alce americano
Pubblicato il 29 ottobre 2018 - Ultima modifica: 28 ottobre 2019alce (Moose alci) è il membro più numeroso della famiglia di cervo Cervidae (ordine artiodactyla). Le alci hanno un aspetto sorprendente per le loro dimensioni imponenti, il colore nero, le gambe lunghe, il muso appeso e la giogaia pelosa (chiamata campana) e le corna enormi, larghe e piatte dei vecchi tori.
Sommario
specie
Quattro sottospecie sono riconosciute in Nord America, ma le divisioni sono meno chiare in Eurasia:
Alce dell'Alaska (Aa. gigus)
Chiamato anche gigante, è la sottospecie più grande. Di colore nero-marrone con gambe più chiare, queste mammiferi sono diffusi su gran parte dell'Alaska e parti dello Yukon occidentale in Canada. La popolazione è stimata in circa 225.000 e circa 7000 vengono catturati ogni anno in Alaska.
Alce nordoccidentale (Aa. andersoni)
Conosciuta anche come l'alce occidentale, è una sottospecie di medie dimensioni, alta fino a 2 metri al garrese, di colore bruno-nero, che abita le aree a est ea sud dell'alce dell'Alaska. Questa sottospecie ha un'ampia varietà che include British Columbia, Manitoba, Saskatchewan, Alberta, Ontario, Nunavut, Territori del Nordovest e Yukon. La sua gamma copre anche le parti settentrionali del Minnesota, North Dakota, Wisconsin e Michigan. La popolazione stimata è di circa 380.000 abitanti.
Alce orientaleAa. americanus)
Una sottospecie di dimensioni simili all'alce nord-occidentale, l'alce orientale può essere trovata dalla baia di Hudson ai Grandi Laghi in Nuova Scozia, Quebec, Terranova e Ontario in Canada. Negli Stati Uniti, circa 30.000 persone vivono nel Maine e c'è stata una certa espansione a sud, nel Connecticut e nel Massachusetts. La popolazione è stimata in circa 290.000 abitanti. Questa sottospecie è spesso descritta come marrone mogano.
Shiras Moose (Aa. sherasi)
La più piccola sottospecie di alce del Nord America, ha anche la gamma più meridionale. Circa 25.000 risiedono negli stati delle Montagne Rocciose e nelle province di Wyoming, Idaho, Montana, Utah, Colorado, British Columbia e Alberta, e la catena si estende a nord-est di Washington. Spesso di colore bruno grigiastro più chiaro, il più grande può comunque raggiungere i 2 metri e può pesare fino a 500 kg.
Alce eurasiatica (Aa. alces)
Chiamato anche alce normale in Europa, tende ad essere più scuro e con le gambe più chiare rispetto alle sue controparti nordamericane. C'è disaccordo tra i tassonomi sul fatto che l'Eurasiatico sia una specie diversa dal Nord America, ma vengono riconosciute diverse sottospecie: alce europeo, alce siberiano (rubino), The alce siberiano occidentale (Ussuri) E l' alce siberiano orientale (Kolyma). Circa 2 milioni sono sparsi nelle parti settentrionali dell'Europa e dell'Asia, dalla Siberia alla Finlandia e alla Norvegia.
Caratteristiche
La grande lunghezza delle zampe conferisce all'alce un aspetto decisamente snello. Il muso è lungo e carnoso, con solo una piccola macchia triangolare nuda sotto le narici. I maschi hanno una sacca particolare, nota come campana, che pende dal collo. L'andatura abituale per un alce è un trotto tremante ma, se premuto, può lanciarsi al galoppo e raggiungere velocità fino a 55 chilometri all'ora.
L'alce maschio normalmente pesa da 540 a 720 kg e l'alce femmina generalmente circa 400 kg. L'altezza tipica è di circa 1,9 metri alla spalla. I vitelli pesano circa 15 kg alla nascita ma crescono rapidamente di dimensioni.
Corna
Solo il i maschi hanno le corna, spesso 160 cm di larghezza e 20 kg di peso, con una forma di palma larga e appiattita con frange fino a 30 punte. Un alce dell'Alaska scoperto nel 1897 detiene il record per il più grande cervo moderno conosciuto; Era un maschio di 2,34 m alle spalle e con un peso di 825 kg. La sua estensione del corno era di 199 cm.
Le corna dell'alce maschio emergono come raggi cilindrici che si proiettano su ciascun lato ad angolo retto rispetto alla linea mediana del cranio, che dopo un breve tratto si dividono a forma di forchetta. La punta inferiore di questa forcella può essere singola, oppure divisa in due o tre denti, con qualche appiattimento.
Nella sottospecie di alce siberiano settentrionale (Moose elk bedfordiae), la divisione posteriore della forcella principale si divide in tre denti, senza alcun distinto appiattimento. A alce comune (Moose alci), d'altra parte, questo ramo è generalmente espanso in un ampio palmato, con un grosso dente alla base, e un certo numero di piccoli intoppi sul bordo libero.
Esiste una razza scandinava di alci in cui le corna sono più semplici e ricordano la razza della Siberia orientale.
Palmación sembra essere più marcato nella sottospecie nordamericana (Alce alces americanus) rispetto alla tipica sottospecie scandinava. Il più grande di tutti è la razza dell'Alaska (Alce alces gigas), che può essere alto più di due metri (6,5 piedi), con una luce di 1,8 metri attraverso il corno.
L'alce maschio lascerà cadere le sue corna dopo la stagione degli amori per risparmiare energia per la stagione invernale. Poi li rigenererà in primavera. Le corna impiegano dai tre ai cinque mesi per crescere. Questo rende le sue corna uno degli organi in più rapida crescita al mondo. Le corna hanno inizialmente uno strato di pelle, che si libererà una volta che sarà completamente cresciuto.
Se un alce maschio viene castrato, per via accidentale o chimica, si libererà rapidamente della sua attuale serie di corna e quindi inizierà immediatamente a crescere una nuova serie di corna deformate che indosserà per il resto della sua vita senza mai più muoversi. Le appendici dall'aspetto caratteristico, spesso denominate "corna del diavolo", sono la fonte di vari miti e leggende tra molti gruppi Inuit, così come altre tribù di popolazioni indigene del Nord America.
Comportamento
Le alci sono così alte che preferiscono navigare tra erbe e cespugli più alti perché può essere difficile abbassare la testa al livello del suolo. In inverno si nutrono di arbusti e pigne, ma raschiano anche la neve con i loro grandi zoccoli per ripulire le zone di navigazione da muschi e licheni. Questi zoccoli fungono anche da racchette da neve per sostenere animali pesanti nella neve soffice e su terreni fangosi o paludosi. Loro sono animali diurni.
In estate, il cibo è molto più abbondante nelle regioni settentrionali del Nord America, Europa e Asia. Quando il ghiaccio si scioglie, le alci sono spesso viste in laghi, fiumi o zone umide, nutrendosi di piante acquatiche sia in superficie che al di sotto di essa. Le alci sono di casa in acqua e nonostante le loro grandi dimensioni sono buone nuotatrici. Sono stati visti nuotare per diversi chilometri di seguito e si immergeranno anche completamente, rimanendo sotto per 30 secondi o più.
Le alci sono altrettanto agili sulla terra. Possono correre fino a 35 miglia all'ora per brevi distanze e fare jogging costantemente a 20 miglia all'ora.
habitat
L'alce vive principalmente in comunità vegetali arbustive decidue che sono stati disturbati da inondazioni, valanghe o incendi boschivi.
distribuzione
Le alci si trovano nelle regioni settentrionali degli Stati Uniti, in tutto il Canada e in Alaska, e in tutta l'Europa settentrionale e in Asia. A causa delle loro grandi dimensioni e della pelle isolante, le alci sono limitate ai climi freddi. Le aree boschive con ruscelli e stagni sono l'habitat ideale per gli alci.
Alimentazione
La dieta dell'alce è principalmente a base di erba, quindi sono animali erbivori. Sono entusiasti di leccare i minerali. In inverno possono consumare anche piante di conifere come abete e tasso. Nelle zone di neve molto alta, possono percorrere un sistema di sentieri chiamato il cantiere degli alci.
In estate possono consumare anche grandi quantità di vegetazione acquatica. Il muso grande, mobile e sensibile sembra essere un organo di alimentazione specializzato che consente all'alce di sfruttare grandi serbatoi di vegetazione acquatica sommersa in laghi e torrenti poco profondi. L'alce può immergersi e rimanere sott'acqua fino a 50 secondi durante l'alimentazione. Anche i vitelli sono ottimi nuotatori.
Predatori
Le alci sono audaci e si difendono facilmente da quelle grandi carnivori. Durante la stagione del parto, volto femminile di alce orsi grigio e nero. Nel tardo inverno, quando la neve è alta e l'alce non può fuggire, respingono le mandrie di lupi. Scelgono terreni duri, pianeggianti e poco innevati da manovrare, come creste prive di neve o laghi ghiacciati con un sottile strato di neve.
Quando sono ostacolati dalla neve profonda, tornano a fitte conifere per proteggere la loro regione inguinale vulnerabile e i fianchi inferiori dagli attacchi dei lupi. Possono quindi attaccare i lupi schiaffeggiandoli con le zampe anteriori e prendendoli a calci con le zampe posteriori. Questi colpi sono abbastanza potenti da uccidere i lupi.
Le alci in genere sfuggono ai predatori trottando ad alta velocità, costringendo i predatori più piccoli che li inseguono a eseguire salti costosi e faticosi, ma costano relativamente poca energia. Raggiungi facilmente la baia, ma alle tue condizioni: scegli acque poco profonde dove i lupi sono ostacolati nei loro movimenti. Sebbene gli alci siano eccellenti nuotatori, non scelgono acque più profonde, perché i lupi del nord hanno gambe relativamente grandi e sono anche ottimi nuotatori. La predazione di lupi e orsi elimina i malati, ma può anche esaurire gravemente vitelli sani, nonostante la vigorosa difesa delle loro madri.
Riproduzione
Compagno di alce a settembre in modo che il file i giovani possono nascere a giugno e approfitta della vegetazione primaverile. Le corna perdono la pelle insanguinata chiamata velluto alla fine di agosto, ei maschi sono in calore nella prima settimana di settembre. I maschi cercano ampiamente le femmine, ma i maschi possono anche attirare le femmine con il profumo della loro urina. Mettono le zampe nei buchi con le zampe anteriori, vi urinano e spruzzano letame imbevuto di urina sui loro campanacci pelosi. Le femmine a loro volta possono chiamare per attirare i maschi. I maschi in calore attivo sembrano ricevere più di 50 forature per stagione degli amori, ma sono protetti da una folta pelliccia sul davanti e sul collo. L'allevamento è costoso, poiché i maschi perdono praticamente tutto il grasso corporeo e le ferite infette devono guarire.
A causa delle loro grandi dimensioni, le alci hanno un lungo periodo di gestazione di circa 230 giorni. I gemelli non sono rari. I giovani nascono di colore marrone chiaro, che contrasta nettamente con il colore scuro degli adulti. Crescono molto velocemente, ma richiedono comunque protezione materna contro i lupi in inverno. Vengono espulsi dalla madre poco prima che lei partorisca di nuovo. I giovani dispersi vagano alla ricerca di un nuovo spazio vitale.
Stato di conservazione
Ci sono rifugi per questi animali e la loro densità di popolazione non è in diminuzione, è classificato come Least Concern (LC).
Rapporto con gli esseri umani
Le alci hanno ucciso umano. In Siberia, i cacciatori armati di pistole ad avancarica temevano gli alci feriti molto più di quanto temessero il grande orso bruno. A causa della folta pelliccia sulla testa e sul collo e del cranio denso, un alce in attacco non poteva essere facilmente fermato con una pallina di fucile rotonda di piombo morbido.
Giovani alci in mani umane se domestico facilmente ed emergono come creature sorprendentemente intelligenti, maliziose, ma totalmente leali. In quanto cavalcature e bestie da soma, le alci sono superiori ai cavalli di muschio e taiga.
Tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, le alci divennero rare a causa del grave sfruttamento in tempi di instabilità in Eurasia e della caccia incontrollata nel mercato nordamericano. Tuttavia, hanno prontamente risposto alla protezione e alla gestione.
Oggi le alci sono abbondanti in Eurasia e Nord America e sono a animale da gioco molto apprezzato. (Il muso dell'alce è considerato una prelibatezza.) Tuttavia, con il ripristino della fauna selvatica predatrice nel Nord America, le alci stanno nuovamente diminuendo.
