Animali invertebrati

Gli animali invertebrati sono quegli animali che non hanno una spina dorsale, a differenza del Animali vertebrati. Sono tutti ovipari e di solito sono piccoli. Possiamo trovarli in tutti gli habitat e comprendono il 95% delle specie animali.

Le lumache sono animali invertebrati poiché mancano di uno scheletro.

Classificazione degli animali invertebrati

Possiamo differenziare due principali tipi di animali invertebrati, quelli che hanno un esoscheletro che ricopre il loro corpo (molluschi, artropodi ed echinodermi) e quelli che non lo fanno (vermi, celenterati e poriferi).

Artropodi

Sono principalmente insetti e possono essere trovati in quasi tutti i tipi di habitat, hanno piccole zampe articolate. Sono divisi in 4 gruppi distinti che sono insetti, aracnidi, miriapodi e crostacei.

Insetti

Gli insetti Sono il gruppo più vario di animali invertebrati, sono presenti molte specie e hanno grandi colonie. Si ritiene che il 90% delle specie siano insetti. Hanno 3 paia di gambe, il loro corpo è distribuito in 3 parti diverse (testa, torace e addome) e antenne che usano per posizionarsi, guidarsi o mangiare, tra le altre cose. Alcuni possono avere ali, rendendoli gli unici animali invertebrati con la capacità di volare.

Aracnidi

Il corpo di aracnidi È diviso in due parti, il cefalotorace (testa e torace) e l'addome. A differenza degli insetti, non hanno antenne e hanno 4 paia di zampe. Sono la seconda specie più grande sulla terra.

Myriapods

Hanno un corpo lungo e altamente segmentato con molte paia di zampe e una testa con antenne e mascella, come i millepiedi.

crostacei

Sono quasi tutti animali invertebrati acquatici e sono gli unici artropodi con antenne. Alcuni hanno artigli anteriori, come i granchi, e generalmente hanno da 5 a 10 paia di zampe.

molluschi

Sono gli animali invertebrati più numerosi dopo gli artropodi, il loro corpo è morbido e molti sono ricoperti da un esoscheletro o conchiglia. Esistono tre gruppi principali:

cefalopodi

Sono tutti animali acquatici e non sono coperti da un guscio, le zampe sono vicine al loro cranio e hanno almeno 4 paia di zampe. Sono gli animali invertebrati con la visione più sviluppata. Alcuni, come i calamari, possono sputare inchiostro per difendersi.

Bivalvi

Hanno un guscio in due parti chiamato valvola (da cui il loro nome), sono tutti animali invertebrati acquatici e non hanno una testa riconosciuta. Le loro valvole sono generalmente simmetriche, come quella delle ostriche.

Gasterópodos

Poco più della metà dei gasteropodi sono acquatici, il loro corpo è costituito da una testa muscolosa e un tronco con una o due paia di tentacoli sensibili e hanno un guscio a forma di spirale.

Echinodermi

Tutti gli echinodermi hanno il loro habitat nell'acqua salata. La sua pelle è ruvida e ruvida, la sua simmetria è diversa in alto e in basso. La sua parte inferiore è dove si trova la sua bocca e la parte superiore è quella più dura (come le stelle marine), alcune hanno punte come i ricci di mare.

Worms

Costituiti da un corpo lungo e morbido, i vermi strisciano intorno. Abbiamo 3 gruppi di worm divisi in:

Anellidi

Differiscono grazie al loro corpo inanellato e al loro corpo bilaterale. Il suo habitat sono le zone umide, come paludi o mari.

nematodi

Meglio conosciuti come nematodi, il loro corpo è a forma di cilindro e allungato. Il nematode più conosciuto è l'anisaki.

Platelmintos

Hanno la forma di un nastro appiattito e il loro corpo è bilaterale. Sono per lo più parassiti, anche se alcuni abitano aree umide. Il verme piatto più famoso è la tenia.

Celentéreos

Hanno tentacoli intorno alla bocca. Possiamo distinguere i seguenti due gruppi:

medusa

Le meduse sono quasi trasparenti, galleggiano e hanno la forma di ombrelli. I suoi tentacoli sono pericolosi in quanto possono ferire o paralizzare.

Polipi

La sua forma ricorda quella di una borsa, hanno un'estremità che usano per attaccarsi a uno scoglio e un'altra estremità con un buco che usa per cacciare e nutrirsi. I polipi più noti sono l'anemone e il corallo.

Porifero

Comunemente chiamate spugne, vivono sulle rocce del mare. Hanno la forma di una pianta e il suo corpo è costituito da buchi e piccoli pori che utilizza per nutrirsi e sono totalmente asimmetrici. Hanno l'organismo più semplice degli animali invertebrati (non hanno organi o sistema nervoso, hanno solo cellule che usano per il cibo).

Alimentazione

I metodi di alimentazione degli invertebrati sono tanto diversi quanto gli stessi invertebrati, che sono adattati a tutti i tipi di habitat, in acqua dolce, in mare e sulla terra. I meccanismi di alimentazione sono meglio classificati in base al metodo utilizzato: navigazione, alimentazione in sospensione, alimentazione in vasca, carnivori e fitofagi (mangiatori di piante).

Una classificazione alternativa spesso adottata, ma forse meno soddisfacente, può essere basata sulla dimensione delle particelle ingerite. Pertanto, lo stesso invertebrato può essere descritto come microfago (che si nutre di minuscoli organismi) o dipendente da sostanze in soluzione.

Entrambi i sistemi di classificazione possono essere suddivisi. Gli alimentatori carnivori, ad esempio, includono predatori di animali e parassiti; entrambi condividono la dipendenza da altri animali (vivi) come fonte di cibo. Alcuni metodi saranno limitati a particolari habitat. Le mangiatoie sospese, ad esempio, possono essere solo acquatiche, mentre l'abito fitofago si può trovare ovunque siano presenti piante commestibili.

Riproduzione

La riproduzione negli invertebrati varia in base alla specie. La riproduzione asessuata (senza sesso o organi sessuali) è abbastanza comune, tuttavia, la riproduzione sessuale è più tipica. Gli ermafroditi sono comuni negli invertebrati, questo significa che in un individuo sono presenti organi sessuali sia maschili che femminili. Nelle specie dello stesso sesso, dove è presente un solo organo sessuale, maschi e femmine non devono entrare in contatto per riprodursi poiché la fecondazione può avvenire esternamente. Dopo la riproduzione, la maggior parte degli invertebrati cambia forma e aspetto attraversando un processo chiamato metamorfosi in cui adulti e giovani hanno stili di vita diversi, incluso come e cosa mangiano.

respirazione

I due organi respiratori comuni degli invertebrati sono i trachea e branchie. I polmoni di diffusione, a differenza dei polmoni ventilati dei vertebrati, sono limitati ai piccoli animali, come le lumache polmonari e gli scorpioni.

Trachea

Questo organo respiratorio è un segno distintivo dinsetti. È formato da un sistema di tubi ramificati che forniscono ossigeno ai tessuti e rimuovono l'anidride carbonica da essi, evitando così la necessità di un sistema circolatorio per trasportare i gas respiratori (sebbene il sistema circolatorio svolga altre funzioni vitali, come fornitura di molecole energetiche derivate dal cibo).

I pori esterni, chiamati spiracoli, sono strutture tipicamente accoppiate, due nel torace e otto nell'addome. La periodica apertura e chiusura degli spiracoli impedisce la perdita di acqua per evaporazione, grave minaccia per gli insetti che vivono in ambienti asciutti. I movimenti di pompaggio muscolare dell'addome, specialmente negli animali di grossa taglia, possono favorire la ventilazione del sistema tracheale.

Sebbene i sistemi tracheali siano progettati principalmente per la vita nell'aria, in alcuni insetti le modifiche consentono alle trachea di servire per lo scambio di gas sott'acqua. Di particolare interesse sono gli insetti che potrebbero essere chiamati respiratori di bolle, che, come nel caso di coleottero dell'acqua (Dytiscus), ricevono una fornitura di gas sotto forma di una bolla d'aria sotto le superfici delle loro ali vicino agli sfiatatoi prima di immergersi. Lo scambio di gas tracheale continua dopo che il coleottero si è tuffato e si è ancorato sotto la superficie. Quando l'ossigeno viene consumato dalla bolla, la pressione parziale dell'ossigeno all'interno della bolla scende al di sotto di quella dell'acqua; di conseguenza, l'ossigeno si diffonde dall'acqua nella bolla per sostituire quello che viene consumato. L'anidride carbonica prodotta dall'insetto si diffonde attraverso il sistema tracheale fino alla bolla e da qui all'acqua. La bolla si comporta come una branchia. C'è un'importante limitazione a questo adattamento: quando l'ossigeno viene rimosso dalla bolla, la pressione parziale dell'azoto aumenta e questo gas si diffonde nell'acqua. La conseguenza della diffusione dell'azoto esterno è che la bolla si contrae e il suo contenuto di ossigeno deve essere sostituito da un altro viaggio in superficie. Una soluzione parziale al problema del rinnovamento delle bolle è stata trovata da piccoli coleotteri acquatici della famiglia Elmidae, che catturano le bolle contenenti ossigeno prodotto dalle alghe e incorporano questo gas nella branchia della bolla. Diverse specie di coleotteri acquatici aumentano anche lo scambio di gas agitando l'acqua circostante con le zampe posteriori.

Un'elegante soluzione al problema dell'esaurimento delle bolle durante l'immersione è stata trovata da alcuni coleotteri che hanno un'alta densità di peli della pelle su gran parte della superficie dell'addome e del torace. La pila di capelli è così densa che resiste all'umidità e sotto di essa si forma uno spazio d'aria, creando a piastrone, o strato d'aria, in cui si aprono le trachee. Man mano che la respirazione procede, la diffusione verso l'esterno dell'azoto e la conseguente contrazione dello spazio gassoso sono prevenute dalla tensione superficiale - una condizione manifestata da proprietà che assomigliano a quelle della pelle elastica sotto tensione - tra i peli fitti e Acqua. Il piastrone diventa "permanente" nel senso che non è più necessario intrappolare altre bolle sulla superficie, e gli scarafaggi possono rimanere sommersi indefinitamente. Poiché i peli del piastrone tendono a resistere alla deformazione, i coleotteri possono vivere a profondità considerevoli senza compressione da parte del gas del piastrone.

Una straordinaria strategia utilizzata dagli insetti hemipteranos Buona y Anisops è un deposito di ossigeno interno che permette loro di nascondersi per minuti senza affiorare in attesa del cibo in zone di mezz'acqua relativamente prive di predatori ma povere di ossigeno. La riserva interna di ossigeno si presenta sotto forma di cellule riempite di emoglobina che costituiscono la prima linea di apporto di ossigeno per metabolizzare attivamente le cellule, risparmiando la piccola massa d'aria nel sistema tracheale mentre la riserva di emoglobina si sta esaurendo.

- strutture respiratorie dei ragni coerente e peculiare «libro polmoni', Placche a forma di foglia su cui l'aria circola attraverso le aperture nell'addome. Contengono vasi sanguigni che portano il sangue a stretto contatto con la superficie esposta all'aria e dove avviene lo scambio di gas tra il sangue e l'aria. Oltre a queste strutture, possono esserci anche spiracoli addominali e un sistema tracheale simile a un insetto.

Poiché i ragni respirano l'aria, sono per lo più limitati a situazioni terrestri, sebbene alcuni di loro cacciano regolarmente creature acquatiche ai bordi di ruscelli o stagni e possono viaggiare sulla superficie dell'acqua con la stessa facilità che a terra. . Il ragno d'acqua (o ragno campana subacquea), (Argyroneta aquatica) Conosciuto per la sua tela di seta sottomarina, che ricorda una specie di campana subacquea, è l'unica specie di ragno che trascorre l'intera vita sott'acqua. Usando peli sottili sull'addome, dove si trovano le sue aperture respiratorie, il ragno d'acqua cattura minuscole bolle d'aria sulla superficie dell'acqua, le trasporta nella sua tela di seta, che è ancorata a piante o altri oggetti sottomarini, e le espelle. verso l'interno, gonfiando così la casa sottomarina con l'aria. La ricerca ha dimostrato che la rete gonfiata serve come una sorta di branchia, che aspira l'ossigeno disciolto fuori dall'acqua quando le concentrazioni di ossigeno all'interno della rete sono sufficientemente basse da estrarre ossigeno dall'acqua. Quando il ragno consuma ossigeno, le concentrazioni di azoto nella rete gonfiata aumentano, facendola collassare lentamente. Pertanto, il ragno deve viaggiare sulla superficie dell'acqua per rinnovare le bolle, cosa che fa circa una volta al giorno. La maggior parte del ciclo di vita del ragno acquatico, inclusi il corteggiamento e la riproduzione, la cattura e l'alimentazione delle prede e lo sviluppo delle uova e degli embrioni, avviene sotto la superficie dell'acqua. Molte di queste attività si svolgono all'interno della campana subacquea del ragno.

Molti insetti immaturi hanno adattamenti speciali per un'esistenza acquatica. Le sporgenze a parete sottile dcopertina, che contengono reti tracheali, formano una serie di branchie (branchie tracheali) che portano l'acqua a contatto con i tubi tracheali chiusi. Le ninfe di effimere e libellule hanno branchie tracheali esterne attaccate ai loro segmenti addominali e alcune delle placche branchiali possono muoversi in modo tale da creare flussi d'acqua sulle superfici di scambio. Le ninfe libellule hanno una serie di branchie tracheali racchiuse nel retto. Il pompaggio periodico della camera rettale serve a rinnovare il flusso dell'acqua sulle branchie. La rimozione delle branchie o l'ostruzione del retto riduce il consumo di ossigeno. Negli insetti acquatici immaturi, si verifica anche un notevole scambio di gas sulla superficie generale del corpo.

Il sistema tracheale dell'insetto ha limitazioni intrinseche. I gas si diffondono lentamente in tubi lunghi e stretti e un trasporto efficace del gas può avvenire solo se i tubi non superano una certa lunghezza. Si ritiene generalmente che questo abbia imposto un limite di dimensione agli insetti.

Branchie

Molti invertebrati utilizzano le branchie come importante mezzo di scambio gassoso; pochi, come lui lumaca di polmone, usano i polmoni. Quasi ogni estensione a parete sottile della superficie del corpo che viene a contatto con l'ambiente e attraverso la quale avviene lo scambio di gas può essere vista come una branchia.

Le branchie hanno solitamente una superficie ampia rispetto alla loro massa; i dispositivi di pompaggio sono spesso utilizzati per rinnovare l'ambiente esterno. Sebbene le branchie siano generalmente utilizzate per la respirazione acquatica e i polmoni per la respirazione aerea, questa associazione non è invariabile, come esemplificato dai polmoni acquatici dei cetrioli di mare.

I vermi marini policheti utilizzano non solo la superficie generale del corpo per lo scambio di gas, ma anche una varietà di strutture simili a branchie: parapodi segmentali a forma di lembo (in Nereis) o cespi ramificati elaborati (tra le famiglie Terebellidae e Sabellidae ). I pennacchi, utilizzati per creare flussi di alimentazione e respiratori, forniscono un'ampia superficie per lo scambio di gas.

Negli echinodermi (stelle marine, ricci di mare, stelle fragili), la maggior parte dello scambio respiratorio avviene attraverso i piedi del tubo (una serie di prolunghe a ventosa utilizzate per la locomozione). Tuttavia, questo scambio è completato da estensioni della cavità celomica, o fluidi corporei, in "branchie" a pareti sottili o rami dermici che portano il fluido celomico a stretto contatto con l'acqua di mare. Il cetrioli di mare (Holothuroidea), echinodermi dal corpo molle, a forma di salsiccia che trasportano una parte della respirazione attraverso i loro tentacoli orali, che corrispondono ai piedi del tubo, hanno anche un elaborato "albero respiratorio" costituito da sacche ramificate cave dalla cloaca (intestino posteriore). L'acqua viene pompata dentro e fuori da questo sistema dall'azione della cloaca muscolare ed è probabile che una grande frazione del gas respiratorio degli animali venga scambiata attraverso questo sistema.

Le branchie dei molluschi hanno un apporto di sangue relativamente elaborato, sebbene la respirazione avvenga anche attraverso il mantoo epidermide generale. Le vongole hanno branchie attraverso le quali circola l'acqua, mosse dai movimenti di milioni di microscopiche fruste chiamate ciglia. Nelle poche forme studiate, l'estrazione di ossigeno dall'acqua è risultata bassa, nell'ordine del 2-10 percento. Le correnti prodotte dal movimento ciliare, che costituiscono la ventilazione, vengono utilizzate anche per introdurre ed estrarre il cibo. Durante la bassa marea o durante un periodo di siccità, vongole e cozze chiudono il guscio e quindi prevengono la disidratazione. Il metabolismo passa quindi alle vie che consumano ossigeno (aerobica) a percorsi privi di ossigeno (anaerobico), che causa l'accumulo di prodotti acidi; Quando le condizioni normali vengono ripristinate, gli animali aumentano la ventilazione e l'estrazione di ossigeno per eliminare i prodotti acidi. Nelle lumache, il meccanismo di alimentazione è indipendente dalla superficie respiratoria. Una parte della cavità del mantello sotto forma di branchia o "polmone" funge da luogo per lo scambio di gas. Nelle lumache che respirano aria, il "polmone" può essere protetto dall'essiccamento al contatto con l'aria avendo solo un poro nel mantello come apertura verso l'esterno. I molluschi cefalopodi, come calamari e polpi, ventilano attivamente una camera protetta rivestita da branchie piumate che contengono piccoli vasi sanguigni (capillari); le sue branchie sono abbastanza efficienti, estraendo tra il 60 e l'80 percento dell'ossigeno che passa attraverso la camera. In acque povere di ossigeno, il polpo può moltiplicare la sua ventilazione per 10, indicando un controllo della respirazione più attivo di quanto sembra essere presente in altre classi di molluschi.

Molti crostacei (granchi, gamberi, gamberi) dipendono fortemente dalle loro branchie. Come regola generale, l'area delle branchie è più grande nei granchi in rapido movimento (Portunidos) che nei pigri abitanti del fondo; diminuisce progressivamente da specie totalmente acquatica, a specie intertidale, a specie terrestre; ed è più alta nei granchi giovani che nei granchi più anziani. Le branchie sono spesso racchiuse in camere protettive e la ventilazione è fornita da appendici specializzate che creano il flusso respiratorio. Come nei molluschi cefalopodi, l'utilizzo di ossigeno è relativamente elevato: fino al 70 percento di ossigeno viene estratto dall'acqua che passa attraverso le branchie ngambero europeo (Astacus). Una diminuzione della pressione parziale di ossigeno nell'acqua provoca un marcato aumento della ventilazione (il volume d'acqua che passa attraverso le branchie); allo stesso tempo, il tasso di utilizzo dell'ossigeno diminuisce leggermente. Sebbene venga rimosso più ossigeno per unità di tempo, l'aumento della ventilazione aumenta il costo dell'ossigeno della respirazione. L'aumento del costo dell'ossigeno, insieme alla diminuzione dell'estrazione per unità di volume, limita probabilmente le forme acquatiche dei crostacei a livelli di metabolismo ossidativo inferiori a quelli riscontrati in molte forme di respirazione aerea. Ciò è in gran parte dovuto al contenuto di ossigeno relativo inferiore nell'acqua e al maggiore costo ossidativo di sfiato di un mezzo denso e viscoso rispetto all'aria. Non tutti i crostacei soffrono di impoverimento dell'ossigeno con maggiore ventilazione e metabolismo. Il granchi quadrati (Sesarma) diventano meno attivi, riducendo il loro metabolismo ossidativo fino a quando non prevalgono condizioni più favorevoli.

Sistema locomotore

Il movimento fa parte della vita degli animali. La maggior parte degli animali ha modi di muoversi nel loro ambiente per catturare cibo, sfuggire ai predatori o trovare compagni. Gli animali sessili devono spostare l'acqua o l'aria intorno a loro per prendere il cibo, di solito usando il loro tentacoli l'utilizzo ciglia scuote per generare flussi d'acqua e catturare piccole particelle di cibo. La maggior parte dei filamenti animali include specie che nuotano, ma sia che vivano sulla terra o nei sedimenti sul fondo del mare e nei laghi, gli animali strisciano, camminano, corrono, saltano o stanno fermi. La locomozione richiede energia e la maggior parte degli animali trascorre una notevole quantità del proprio tempo spendendo energia per superare le forze di attrito e gravità che tendono a mantenerli immobili.

Il costo energetico del trasporto o di qualsiasi tipo di spostamento è diverso a seconda dell'ambiente che lo circonda. Nell'ambiente acquatico, la maggior parte degli animali galleggia e il superamento della gravità è un problema minore. Poiché l'acqua è un mezzo molto più denso dell'aria, il problema principale è la resistenza / attrito, quindi il mezzo di locomozione più efficiente dal punto di vista energetico per gli organismi acquatici è il loro adattamento a un'elegante forma idrodinamica. La maggior parte dei vertebrati acquatici a quattro zampe usa le gambe come pagaie per spingere contro l'acqua. I pesci nuotano usando il corpo e la coda da un lato all'altro ei mammiferi acquatici sollevano il corpo su e giù. Invertebrati come calamari, capesante e alcuni cnidari sono azionati da un getto d'acqua che viene espulsa da alcune parti del corpo.

A livello cellulare, tutto il movimento animale si basa su due sistemi di motilità cellulare: il microtubuli e microfilamenti. I microtubuli sono responsabili del battito delle ciglia e le ondulazioni dei flagelli e dei microfilamenti sono gli elementi contrattili delle cellule muscolari. Ma la contrazione muscolare stessa non può tradursi in movimento nell'animale a meno che il muscolo non abbia un qualche tipo di supporto contro cui lavorare e che sia una specie di scheletro.

Gli scheletri sostengono e proteggono il corpo dell'animale e sono essenziali per il movimento. Esistono tre tipi di scheletri: il endoscheletro, esoscheletro e scheletro idrostatico. La maggior parte degli cnidari, dei vermi piatti, dei nematodi e degli anellidi ha uno scheletro idrostatico costituito da un fluido che viene tenuto sotto pressione in un compartimento corporeo chiuso. Questi animali possono controllare la forma e il movimento del loro corpo usando i muscoli per cambiare la forma dei compartimenti pieni di liquido. Gli scheletri idrostatici sono ideali per la vita in ambienti acquatici e possono proteggere gli organi interni dagli urti e fornire supporto per gattonare e scavare, ma non sopportano alcuna forma di locomozione terrestre in cui il corpo di un animale è tenuto sollevato dal suolo. .

L'esoscheletro è un rivestimento duro che si deposita sulla superficie di un animale. La maggior parte dei molluschi sono racchiusi in gusci di carbonato di calcio secreti da una lamina come estensione della parete del corpo, il mantello. Gli animali aumentano il diametro del guscio aggiungendolo al suo guscio esterno. Gli artropodi hanno un esoscheletro articolare, la cuticola. Man mano che le dimensioni dell'animale aumentano, l'esoscheletro di un artropode deve essere periodicamente liberato e sostituito con uno più grande.

Un endoscheletro è costituito da elementi di supporto duro sepolti all'interno dei tessuti molli di un animale. Le spugne, ad esempio, sono rinforzate con spicole dure o spicole costituite da materiale inorganico o fibre morbide costituite da proteine. Gli echinodermi hanno un endoscheletro a piastra dura sotto la pelle ei ricci di mare hanno uno scheletro ossicino strettamente attaccato. Gli ossicini delle stelle marine sono più sciolti, consentendo all'animale di cambiare la forma delle sue braccia. I cordati hanno endoscheletri costituiti da cartilagine, ossa o entrambi.

Come si difende un invertebrato?

Gli invertebrati hanno una varietà di strategie difensive contro i predatori. Molti di loro sono simili a quelli usati da altri animali, compreso l'uomo. Ecco un elenco di esempi:

• Correre o saltare: Cavallette e pulci saltano per lunghe distanze. Il guérrido (gerridae) può saltare di circa 20 pollici per evitare i pesci. Molti insetti, come gli scarafaggi (che possono muoversi abbastanza velocemente), fuggiranno quando minacciati da un predatore.
• Di volo: Falene, farfalle e quasi tutte le specie con le ali voleranno via.
• Fingere di essere mortoGli insetti stecco possono cadere dai trespoli e fingere di essere morti.
• Nascondersi: Gli scarafaggi cercano riparo. Alcune falene si tuffano nella vegetazione quando inseguite dai pipistrelli. I lati inferiori di foglie basse, steli e lettiera possono nascondere insetti e invertebrati da alcuni predatori.
• Mimetizzare: I bruchi di Bagworm vivono in tubi mimetizzati. Quando vengono disturbati, sigillano l'apertura. Le larve di Spittlebug si schiumano per nascondersi sotto. I bruchi della tenda tessono una rete di seta per protezione. Le lumache sono ricoperte da un fango repellente.
• Nelle colonie: Insetti sociali, animali come api, vespe e termiti trovano rifugio nelle colonie e si difendono gli uni contro gli altri o hanno "soldati" per proteggerli attaccando in massa gli intrusi.
• camuflaje: Questa è probabilmente la principale difesa di insetti e altri invertebrati. Molti sono colorati per adattarsi al loro habitat. Ci sono innumerevoli esempi: gli insetti stecco sembrano steli o ramoscelli o foglie. Molti bruchi corrispondono alle foglie di cui si nutrono.
  • Una variante di questa strategia di occultamento è il mascheramento. Le larve delle falene geometriche tengono i pezzi di fiori o foglie come un travestimento. Un altro approccio è quello di sembrare un oggetto indesiderabile. Alcuni bruchi a coda di rondine sembrano escrementi di uccelli.
• Prima mossa: Spaventare un aggressore può dargli il tempo di scappare. Le farfalle pavone, con macchie simili a occhi sulle ali, aprono improvvisamente le ali per mostrare punti per sorprendere gli uccelli. Le falene possono avere ali rosse o nere che lampeggiano per distrarre gli uccelli. Le cavallette verdi possono mostrare ali posteriori nere e gialle mentre si allontanano. Alcuni insetti fanno rumore. Alcuni scarafaggi sibilano. Le falene tigre emettono suoni di clic.
• Con segnali di pericolo: Questi segni significano "Sono pericoloso" e di solito hanno colori vivaci su un insetto. Altri segnali di pericolo vengono con l'odore; le cimici producono un fluido olfattivo dannoso che può essere emesso quando disturbato. Le formiche di velluto rosse e nere sono esempi di avvertimento di insetti colorati con forti punture o morsi. Alcuni insetti con colori di avvertimento ottengono le loro sostanze nocive nutrendosi di piante che contengono sostanze sgradevoli o velenose.

habitat

Gli insetti in particolare hanno successo perché sono così adattabili. Sono mangiatori opportunisti, si nutrono di piante in decomposizione, animali e materiale organico. Sono in grado di sopravvivere in ambienti estremi, inclusi habitat molto caldi e secchi. E molti possono volare, per sfuggire ai predatori o per trovare nuove fonti di cibo, acqua e riparo.