si schiude con solo 4 paia di zampe e ha mute successive prima di diventare un adulto maturo. Ci vogliono circa 3 anni perché alcune specie raggiungano l'età adulta, tuttavia, come i millepiedi, i millepiedi sono relativamente longevi rispetto ai loro cugini insetti. Alcuni possono vivere dai 5 ai 6 anni.

Altre specie di millepiedi femmine mostrano una cura molto più genitoriale, le uova in numero da 15 a 60 vengono deposte in un nido a terra o in legno marcio, la femmina custodisce le uova, accudendole e leccandole per proteggerle dai funghi. La femmina in alcune specie rimane con i piccoli dopo che si sono schiusi, vegliando su di loro finché non sono pronti a partire. Se disturbate, le femmine tendono ad abbandonare le uova o giovani oa mangiarle.

Stato di conservazione

Solo una specie di millepiedi è elencata dalla World Conservation Union (IUCN). Il Scolopendra anormis al largo dell'isola di Mauritius, al largo della costa orientale dell'Africa, è classificato come Vulnerabile, o rischia un alto rischio di estinzione in natura.

La maggior parte delle specie di millepiedi sono distribuite in diversi continenti. Ma alcuni apparentemente hanno intervalli più piccoli e sono noti solo da singole località. Almeno una specie conosciuta solo dalle Isole Galapagos non è stata vista da molti anni e potrebbe essere estinta o non più viva. L'introduzione di mammiferi esotici e serpenti ha minacciato o spazzato via molte specie di animali che popolano le isole di tutto il mondo, compresi i millepiedi.

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