felini

I felini lo sono mammiferiDella famiglia dei Felidi ci sono circa 37 specie di gatti che comprendono, tra gli altri, il ghepardo, il puma, il giaguaro, il leopardo, il leone, la lince, la tigre e il gatto domestico. I gatti sono originari di quasi tutte le regioni della Terra, ad eccezione dell'Australia e dell'Antartide. Sono mammiferi carnivori che vivono in un'ampia varietà di habitat, ma lo sono comunemente animali della foresta.

Animale felino (Leopardo)

Caratteristiche

La maggior parte dei gatti ha un motivo a macchie oa strisce, ma alcuni, come il puma (Puma concolor), il giaguaro (Herpailurus yaguarondi) e il leone (Panthera leo), sono semplici e di colore uniforme. Cappotti neri o quasi neri si verificano in individui di varie specie. Sebbene la lince (genere Lynx) abbia una coda tozza, la maggior parte dei gatti ha una coda lunga che costituisce circa un terzo della lunghezza totale dell'animale.

La testa è caratterizzata da un naso corto e una faccia tonda, solitamente con orecchie corte. L'unico gatto con una criniera ben sviluppata è il leone africano maschio. I piedi del gatto hanno artigli affilati che sono retrattili tranne che nel ghepardo. Nella maggior parte dei gatti il ​​maschio è più grande della femmina.

I gatti sono caratterizzati da fare le fusa quando sono felici e ringhiare, ululare o sputare quando entrano in conflitto con altri della loro specie. I cosiddetti "grandi felini" (genere Panthera), in particolare il leone, spesso ruggiscono, ringhiano o squittiscono. I gatti sono generalmente silenziosi.

Molti gatti usano alberi, sui quali lasciano i segni degli artigli mentre stanno in piedi e trascinano le zampe anteriori verso il basso con gli artigli estesi. Se tale comportamento abbia lo scopo di pulire o affilare gli artigli o semplicemente di allungare è discutibile, ma il comportamento è innato; i giovani gatti domestici iniziano presto a grattare gli oggetti.

I gatti più grandi sono forti, feroci ed estremamente pericolosi quando hanno fame. A causa delle loro grandi dimensioni, occasionalmente attaccano gli umani. Sebbene tigri e leopardi siano meglio conosciuti come mangiatori di uomini, anche leoni e giaguari possono essere pericolosi. In Nord America, il puma, noto anche come puma o leone di montagna, tende a evitare il contatto con gli esseri umani, ma ogni anno si verificano alcuni attacchi, soprattutto nelle aree in cui lo sviluppo invade aree ad alta densità di puma, come il Stati Uniti occidentali. Allo stesso modo, gli attacchi al bestiame spesso richiedono l'eliminazione di questi animali.

Alimentazione

I felini sono generalmente predatori, cacciatori e carnivori, anche se riteniamo che i gatti siano animali onnivori, è un errore molto comune, poiché naturalmente sono anche cacciatori e se fossero animali selvatici si nutrirebbero di piccoli roditori e insetti. Mangiano l'erba solo per aiutarli a digerire e purificare lo stomaco.

Riproduzione

Il periodo di gestazione per la maggior parte dei felini più piccoli è di circa due mesi e quello dei gatti più grandi è vicino a quattro mesi. Da uno a sei gattini compongono la solita cucciolata. Le femmine possono avere da quattro a otto capezzoli.

Giovani leoni

La stagione riproduttiva è solitamente nel tardo inverno o all'inizio della primavera. Alcuni felini (leoni, tigri e leopardi) sono in grado di riprodursi in qualsiasi periodo dell'anno e molte specie sono ovulatori indotti (ovulazione indotta dagli ormoni rilasciati durante la copulazione).

La dimensione dell'animale non sembra determinare la dimensione della cucciolata, il numero di cucciolate o la stagione riproduttiva. Le femmine possono avere tre o quattro anni ei maschi cinque o sei. I felini più piccoli possono riprodursi quando hanno meno di un anno. La maggior parte delle cucciolate nasce in luoghi strani, come in una caverna rocciosa, sotto un albero caduto o in una fitta boscaglia.

Nella maggior parte delle specie il maschio non aiuta a prendersi cura dei piccoli, e infatti la femmina potrebbe dover proteggersi dai loro attacchi.

Abilità fisiche

L'agilità dei felini è evidente nella loro anatomia. La clavicola è molto piccola. Non si connette con altre ossa ma è sepolto nei muscoli della spalla. Questo permette all'animale di saltare sulla sua preda senza pericolo di rompersi l'osso.

Le zampe posteriori sono ben sviluppate, con muscoli potenti che le spingono sulla preda. Oltre alla forza delle zampe posteriori, l'animale utilizza forti muscoli della schiena per raddrizzare la colonna vertebrale e fornire ulteriore forza durante la corsa.

I felini sono generalmente notturni. I loro grandi occhi sono particolarmente adatti per vedere di notte. La retina ha uno strato di guanina chiamato tapetum lucidum, che riflette la luce e fa brillare gli occhi di notte quando sono illuminati. Hanno un buon senso della vista e dell'udito, ma il loro senso dell'olfatto non è sviluppato come quello dei canidi, un fatto suggerito dal muso corto.

La predisposizione alla pulizia è ben consolidata tra questi animali. Si puliscono con la loro lingua ruvida. Coprono le feci e l'urina come un'abitudine. I felini differiscono nella loro reazione all'acqua; la maggior parte delle specie è riluttante ad entrarvi, ma nuota facilmente quando necessario. Lo scodinzolio nervoso della coda è comune a tutti i felini, dal leone al gatto di casa. I gattini lo imparano dalla madre; il comportamento è associato al gioco d'azzardo, che è un preludio alla predazione da adulto.

I felini sono gli animali più specializzati dei mammiferi terreno carnivori. Sono di corporatura potente, con un grande cervello e denti forti. I denti sono adattati a tre funzioni: pugnalare (canini), ancorare (canini) e tagliare (molari carnassiani). Non hanno denti schiaccianti a corona piatta e quindi non masticano o macinano il cibo, ma lo tagliano. Tutti i felini sono adattati per essere rigorosi mangiatori di carne, un'ipotesi fatta principalmente sulla base del loro tratto digestivo e della dentizione. Secondo un'abitudine carnivora, ha un intestino semplice; l'intestino tenue è solo tre volte più lungo del corpo. La lingua di tutti i gatti ha una macchia di spine acuminate, dirette all'indietro vicino alla punta, che ha l'aspetto e la sensazione di una lima grossolana; Queste spine ti aiutano a bere liquidi e a purificarti. Ci sono cinque dita imbottite sul piede anteriore e quattro sul retro. Il primo dito del piede e il suo cuscinetto sul piede anteriore sono sollevati in modo che solo quattro dita siano registrate su una traccia.

Hanno un numero ridotto di denti premolari e molari; la tipica formula dentale comprende solo 30 denti. Gli incisivi sono piccoli ea forma di scalpello, i canini lunghi e appuntiti.

I premolari sono affilati e occasionalmente può mancare un premolare superiore. Il molare inferiore è lungo e affilato, il molare superiore è rudimentale. A causa della riduzione del numero e delle dimensioni dei denti delle guance, rimane uno spazio tra i canini ei premolari in tutti tranne che nel ghepardo.

I felidi sono il gruppo più rigorosamente carnivoro dell'ordine Carnívora, e i denti carnassiali altamente sviluppati riflettono questa abitudine alimentare specializzata. C'è poca o nessuna specializzazione nei denti per macinare o masticare. I forti muscoli masseteri, che sollevano la mascella inferiore, limitano il movimento laterale. La mascella si muove verticalmente principalmente per trattenere la preda con una presa viscerale e per tagliare pezzi di carne con i carnassiali. La carne viene così tagliata e inghiottita in pezzi relativamente non masticati che vengono scomposti da enzimi e acidi forti nel tratto digestivo.