Canguro

canguro (Macropus giganteus) è un grande marsupiale trovato solo in Australia. Sono identificati dalle loro code muscolose, forti zampe posteriori, piedi grandi, capelli corti e orecchie lunghe e appuntite. Come tutti I marsupiali sono un sottotipo di mammifero, le femmine hanno sacche contenenti ghiandole mammarie, dove i loro piccoli vivono fino a quando non sono abbastanza grandi per emergere.

specie

I canguri appartengono alla famiglia Macropodidae, che comprende anche canguri arboricoli, wallaby, wallaroos, quokka e padeliers. Quando le persone pensano ai canguri, le quattro specie che tipicamente vengono in mente sono del genere Macropus: l'antilope walaró, il canguro rosso, il canguro grigio occidentale e il canguro grigio orientale. A volte sono indicati come i "grandi canguri" perché queste specie sono molto più grandi. rispetto ad altri canguri.

Tuttavia, ci sono 12 specie di canguro arboricolo nel genere Dendrolagus, secondo il Sistema di informazione tassonomico integrato. E i bettong, nella famiglia Potoridae, sono chiamati canguri di ratto.

• Grandi canguri
  • Famiglia: Macropódidos
  • sottofamiglia: Macropodinae
  • Genere e specie:
    • Macropus fuliginosus (cang.gris occidental; tre sottospecie),
    • Macropus giganteus (cang. grigio orientale; due sottospecie),
    • Macropus antilopinus (antilope walaró),
    • Macropus rufus (Canguro rosso)
• Canguri degli alberi
  • Famiglia: Macropódidos
  • sottofamiglia: Macropodinae
  • Genere: Dendrolagus
  • specie: 12, compreso
    • Dendrolagus bennettianus (Cang. L'arboricoltura di Bennett),
    • Dendrolagus goodfellowi (Cang. Goodfellow arbusto), Dendrolagus matschiei (cang. arb. de Huon),
    • Dendrolagus spadix.
• Bettong (ratti canguro)
  • Famiglia: Potoridae
  • Generi e specie:
    • Aepyprymnus rufescens (Canguro di ratto rossastro),
    • Bettongia (quattro specie di bettong, o canguri dal naso corto),
    • Caloprymnus campestris (Canguro ratto del deserto)
• Canguro ratto muschiato
  • Famiglia: Hipsiprymnodontidae
  • Genere e specie: Hypsiprymnodon moschatus (L'unica specie sopravvissuta di questo genere, denominata uguale, Canguro ratto muschiato, chiamato per il suo cattivo odore).

Caratteristiche

Ad eccezione dei canguri del genere DendrolagusTutti i membri della famiglia dei canguri (Macropodidae) fanno affidamento sulle lunghe zampe posteriori, che usano con forza per saltare e muoversi, le loro forme predominanti di locomozione. Le loro lunghe code, ispessite alla base, servono per l'equilibrio. Questa caratteristica è più evidente nei grandi canguri, che usano la coda come terza gamba quando sono in piedi. Ogni zampa posteriore ha 4 dita lunghe e strette, con il quarto dito grande che sostiene la maggior parte del peso dell'animale. Il secondo e il terzo dito sono uniti e meramente vestigiali, una condizione nota come sindactilia. Gli arti anteriori corti, con cinque cifre disuguali, sono usati quasi come braccia umane, ma tutte le dita della "mano" hanno una forma acuta e il pollice non è opponibile.

La testa è relativamente piccola; le orecchie sono (nella maggior parte dei macropodi) grandi e arrotondate; e la bocca è piccola, con labbra prominenti. Il mantello è generalmente morbido e lanoso; in molte specie è grigio e possono essere presenti strisce sulla testa, sulla schiena o sugli arti superiori. Tutti i macropodi sono onnivori e hanno uno stomaco a camera che è funzionalmente simile a quello dei ruminanti come bovini e ovini. Ecologicamente, occupano la nicchia occupata da animali che pascolano e si spostano altrove (le specie più grandi tendono ad essere pastori, mentre le più piccole sono i navigatori).

dentizione

Le specie più grandi di canguri hanno denti complessi e altamente coronati. I quattro molari permanenti su entrambi i lati di entrambe le mascelle eruttano in sequenza dalla parte anteriore a quella posteriore e si muovono in avanti nella mascella, alla fine vengono spinti in avanti. Pertanto, un vecchio canguro può avere solo gli ultimi due molari in posizione, i primi due (e il premolare) si sono staccati da tempo. I molari hanno creste trasversali, in modo che l'erba dura venga tagliata tra i denti opposti. I molari dei macropodi più piccoli sono molto più semplici. I grandi denti di canguro continuano a crescere per tutta la vita, specialmente i maschi (in modo più marcato nel canguro rosso), mentre i macropodi più piccoli no.

Comportamento

I canguri sono socievoli e vivono in gruppi chiamati mandrie o truppe. I canguri in una mandria si proteggono a vicenda dal pericolo. Se un canguro sospetta che ci sia pericolo nell'area, calpesterà il terreno per avvertire gli altri. Se si tratta di pugni, un canguro pugnalerà e prenderà a calci il suo avversario.

habitat

Come avrai intuito dal loro numero, i canguri possono sopravvivere in molti habitat diversi. Questo è ciò che ha permesso al loro numero di aumentare a una popolazione così ampia. Possiamo trovare canguri nelle foreste, savane, boscaglie, deserti, pianure erbose e altro ancora.

distribuzione

La maggior parte dei canguri vive nel continente australiano, sebbene ogni specie abbia un posto diverso che le piace chiamare casa. Ad esempio, quando Hypsiprymnodon moschatus ama nidificare in piccoli nidi sul pavimento delle foreste pluviali del Queensland nord-orientale. I canguri grigi nelle foreste dell'Australia e della Tasmania, invece. Il canguro antilopina si trova nelle foreste monsoniche di eucalipto dell'estremo nord dell'Australia. I canguri arboricoli vivono sui rami più alti degli alberi nelle foreste tropicali del Queensland e sull'isola della Nuova Guinea.

Alimentazione

I canguri sono onnivori, anche se principalmente se la loro dieta è a base di erbe, non possiamo considerarli animali completamente erbivori poiché la dieta del canguro è composta da erbe, fiori, foglie, felci, muschi e insetti.

Come le mucche, i canguri rigurgitano il cibo e lo masticano di nuovo prima che sia pronto per essere completamente digerito.

Predatori

Oltre agli umani e ai cani selvatici chiamati dingo, i canguri affrontano pochi predatori naturali. Il caldo, la siccità e la fame a causa della perdita di habitat sono i maggiori pericoli che i canguri devono affrontare.

Diverse specie più piccole si sono estinte o sono gravemente minacciate, probabilmente a causa della predazione delle volpi introdotte. Lui audace aquila (aquila) è uno dei pochi predatori naturali di macropodi.

Riproduzione

Probabilmente il fatto più noto sui canguri è che portano i loro piccoli in una borsa. Una femmina di canguro è incinta da 21 a 38 giorni e può dare alla luce fino a quattro piccoli alla volta, anche se questo è insolito.

Alla nascita, il bambino può essere piccolo come un chicco di riso o grande come un'ape, da 5 a 25 millimetri, secondo lo zoo di San Diego. Quando nasce, viene guidato in sicurezza nella comoda sacca, dove giace per altri 120-450 giorni.

All'interno del marsupio, il piccolo canguro è protetto e può nutrirsi succhiando dai capezzoli della madre. I ragazzi urinano e defecano nella borsa della madre. La fodera della borsa assorbe parte dei detriti, ma a volte la madre dovrà pulirla, cosa che fa inserendo il suo lungo muso nella borsa e usando la lingua per rimuovere il contenuto. Un vitello giovane rimarrà su un capezzolo mentre la madre pulisce, ma i vitelli più grandi vengono temporaneamente rimossi dalla sacca durante la pulizia.

Un altro fatto interessante della madre canguro è che è in grado di allattare al seno due piccoli in diversi stadi di sviluppo contemporaneamente con latte che ha un contenuto nutrizionale diverso.

I canguri crescono rapidamente, tuttavia, a 14-20 mesi per le femmine o da 2 a 4 anni per i maschi, saranno completamente maturi.

Stato di conservazione

Secondo la Lista rossa IUCN delle specie minacciate, 16 specie di canguri arboricoli e canguri ratti sono classificate come quasi minacciate, minacciate, vulnerabili, in pericolo o in pericolo critico. Il ratto canguro del deserto e il nano bettong di Nullarbor sono considerati estinti. Gli studi dimostrano che il riscaldamento globale potrebbe anche uccidere il canguro più piccolo del mondo. Le quattro specie di grandi canguri non sono in pericolo di estinzione.

Salto di canguro

I canguri sono gli unici animali di grandi dimensioni che saltano come mezzo principale di locomozione. Le sue zampe posteriori elastiche e i suoi piedi sono molto più forti e più grandi delle sue braccia (o "arti anteriori"). Secondo lo zoo di San Diego, i canguri possono coprire 7 metri in un solo salto e possono saltare a velocità fino a 48 mph. Di solito 32 km / h è considerata la tua velocità di crociera. Quando si nutrono, i canguri usano un movimento più lento quando camminano, e per questo usano la loro coda muscolosa come una sorta di quinta zampa, spingendo da terra mentre si muovono.

Rapporto con gli esseri umani

Nel corso della storia australiana, i canguri sono stati una risorsa importante per gli aborigeni. Gli aborigeni usano carne, pelli, tendini e ossa di canguro cacciati. Quando gli europei iniziarono a stabilirsi in Australia, i canguri trassero grande vantaggio dai cambiamenti. I pascoli per il bestiame danno ai canguri molta vegetazione di cui nutrirsi e il numero di dingo è stato ridotto.

L'elevata popolazione di questi animali ha causato un effetto simile negli incidenti stradali come il cervo dalla coda bianca. I canguri sono spesso spaventati dal rumore del motore o abbagliati dai fari, facendoli saltare davanti alle auto. Queste collisioni possono uccidere o ferire i canguri e causare danni estremi ai veicoli.

Addomesticamento

Sebbene la carne di canguro sia spesso venduta, questa carne proviene da animali nei programmi di controllo della popolazione. I cacciatori devono ottenere licenze per cacciare canguri e seguire linee guida e protocolli stabiliti. Poiché le popolazioni selvatiche sono così abbondanti, non c'è motivo di coltivarle o addomesticarle.

Il canguro è un buon animale domestico?

In generale, alla maggior parte dei civili non piacciono i canguri. Poiché sono saltatori così prolifici e saltano ad alta velocità, richiedono grandi aree recintate per esercitarsi. Dovrebbero anche essere nutriti con vegetazione che replica il loro apporto naturale. Se vengono curati adeguatamente, i canguri possono essere dei buoni animali domestici.

Nel 2003, un canguro allevato a mano di nome Lulu salvato un contadino che era rimasto intrappolato da un ramo di un albero caduto. Condusse i membri della famiglia, nel vero modo di Lassie, dove il contadino era stato ferito. Per le sue azioni, ha ricevuto il Premio nazionale al valore degli animali.

Cura del canguro

Ai canguri dovrebbe essere fornito molto spazio per esercitarsi e riparo per sfuggire agli elementi. Dovrebbe esserci un recinto di 2 metri che i canguri non possano arrampicare o attraversare.

In quanto animali sociali, non dovrebbero mai essere tenuti da soli. Ci sono molte opportunità di pascolo da offrire, con erba fresca e rami. Sono alimentati con mangime pellettato, fieno e verdure come integratore.

Curiosità

C'è una ricca documentazione fossile di antenati canguro e antichi parenti; canguri giganteschi che hanno attraversato il Pleistocene (da 2,6 milioni a 11.700 anni fa) e il Pliocene (da 5,3 milioni a 2,6 milioni di anni fa). E circa 20 milioni di anni fa, piccoli antenati dei canguri moderni e un gruppo correlato di canguri zanne correvano attraverso fitte foreste nel Queensland nordoccidentale, in Australia, una regione che ora è arida deserto.

In uno studio pubblicato nel febbraio 2016, gli scienziati hanno descritto un nuovo genere di canguro, Cookeroo, e due nuove specie: Cookeroo bulwidarri, che ha 23 milioni di anni, e Cookeroo hortusensis, vissuto tra 18 e 20 milioni di anni fa. anni. I corpi di questi antichi canguri erano probabilmente lunghi dai 42 ai 52 centimetri. C. bulwidarri e C. hortusensis non saltarono, strisciando nella foresta e condividendola con una variegata collezione di animali: talpe marsupiali, opossum dalla coda di piume, antichi koala e coccodrilli.

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