Avvoltoio
Pubblicato il 2 agosto 2018 - Ultima modifica: 11 novembre 2019Buitre (monaco egiziano) è un uccello spazzino. Esistono 23 specie di avvoltoi nel mondo e almeno un tipo di avvoltoio si trova in tutti i continenti ad eccezione dell'Australia e dell'Antartide. Riguarda uccelli relativamente adattabili che si trovano in un certo numero di habitatcomprese le periferie, ma anche con questa adattabilità, 14 specie sono considerate minacciate o in pericolo.
Le specie di avvoltoio sono suddivise in gruppi del Nuovo Mondo (America e Caraibi) e del Vecchio Mondo (Europa, Asia e Africa) a seconda delle loro aree di distribuzione. Ci sono più specie di avvoltoi nel Vecchio Mondo e non sono strettamente imparentate con gli avvoltoi del Nuovo Mondo. Tuttavia, i due gruppi sono spesso considerati insieme perché occupano una nicchia ecologica simile. Gli avvoltoi del Nuovo Mondo potrebbero essere più strettamente imparentati con le cicogne che con altri rapaci.
Sommario
Tipo
Condor andino, trovato in Sud America, ha l'apertura alare più grande di qualsiasi altro avvoltoio al mondo, raggiungendo i 3 metri quando l'uccello allarga le ali.
grifone La dimensione di un corvo è la più piccola di questi uccelli con un'apertura alare di soli cinque piedi. Si trova nell'Africa subsahariana.
Gli avvoltoi del Nuovo Mondo non hanno la siringa e sono quasi in silenzio. Non hanno canzoni e le loro vocalizzazioni tipiche sono limitate a grugniti, sibili, schiocchi di becco e suoni simili che non richiedono corde vocali complesse.
Caratteristiche
L'avvoltoio ha la testa scoperta e spesso anche il collo, in modo che quando si nutrono di carcasse in decomposizione, batteri e altri parassiti non possono scavare nelle loro piume per causare infezioni. Ciò consente agli uccelli di rimanere più sani mentre si nutrono di materiale che potrebbe facilmente infettare altri animali.
Gli avvoltoi hanno gambe e piedi relativamente deboli con artigli rotti, sebbene abbiano artigli potenti. Se una carcassa è troppo rigida per essere aperta, aspetteranno che un altro predatore apra la carne prima di nutrirsi. Ecco perché gli avvoltoi sono spesso visti con altri spazzini.
L'acido dello stomaco di un avvoltoio è significativamente più forte e più corrosivo di quello di altri animali o uccelli. Ciò consente a questi spazzini di nutrirsi di carcasse in decomposizione che possono essere infettate da batteri pericolosi, poiché l'acido uccide quei batteri e non minaccia l'avvoltoio.
queste vertebrati volanti Hanno un eccellente senso della vista e dell'olfatto per aiutarli a localizzare il cibo e possono trovare un animale morto a un chilometro o più di distanza. Per questo motivo, gli avvoltoi hanno spesso vasti territori e trascorrono molto tempo in volo per trovare il loro prossimo pasto.
Comportamento
A differenza di molti rapaci, gli avvoltoi sono relativamente socievoli e spesso si nutrono, volano o riposano in grandi stormi. Un gruppo di avvoltoi è chiamato comitato, riunione o volantino. In volo, uno stormo di avvoltoi è un bollitore e quando gli uccelli si nutrono insieme di una carcassa, il gruppo sarà chiamato scia.
È un mito che gli avvoltoi circondino gli animali morenti in attesa di nutrirsi. Questi uccelli sono potenti volatori e volano in volo mentre cercano cibo, ma non possono percepire quando un animale sta morendo. Quando individuano una carcassa dall'odore, dalla vista o dal suono di altri uccelli che si nutrono, si avvicinano rapidamente prima che altri predatori la trovino.
Gli avvoltoi urinano in piedi per rinfrescarsi nelle giornate calde, un processo chiamato uroidrosi. La loro urina aiuta anche a uccidere eventuali batteri o parassiti che hanno rilevato mentre camminano tra le carcasse o atterrano su animali morti.
habitat
Le specie di avvoltoio più grandi richiedono un habitat che consenta loro di vedere o annusare le carogne mentre volano nel cielo. Ciò significa che i loro habitat includono spesso pianure o savane, sebbene alcuni vivano in aperte regioni montuose. Alcune specie più piccole di avvoltoi possono essere trovate nelle aree suburbane.
distribuzione
Possiamo trovare questi spazzini in tutti i continenti del mondo tranne l'Antartide e l'Australia. Tuttavia, sono in serio pericolo di estinzione in alcuni luoghi, il che significa che questa distribuzione potrebbe cambiare nel prossimo futuro.
Alimentazione
L'avvoltoio è un uccello carnivoro e mangia quasi esclusivamente carogne. Preferiscono la carne fresca ma sono in grado di consumare carne che potrebbe essere marcita così gravemente da essere tossica per altri animali. Ciò conferisce agli avvoltoi un ruolo ecologico unico e importante perché aiutano a prevenire la diffusione di malattie da carcasse vecchie e in decomposizione.
Sono in grado di attaccare e spesso predano prede estremamente malate o ferite. Questo è più comune se il cibo è scarso e non ci sono cadaveri nelle vicinanze.
È un mito di cui si nutrono gli avvoltoi bestiame sani, ma sono ancora regolarmente cacciati da agricoltori e allevatori che credono che gli uccelli siano una minaccia per i loro animali. Tuttavia, possono nutrirsi di bovini morti e animali nati morti dopo il parto o nati morti in mandrie da riproduzione, sebbene questi incidenti siano rari.
Poiché gli avvoltoi hanno gambe e gambe deboli, non riportano la preda ai loro pulcini. Invece, si ingozzeranno di un cadavere e rigurgiteranno il cibo del loro raccolto per nutrire i loro piccoli.
Predatori
L'avvoltoio non ha molti predatori in quanto sono grandi, puzzolenti e non sembrano molto gustosi. A quasi nessuno piace mangiare un avvoltoio.
Di tanto in tanto, un uccello da preda come un halcón o un aquila può rubare un piccolo avvoltoio da un nido. Ma gli avvoltoi adulti e i condor hanno poco da temere dai predatori.
Quando minacciati, gli avvoltoi vomitano per alleggerire il loro peso corporeo in modo che possano fuggire più facilmente. Il vomito serve anche come meccanismo di difesa per scoraggiare i predatori che potrebbero minacciare gli uccelli.
Riproduzione
Si ritiene che gli avvoltoi formino legami per tutta la vita con un singolo individuo (monogamia). Raggiungono la maturità sessuale tra i 5 ei 7 anni. Le femmine della specie più grande di solito depone un solo uovoMentre le specie più piccole depongono da 2 a 3. I genitori possono produrre piccoli una volta ogni 1 o 2 anni. Le uova di avvoltoio si schiudono per 38-68 giorni (a seconda della specie) e solo il 10% dei polli sopravvive al primo anno.
Stato di conservazione
L'avvoltoio è un animale considerato in pericolo secondo la Lista Rossa IUCN.
Devono affrontare molte minacce che mettono in pericolo le loro popolazioni. L'avvelenamento è la più grande minaccia per gli avvoltoi, principalmente dalle tossine o dal piombo nelle carcasse che mangiano. Altri pericoli includono le collisioni automobilistiche, poiché si nutrono di morte sulla strada e l'elettrocuzione causata dalle collisioni con le linee elettriche.
Rapporto con gli esseri umani
Gli avvoltoi forniscono grandi benefici agli esseri umani poiché perdono corpi che altrimenti marcirebbero e attirerebbero insetti che portano malattie sia al bestiame che agli esseri umani. Inoltre, i suoi acidi gastrici altamente corrosivi sono in grado di attaccare batteri e virus, prevenendo così la diffusione di malattie mortali come l'antrace e la rabbia.
Gli avvoltoi sono in netto calo per una serie di motivi. Possono morire dopo aver mangiato bestiame che è stato trattato con determinati farmaci e gli agricoltori li uccidono per proteggere il loro bestiame. I bracconieri li uccidono perché temono che gli uccelli che volano su di loro cedano la loro posizione, e anche perché le gambe e la testa possono essere vendute ai praticanti della medicina tradizionale. L'avvelenamento da piombo derivante dal consumo di munizioni usate è un altro pericolo per la popolazione di avvoltoi.
Credenze, superstizioni e fobie
In alcune culture, le carcasse umane vengono lasciate deliberatamente allo scoperto per essere mangiate dagli avvoltoi. A volte i cadaveri vengono posti ritualmente su piattaforme di pietra rialzate per "seppellirli nel cielo". Mangiando i corpi, si crede che gli avvoltoi liberino le anime degli umani morti, consentendo loro di raggiungere il paradiso.
