Quetzal

quetzal è considerato da molte persone come il animale aereo più bella del mondo. Sono uccelli di taglia media che vivono nelle foreste montuose e tropicali dell'America centrale. Esistono sei specie di quetzal. Sono meglio conosciuti per i colori estremamente sorprendenti nel loro piumaggio e le lunghe penne della coda dei maschi. Continua a leggere per conoscere il quetzal.

Un quetzal che mostra la sua lunga coda

Caratteristiche

Il quetzal è un uccello piuttosto accovacciato, con un aspetto robusto. La sua caratteristica più sorprendente è la sua colorazione, poiché il suo piumaggio è una combinazione di blu, verdi e rossi brillanti. Le piume del corpo principale sono di colore verde metallizzato o blu, con un vivace petto e ventre rosso. Le piume sotto la coda a volte sono di un bianco contrastante.

Sia i maschi che le femmine hanno questi colori, ma quelli dei maschi tendono ad essere più vividi e i colori femminili a volte includono il grigio o il marrone. In alcune specie, il maschio e la femmina hanno colori diversi, cioè sono "sessualmente dimorfici". Il suo becco è di un giallo brillante. I maschi coltivano penne della coda gemelle lunghe fino a 1 metro e i maschi di alcune specie hanno una cresta verde-dorata sulle loro teste.

Comportamento

Di solito vivono in buchi sugli alberi, vicino alla parte superiore dello strato della volta della foresta. A volte scavano questi buchi da soli, ma spesso usano buchi scavati dai picchi e abbandonati. I quetzal sono per lo più solitari e sono crepuscolari, il che significa che sono più attivi durante le ore del crepuscolo.

Non sono volatori forti e raramente scendono a terra, in parte perché i loro piedi sono molto adatti per appollaiarsi e saltare sugli alberi. Sono territoriali e, sebbene siano generalmente uccelli silenziosi, all'alba e al tramonto emettono canti fischianti per annunciare il possesso di un'area.

habitat

Il quetzal vive nelle foreste tropicali umide o nelle foreste umide nelle regioni montuose dell'America centrale. Preferiscono vivere ad altitudini comprese tra 1.200 e 3.000 m.

distribuzione

La sua distribuzione è limitata all'America centrale

Alimentazione

Sono considerati specialisti nel mangiare frutta. Tuttavia, integrano la loro dieta con insetti, lucertole, rane e altri piccoli animali, rendendoli onnivori.

Predatori

Le bellissime piume del quetzal si mimetizzano bene nella foresta, ma non è un forte volatore; si muove saltando di ramo in ramo, diventando un bersaglio per i predatori.

I predatori naturali comuni dei quetzal includono kinkajou, scoiattoli grigi e dal ventre rosso, falco pescatore e altri uccelli. I giovani sono anche predati da tucani, ghiandaie, scoiattoli e donnole. Nel 1983, lo zoologo Nathaniel Wheelwright stimò che il nido non fosse alto e lo attribuì alla donnola dalla coda lunga, insieme a scoiattoli e tucani smeraldo. Credeva che serpenti, moscerini e altri animali potessero invadere i nidi ma non attaccare i quetzal adulti.

Un bellissimo quetzal che svetta e mostra il suo rosso sul petto.

Riproduzione

Il quetzal matura sessualmente tra i 5 ei 6 anni circa. Prima della loro prima stagione degli amori (da marzo a giugno), i maschi coltivano penne della coda gemelle che si sviluppano in un sorprendente treno lungo fino a 1 metro. Queste piume non crescono fino a quando non hanno almeno 3 anni. Durante il corteggiamento, la femmina spesso rispecchia i movimenti del maschio.

Dopo l'accoppiamento, le uova vengono deposte in un nido precedentemente forato fatto da un picchio, oppure la coppia fa il proprio nido forato su un albero marcio o un ceppo, usando i loro potenti becchi. I nidi delle buche sono generalmente a circa 10 metri dal suolo. La femmina depone da 2 a 3 uova, che sia il maschio che la femmina incubano a turno per circa 17-18 giorni, fino alla schiusa. Il giovane quetzal può volare (lasciare il nido) intorno alla terza settimana di età.

Stato di conservazione

Secondo la Lista Rossa IUCN (BirdLife International 2009), lo stato di conservazione del Quetzal risplendente è valutato come quasi minacciato. Si ritiene che stia vivendo un "calo demografico moderatamente rapido" a causa della deforestazione.

BirdLife International richiede un maggiore monitoraggio per stabilire meglio le stime e le tendenze della popolazione. Inoltre, è stato suggerito che le azioni di conservazione includano il monitoraggio della perdita e del degrado dell'habitat, oltre a proteggere i corridoi degli habitat e le foreste di alta e bassa quota in cui abita.

Rapporto con gli esseri umani

A causa del loro aspetto meraviglioso e della loro scarsità, i quetzal sono una popolare attrazione turistica per gli appassionati di birdwatching in alcuni luoghi. A volte vengono catturati per essere tenuti come animali domestici o per attrazioni turistiche in cattività, il che ha ridotto drasticamente il loro numero. La principale minaccia per questi uccelli è la deforestazione e la frammentazione delle foreste tropicali in cui vivono.

Addomesticamento

Non sono stati addomesticati con successo, non sono molto adattabili a una vita in cattività.

Il Quetzal è un buon animale domestico?

Sono in pericolo di estinzione. Reagiscono molto male quando vengono messi in cattività. Anche gli zoo affermati hanno grandi difficoltà a mantenerli a un livello in cui possano riprodursi in cattività.

Quetzal Care

Reagiscono molto male quando vengono tenuti in cattività. La cura di questi affascinanti uccelli dovrebbe essere tentata solo da persone con conoscenze altamente specializzate, anche se si consiglia di non tenerli in cattività.

Credenze, superstizioni e fobie

Esiste una leggenda guatemalteca in cui, dopo l'arrivo degli spagnoli, scoppiò un terribile combattimento tra loro ei Maya. Dopo la battaglia, molti quetzal caddero sui corpi dei morti Maya. Secondo la storia, il sangue sui corpi ha macchiato le piume degli uccelli, dando loro il seno rosso.

Cultura popolare

Nel videogioco Final Fantasy VIII c'è un'invocazione principale chiamata Quetzal, che effettua attacchi di tipo fulmineo.

Invocazione del quetzal in Final Fantasy VIII, ispirato al quetzal originale.

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