Pellicano
Pubblicato il 16 agosto 2018 - Ultima modifica: 18 agosto 2018El pellicano (Pelecanus) è un genere di uccelli acquatici pelecaniformi. Sono caratterizzati dall'avere un becco allungato che ha un grande sacco gulare che viene utilizzato per catturare le loro prede e drenare l'acqua prima di ingerirle.
Trovato in tutto il mondo, vicino all'acqua e zone di pesca densamente popolate.
Pellicano bruno
Sommario
specie
Esistono otto diverse specie di pellicani:
- Pellicano bianco americano (Pelecanus erythrorhynchos)
- Pellicano bruno (Pelecanus occidentalis)
- Pellicano peruviano (Pelecanus thagus)
- Pellicano comune (Pelecanus onocrotalus)
- Pellicano australiano (Pelecanus conspicillatus)
- Pellicano rosa (Pelecanus rufescens)
- Pellicano accigliato (Pelecanus crispus)
- Pellicano orientale (Pelecanus philippensis)
Caratteristiche
Il pellicano è un enorme uccello con alcune specie che raggiungono un'apertura alare di oltre 3 metri. I maschi sono generalmente più grandi delle femmine e anche i loro becchi sono più lunghi. La specie più piccola è il pellicano bruno (Pelecanus occidentalis) i cui esemplari pesano non più di 2,75 kg e sono lunghi 1 m, con un'apertura alare di soli 1,83 cm. Si pensa che il più grande sia il pellicano accigliato (Pelecanus crispus) con un peso fino a 15 kg e una lunghezza di 1,83 m, con un'apertura alare massima di 3 m. Il becco del pellicano australiano (Pelecanus conspicillatus) è il più grande della sua specie, misura fino a 0,5 m nei maschi ed è il più lungo di qualsiasi uccello. Le specie più piccole scelgono di vivere sulla terra piuttosto che trascorrere la loro vita in mare.
Presentano lunghi becchi caratterizzati da un uncino ricurvo verso il basso posto all'estremità della mascella superiore e dall'attacco di un enorme sacco gulare nella parte inferiore del becco. Questa borsa è costituita da un sottile ramo mandibolare del becco inferiore e da muscoli flessibili della lingua. Viene utilizzato per catturare pesci e, a volte, acqua piovana. Anche se, per non impedire la deglutizione di pesci di grandi dimensioni, la lingua stessa è minuscola.
Il collo è lungo e le gambe sono corte ma tozze con grandi piedi palmati. Sebbene siano uno degli uccelli più pesanti, in realtà sono piuttosto leggeri a causa delle sacche d'aria che si trovano sul loro scheletro e tra la loro pelle, che consentono loro di galleggiare sull'acqua. La coda è corta e quadrata.
Le ali sono lunghe e larghe con una forma adatta al volo in alta quota e al volo a vela (volare senza la necessità di muovere le ali). Hanno un gran numero di 30-35 penne volanti secondarie.
Il piumaggio è principalmente di colore chiaro, ad eccezione dpellicani marroni e pellicano peruviano. In tutte le specie i becchi, le borse e la pelle nuda del resto diventano più luminosi durante la stagione riproduttiva. Soprattutto nei pellicani marroni dove il sacco si tinge di rosso vivo e diventa giallo dopo la deposizione delle uova, mentre quello del pellicano peruviano diventa blu.
Comportamento
Si riuniscono in grandi stormi di oltre 100 uccelli. In queste comunità riposano e nidificano, ma normalmente cacciano e si nutrono da soli ad eccezione delle femmine che cacciano insieme i loro piccoli.
I pulcini di solito si riuniscono in piccoli gruppi all'interno del sito di nidificazione comune.
Pellicani che volano sopra l'acqua
habitat
Il pellicano preferisce le temperature temperate e calde a quelle più fredde, motivo per cui i pellicani sono concentrati più vicino all'equatore terrestre.
distribuzione
Le otto specie di pellicani sono distribuite in tutto il pianeta, ad eccezione dell'Antartide. Sebbene le loro gamme di riproduzione si estendano alle latitudini di 45 ° sud (pellicani australiani in Tasmania) e 60 ° nord (pellicani bianchi americani nel Canada occidentale).
Alimentazione
Il pellicano è un animale onnivoro, ma preferisce nutrirsi di crostacei come gamberi e granchi, piccole specie di tartarughe e calamari. La dimensione della preda preferita varia a seconda della specie di pellicano e della sua posizione. Per cacciare usano il sacchetto dal becco, immergendolo nell'acqua e poi scartando l'acqua in eccesso e conservando solo il pesce.
Predatori
Il pellicano ha pochi predatori a causa delle sue grandi dimensioni. I principali predatori sono i coyote, i gatti e gli umani che li cacciano per la loro carne e le loro piume.
Riproduzione
Il pellicano durante la fase di riproduzione nidifica in colonie e inizia con un gruppo di maschi che inseguono una femmina. Questo corteggiamento può avvenire su terra, acqua o aria. Il maschio raccoglie i materiali per il nido, mentre lei lo costruisce a terra o su un albero a seconda della specie.
La femmina depone in media 2 uova, dove entrambi i genitori collaborano per incubarle. Dopo essere state incubate per un mese, le uova si schiuderanno ma di solito solo una delle due sopravviverà. Saranno nutriti fino ai 3 mesi di età, anche se a 2 mesi di età sono già in grado di camminare e nuotare.
I pulcini appena nati sono nudi e rosa, si scuriscono in grigio o nero dopo 4-14 giorni, quindi sviluppano un mantello bianco o grigio.
Stato di conservazione
Il pellicano è influenzato negativamente, a livello globale, dal calo dell'offerta di pesce a causa della pesca eccessiva o dell'inquinamento dell'acqua, della distruzione dell'habitat, degli effetti diretti dell'attività umana, come i disturbi nelle colonie di nidificazione, caccia e macellazione, impigliamento in lenze e ami e presenza di contaminanti come DDT ed endrin.
Tutte le specie sono stabili, sebbene tre di esse siano classificate dalla IUCN come specie a rischio. La maggior parte delle specie si riproduce facilmente negli zoo, quindi, il che è molto utile per la loro conservazione.
Cultura popolare
Il pellicano nell'antico Egitto era legato alla morte e alla vita oltre. Erano raffigurati sui muri delle tombe e figurati nei testi funerari come simbolo per proteggersi dai serpenti. In altri papiri funebri non ufficiali si dice che si credeva che il pellicano avesse il potere di profetizzare un passaggio sicuro nell'aldilà.
Nella legge alimentare ebraica, il consumo di carne di pellicano è totalmente vietato in quanto considerato un animale impuro. Contrariamente agli ebrei, nell'antica città peruviana di Moche, i pellicani erano rappresentati nella loro arte, poiché adoravano la natura e tutti i suoi esseri viventi.
La famosa isola di Alcatraz deve il suo nome ai pellicani che la abitano durante la stagione riproduttiva, che deriva dall'arabo al-caduos che viene utilizzato per designare le navi che trasportano l'acqua, come fanno i pellicani con le loro borse. Ha ricevuto il nome degli spagnoli.
Nell'Europa medievale si credeva che il pellicano prestasse così tanta attenzione all'allevamento dei suoi piccoli da essere in grado di fornire il proprio sangue, ferendosi al petto quando non trovava cibo disponibile. Il risultato di questa credenza può essere apprezzato come simbolo nella Passione di Gesù e nell'Eucarestia ed è venuto ad usurpare l'immagine dell'agnello e della bandiera.
