Allocco
Pubblicato il 21 agosto 2018 - Ultima modifica: 18 luglio 2019allocco (Strix Aluco) è un rapace di taglia media, è un gufo delle dimensioni di un colombaccio. Ha un corpo e una testa arrotondati, con un anello di piume scure intorno al viso che circonda gli occhi scuri.
Anche se spesso si dice che l'allocco abbia una visione notturna eccezionale, la sua retina non è più sensibile di quella umana, ma le sue orecchie posizionate asimmetricamente conferiscono al gufo un eccellente udito direzionale. Le loro abitudini notturne e il richiamo misterioso e facilmente imitato hanno portato a un'associazione nel mito con la sfortuna e la morte.
Le ali dell'allocco gli permettono di volare silenziosamente.
Sommario
Caratteristiche
L'allocco è un uccello robusto, la sua grande testa arrotondata è priva di ciuffi auricolari e il disco facciale che circonda gli occhi marrone scuro è solitamente abbastanza liscio. La femmina è molto più grande del maschio, il 5% più lunga e più del 25% più pesante.
Volo
Il gufo vola con ali arrotondate, meno ondulate e con meno battiti d'ali rispetto agli altri gufi eurasiatici, e tipicamente più alti. Come la maggior parte dei gufi, il loro volo è tranquillo a causa della superficie morbida e pelosa delle loro piume e di una frangia sul bordo d'attacco delle primarie esterne. Le sue dimensioni, la forma robusta e le ali larghe lo distinguono dagli altri gufi che si trovano nel suo raggio d'azione; i gufi grigi, le aquile e gli urali hanno una forma simile, ma molto più grandi.
Occhi e visione
Gli occhi dell'allocco sono posizionati sulla parte anteriore della testa e hanno una sovrapposizione del campo del 50-70%, offrendo una migliore visione binoculare rispetto ai rapaci diurni (sovrapposizione del 30-50%).
La retina del gufo ha circa 56.000 bastoncelli sensibili alla luce per millimetro quadrato (36 milioni per pollice quadrato); Sebbene le precedenti affermazioni che potesse vedere nella parte infrarossa dello spettro siano state scartate, si dice spesso che abbia una visione da 10 a 100 volte migliore rispetto agli esseri umani in condizioni di scarsa illuminazione. Tuttavia, la base sperimentale per questa affermazione è probabilmente imprecisa di almeno un fattore dieci. La vera acuità visiva del gufo è solo leggermente superiore a quella dell'uomo, e qualsiasi aumento di sensibilità è dovuto a fattori ottici piuttosto che a una maggiore sensibilità retinica; sia gli umani che i gufi hanno raggiunto il limite di risoluzione per le retine dei vertebrati terrestri.
A differenza dei rapaci diurni, normalmente hanno solo una fovea (parte della retina che ci permette di vedere chiaramente), che è poco sviluppata, tranne nei cacciatori diurni come Gufetto.
Udito
L'udito è importante per un rapace notturno e, come per altri gufi, le due aperture uditive differiscono nella struttura e sono posizionate asimmetricamente per migliorare l'udito direzionale.
Un passaggio attraverso il cranio collega i timpani e piccole differenze nel tempo di arrivo di un suono a ciascun orecchio consentono di localizzarne la fonte. L'apertura dell'orecchio sinistro è più alta sulla testa rispetto all'orecchio destro più grande e si inclina verso il basso, migliorando la sensibilità ai suoni dal basso. Entrambe le aperture atriali sono nascoste sotto le penne del disco del viso, che sono strutturalmente specializzate per essere trasparenti al suono, e sono supportate da una piega mobile della pelle (il lembo preauricolare).
La retina di un allocco ha una sola fovea. La struttura interna dell'orecchio, che ha un gran numero di neuroni uditivi, fornisce una migliore capacità di rilevare i suoni a bassa frequenza a distanza, che potrebbero includere sussurri causati da prede che si muovono nella vegetazione.
L'udito del gufo è dieci volte migliore di quello umano e può cacciare usando questo senso solo nell'oscurità di una foresta in una notte nuvolosa, ma lo schema delle gocce di pioggia rende difficile rilevare i suoni deboli e il tempo umido. Prolungato può portare alla fame se non puoi cacciare in modo efficace.
Reclami e chiamate
La chiamata di contatto comunemente sentita è uno stridio, kew-wick, ma il maschio ha una canzone pubblicitaria traballante. Il richiamo può essere facilmente imitato soffiando nelle mani a coppa attraverso i pollici leggermente aperti, e uno studio nel Cambridgeshire ha scoperto che questo mimetismo ha prodotto una risposta del gufo in 30 minuti nel 94% delle prove. La risposta di un maschio a una canzone trasmessa sembra essere indicativa della sua salute e del suo vigore; Allocco con parassiti del sangue più alti usano meno alte frequenze e una gamma più limitata di frequenze nelle loro risposte a un apparente intruso.
Tassonomia
Questa specie è stata descritta per la prima volta da Linneo nella sua Systema nel 1758 con l'attuale nome scientifico. Il binomio deriva dal greco strix "civetta" e dall'italiano allocco (dal latino ulucus).
L'allocco è un membro del genere Strix, parte della tipica famiglia dei gufi Strigidae, che contiene tutte le specie di gufi tranne i barbagianni. All'interno del suo genere, i parenti più stretti dell'allocco sono il gufo di hume, Strix butleri, (precedentemente considerato conspecifico), il suo vicino settentrionale più grande, il Gufo reale, S. uralensis, E gufo comune nordamericano, S. varia. Lo Strix intermedio del Pleistocene medio-alto è talvolta considerato una paleosubspecie dell'allocco, che ne farebbe il suo immediato antenato.
habitat
Questa specie si trova nelle foreste decidue e miste, e talvolta nelle piantagioni di conifere mature, preferendo luoghi con accesso all'acqua. Cimiteri, giardini e parchi ne hanno permesso la diffusione nelle aree urbane, compreso il centro. L'allocco è principalmente un uccello di pianura nelle parti più fredde del suo areale.
distribuzione
L'allocco ha una distribuzione che si estende in modo discontinuo attraverso l'Eurasia temperata dalla Gran Bretagna e la penisola iberica verso est fino alla Corea, e verso sud verso l'Iran e l'Himalaya. La sottospecie S. a. La Mauritanica estende la gamma nell'Africa nordoccidentale. Questo gufo essenzialmente non migratore è assente dall'Irlanda ed è solo un raro vagabondo per le Isole Baleari e Canarie.
L'allocco ha un'estensione geografica di almeno 10 milioni di km² e una vasta popolazione che comprende circa 970.000-2.000.000 di individui nella sola Europa. Le tendenze demografiche non sono state quantificate, ma ci sono prove di un aumento complessivo.
Alimentazione
La dieta dell'allocco si basa principalmente su piccoli topi, la sua coda preferita. Caccia quasi interamente di notte, osservando da un trespolo prima di cadere silenziosamente o planare verso la sua vittima, ma molto occasionalmente caccia alla luce del giorno quando ha piccoli da mangiare.
Questa specie cattura una vasta gamma di prede, principalmente roditori delle foreste, ma anche altri mammiferi delle dimensioni di un giovane coniglio, nonché uccelli, lombrichi e coleotteri. Nelle aree urbane, gli uccelli costituiscono una percentuale maggiore della dieta e specie improbabili come il germano reale e la sterna sono state uccise e mangiate.
Possiamo vedere un allocco che riposa dopo la caccia.
Le prede vengono generalmente inghiottite intere e le parti indigeste vengono rigurgitate sotto forma di granuli o gesso. Sono di taglia media e di colore grigio, costituiti principalmente da pelli di roditori e spesso con ossa sporgenti, e si trovano in gruppi sotto gli alberi utilizzati per il riposo o la nidificazione.
I gufi delle foreste meno potenti come il gufo comune di solito non coesistono con l'allocco più forte, che può prenderli per il cibo, e si trovano in diversi habitat. Allo stesso modo, quando il gufo si è spostato nelle aree urbanizzate, tende a spostare il barbagianni dai suoi tradizionali siti di nidificazione negli edifici.
Predatori
I predatori del gufo allocco includono grandi uccelli come l'aquila e il gufo degli uraliani, l'astore settentrionale e la poiana comune. Ci sono stati diversi casi di corvi eurasiatiche che costruiscono nidi sopra una femmina di allocco, causando la morte dell'adulto e dei pulcini. Uno studio danese ha dimostrato che la predazione da parte dei mammiferi, in particolare delle volpi rosse, era una delle principali cause di mortalità nei giovani neonati, con il 36% che muore tra la fuga e l'indipendenza. Il rischio di mortalità è aumentato con la data della nascita dal 14% ad aprile a oltre il 58% a giugno, e l'aumento della predazione dei cuccioli tardivi può essere un importante agente selettivo per la riproduzione precoce di questa specie.
Riproduzione
I gufi fulvi si accoppiano dall'età di un anno e rimangono insieme in una relazione generalmente monogama per tutta la vita. Il territorio di una coppia consolidata è difeso tutto l'anno e viene mantenuto con poco o nessun cambio di confine di anno in anno. La coppia si siede al riparo su un ramo vicino a un tronco d'albero durante il giorno e di solito si appollaia separatamente da luglio a ottobre. Possono essere individuati e "molestati" da piccoli uccelli durante il giorno, ma di solito ignorano il disturbo.
L'allocco di solito nidifica in un buco in un albero, ma usa anche vecchi nidi di gazza europea, siccità di scoiattoli o buchi negli edifici e conduce facilmente a cassette nido. Nidifica da febbraio a sud del suo areale, ma raramente prima di metà marzo.
Le uova di colore bianco brillante misurano 48 x 39 mm e pesano 39.0 grammi di cui il 7% è guscio. La tipica covata di due o tre uova viene incubata dalla sola femmina per 30 giorni fino alla schiusa, mentre i pulcini pelosi e pelosi si schiudono in altri 35-39 giorni. I giovani spesso lasciano il nido fino a dieci giorni prima di volare e si nascondono nei rami vicini.
Questa specie è impavida a difesa del suo nido e dei suoi piccoli e, come gli altri gufi Strix, attacca la testa dell'intruso con i suoi artigli affilati. Poiché il suo volo è silenzioso, potrebbe non essere rilevato fino a quando non è troppo tardi per evitare il pericolo. Cani, gatti e esseri umani possono essere aggrediti, a volte senza provocazione.
I genitori si prendono cura dei giovani uccelli per due o tre mesi dopo che hanno lasciato il nido, ma da agosto a novembre i giovani si disperdono per trovare il proprio territorio da occupare. Se non trovano un territorio vuoto, di solito muoiono di fame.
Il tasso di sopravvivenza giovanile non è noto, ma il tasso di sopravvivenza annuale per gli adulti è del 76,8%. L'aspettativa di vita tipica è di 5 anni, ma è stata registrata un'età di oltre 18 anni per il gufo selvatico e di oltre 27 anni per il prigioniero.
Stato di conservazione
Si ritiene che questo gufo non soddisfi i criteri della Lista Rossa IUCN di calo di oltre il 30% in dieci anni o tre generazioni ed è quindi valutato come Least Concern. Questa specie ha ampliato la sua gamma in Belgio, Paesi Bassi, Norvegia e Ucraina e le popolazioni sono stabili o in aumento nella maggior parte dei paesi europei. Ci sono stati cali in Finlandia, Estonia, Italia e Albania.
Cultura popolare
È stato spesso visto come un presagio di sfortuna e morte, William Shakespeare lo usò come tale in Giulio Cesare (Atto 1, scena 3) "E ieri l'uccello notturno sedeva / Anche a mezzogiorno nella piazza del mercato / Rumori e stridii".
