Balenottera comune
Pubblicato il 19 ottobre 2018 - Ultima modifica: 19 ottobre 2018balenottera comune o Balenottera comune (Balaenoptera Physalus), il suo nome in latino significa Balena alata, e si distinguono dalle altre balene baleen per la presenza di solchi ventrali che si estendono dal mento e dai margini inferiori della mascella attraverso la gola al ventre. Questi consentono alla cavità orale di espandersi nella gola e rendono pratico il soffio quando si prende il cibo.
Sommario
Caratteristiche
Il secondo animale più grande del mondo dopo la balenottera azzurra, la più veloce di tutte le grandi balene (a volte chiamata levriero dei mari) e la più comune delle balene. La balenottera comune ha una forma molto aerodinamica, ma più "piena" della balenottera azzurra, anche se non è così lunga. Come le altre balene che nuotano velocemente, la pinna è generalmente priva di segni esterni, cicatrici, calli e parassiti. La colorazione della testa è asimmetrica, sebbene la ragione di ciò sia sconosciuta. La testa è di colore scuro, a parte la parte inferiore destra della mascella, che è sempre bianca, questa colorazione si estende anche alla barba all'interno della bocca, che ha un colore diverso su ciascun lato.
La balenottera comune ha la caratteristica piega della balenottera comune nella regione della gola con tra 50 e 100 pieghe presenti che raggiungono l'ombelico (essere mammiferi, le balene hanno un bottone sullo stomaco). Le pieghe permettono alla bocca di espandersi e gonfiarsi quando riempita con una miscela di acqua e pesce o altri alimenti, l'acqua viene spinta fuori dalla bocca chiudendola e usando la lingua e le piastre per barba fungono da setaccio che intrappola il cibo. La barba è corta, fino a circa 70 cm di lunghezza per circa 30 cm di larghezza, con tra 260 e 480 piastre su ciascun lato.
longevità
La durata della vita tipica di una balenottera comune è di circa 75 anni, ma ci sono segnalazioni di balenottere che hanno vissuto più di 100 anni.
comunicazione
Le balenottere, come le balenottere azzurre, comunicano tramite vocalizzazioni. Le balenottere producono suoni a bassa frequenza che vanno da 16 a 40 Hz, al di fuori della gamma uditiva umana. Producono anche impulsi a 20 Hz (sia impulsi singoli che pattern), boom e boom irregolari a bassa frequenza e suoni di impulsi non vocali acuti. Le frequenze uniche durano tra 1 e 2 minuti, mentre le chiamate con pattern possono durare fino a 15 minuti. Gli impulsi modellati possono ripetersi per molti giorni.
Sono stati registrati suoni ad alta frequenza e si ritiene che vengano utilizzati per la comunicazione tra le balenottere vicine e altri branchi. Queste alte frequenze possono comunicare informazioni sulla disponibilità locale di cibo. Semplici impulsi a 20 Hz aiutano le balene a comunicare con gli arti locali ea lunga distanza, mentre gli impulsi a 20 Hz modellati sono associati alle manifestazioni di corteggiamento.
La pinna di una balenottera comune.
Uno studio condotto sulle frequenze sonore delle balenottere indica che le balene utilizzano i contro-richiami per ottenere informazioni sull'ambiente circostante. La contro-chiamata è quando una balena da un branco chiama e un altro risponde. Si ritiene che le informazioni trasmesse dal tempo necessario per rispondere, così come l'eco della risposta, contengano molte informazioni importanti sull'ambiente circostante la balena.
Comportamento
Le balenottere comuni sono più socievoli delle altre balene, spesso si trovano in piccoli gruppi di 2-7 individui (occasionalmente, anche se raramente fino a 20). Questo tipo di comportamento è spesso associato a tecniche di alimentazione in cui le balene si comportano in modo cooperativo per essere più efficaci come alimentatori. È noto che le balenottere comuni si immergono più in profondità della maggior parte dei fanoni, fino a 200 metri per nutrirsi. Queste caratteristiche comportamentali e comportamentali di foraggiamento fanno sì che le balenottere comuni occupino una "nicchia" diversa rispetto agli altri grandi filtri che alimentano le balene, consentendo loro di coesistere in regioni simili mentre si nutrono di diversi tipi o dimensioni di cibo.
Come altre grandi balene, le balenottere si nutrono in primavera e in estate alle alte latitudini nell'Artico o nell'Antartico (più vicino ai poli) e migrano verso acque più calde nei mesi invernali. Le balenottere comuni nuotano per circa 144 km al giorno durante la migrazione e sono state monitorate mentre percorrono fino a 300 km in un solo giorno, abbastanza impressionante per qualcosa che viaggia attraverso il mezzo più difficile di tutti, l'acqua, usando solo forza muscolare.
Le balenottere possono nuotare fino a 48 km / h in brevi raffiche quando allarmate e fino a 30 km / h durante la migrazione e la navigazione.
Spesso si nutrono nuotando in superficie ai loro lati raccogliendo acqua e prede mentre procedono, questo viene fatto sul loro lato destro in modo che la mascella inferiore bianca e le baffi puntino verso il basso e possano essere la ragione di questa colorazione asimmetrica. Sebbene siano più piccole delle balenottere azzurre e non abbiano gli stessi appetiti prodigiosi, si stima che le balenottere comuni consumino fino a 2,8 tonnellate di cibo al giorno mentre si nutrono in Antartide nei mesi estivi.
habitat
Le balenottere comuni abitano le zone temperate e polari dei principali oceani e mari aperti e, meno frequentemente, degli oceani e dei mari tropicali. Tendono a vivere nelle acque costiere e di piattaforma, ma mai in acque profonde meno di 200 metri.
distribuzione
La balenottera comune si trova in tutti i principali oceani e mari aperti. Alcune popolazioni sono migratorie, spostandosi in acque più fresche durante i mesi primaverili ed estivi per nutrirsi. In autunno ritornano negli oceani temperati o tropicali. A causa della differenza di stagioni negli emisferi settentrionale e meridionale, le popolazioni di balenottera comune settentrionale e meridionale non si trovano all'equatore nello stesso periodo dell'anno. Altre popolazioni sono sedentarie, rimanendo nella stessa area durante tutto l'anno. Le popolazioni non migratorie si trovano nel Mar Mediterraneo e nel Golfo di California.
In estate, nell'Oceano Pacifico settentrionale, le balenottere comuni migrano verso il Mar Chukchi, il Golfo dell'Alaska e la costa della California. In inverno, si trovano dalla California al Mar del Giappone, alla Cina orientale e al Mar Giallo, fino al Mar delle Filippine.
Durante l'estate nell'Oceano Atlantico settentrionale, le balenottere comuni si trovano dalla costa nordamericana alle acque artiche intorno alla Groenlandia, all'Islanda, alla Norvegia settentrionale e al Mare di Barents. In inverno queste popolazioni di balenottere comuni si trovano dal bordo del ghiaccio ai Caraibi e al Golfo del Messico e dalla Norvegia meridionale alla Spagna.
Una balenottera comune dalla vista aerea.
Nell'emisfero meridionale, le balenottere comuni entrano ed escono dall'Antartide durante tutto l'anno. Le balene più grandi e più anziane tendono a viaggiare più a sud rispetto a quelle più giovani.
Alimentazione
Le balenottere si nutrono principalmente di animali delle dimensioni di un plancton, inclusi crostacei, pesci e calamari. Come alimentatori di filtri, consumano passivamente il cibo filtrando le prede fuori dall'acqua in cui nuotano. Le balenottere occasionalmente nuotano intorno ai banchi di pesci per condensare il banco e quindi aumentare la cattura per immersione.
Predatori
Le balenottere adulte non hanno predatori naturali. Le popolazioni sono state pesantemente sfruttate dagli esseri umani che le hanno quasi cacciate fino all'estinzione all'inizio del XX secolo. La caccia ha superato le 10.000 balene all'anno negli anni 1950. Le balenottere giovani possono essere prese di mira da grandi predatori, come le orche assassine, anche se è probabile che i gruppi di balenottere riescano a difendere i loro piccoli.
Riproduzione
Le balenottere comuni vengono viste in coppia durante la stagione riproduttiva e si ritiene che siano monogame. Ci sono stati avvistamenti di comportamenti di corteggiamento durante la stagione riproduttiva. Un maschio insegue una femmina mentre emette una serie di vocalizzi ripetitivi a bassa frequenza, simili ai canti delle megattere. Tuttavia, queste canzoni non sono complesse come quelle viste nelle megattere o nelle balene grigie. Uno studio ha dimostrato che solo i maschi producono questi suoni a bassa frequenza. Le basse frequenze vengono utilizzate perché viaggiano bene in acqua, attirando le femmine da lontano. Questo è importante perché le balenottere comuni non hanno zone di accoppiamento specifiche e devono comunicare per trovarsi.
Sia l'accoppiamento che il parto si verificano nel tardo autunno o in inverno, quando le balenottere vivono in acque più calde. Ogni femmina partorisce ogni 2-3 anni, dando alla luce un giovane per gravidanza. Sebbene siano stati segnalati casi di balenottere comuni che hanno dato alla luce più vitelli, è raro e quei vitelli sopravvivono raramente. Il periodo di gestazione è di 11-11.5 mesi. La madre viene quindi sottoposta a un periodo di riposo di 5 o 6 mesi prima di accoppiarsi nuovamente. Questo periodo di riposo può essere esteso fino a un anno se la femmina non riesce a concepire durante il periodo dell'accoppiamento.
I cuccioli di balenottera comune nascono a una lunghezza media di 6 metri e pesano tra 3.500 e 3.600 chilogrammi. I vitelli sono precoci alla nascita e possono nuotare subito dopo. L'età della maturità sessuale varia tra i 4 e gli 8 anni. I balenotteri maschi maturano sessualmente a una lunghezza del corpo di circa 18,6 metri, mentre le femmine maturano a una lunghezza del corpo di 19,9 metri. La maturità fisica non si verifica fino a quando le balene non hanno raggiunto la loro piena lunghezza, dopo i 22-25 anni di età. La lunghezza media di un maschio fisicamente maturo è di 18,9 me 20,1 m per le femmine.
La madre allatta il bambino dai 6 ai 7 mesi dopo la nascita. Poiché il vitello non ha la capacità di succhiare, come i mammiferi terrestri, la madre deve spruzzare il latte nella bocca del bambino contraendo i muscoli circolari alla base del seno del capezzolo. L'alimentazione avviene a intervalli di 8-10 minuti durante il giorno. Allo svezzamento il vitello è di solito lungo 14 metri, quindi viaggia con la madre in un'area di alimentazione polare dove impara a nutrirsi indipendentemente dalla madre.
Un primo piano della balenottera comune.
Stato di conservazione
La caccia eccessiva è responsabile della scarsa popolazione di balenottere odierne. Con l'invenzione e l'uso della moderna tecnologia di caccia alle balene, le popolazioni di balenottere sono state impoverite a causa della caccia.
Inoltre, le balenottere comuni vengono ferite o uccise in collisioni tra navi. Ciò è particolarmente vero nel Mar Mediterraneo, dove le collisioni sono una delle principali fonti di mortalità delle balenottere comuni. Tra il 2000 e il 2004, ci sono state cinque collisioni mortali con navi al largo della costa orientale degli Stati Uniti. Gli attrezzi da pesca uccidono anche le balenottere; l'entanglement causa almeno una morte all'anno. Gli incidenti di pesca hanno ucciso 4 balenottere negli anni dal 2000 al 2004. Infine, uno studio condotto sui richiami delle balene mostra che il suono umano può impedire l'accoppiamento. Poiché le balene utilizzano suoni a bassa frequenza per chiamare le femmine, l'interruzione umana attraverso le onde sonore, come il sonar militare e le indagini sismiche, può interrompere il segnale inviato alle femmine. Questo può portare a coppie che non si incontrano e ad abbassare i tassi di natalità nelle popolazioni.
Al fine di aiutare le popolazioni di balenottera comune a rimbalzare in tutto il mondo, la Commissione baleniera internazionale ha stabilito un limite zero per le catture nel Pacifico settentrionale e nell'emisfero meridionale. Il limite di cattura è stato approvato nel 1976 e rimane una legge oggi. La caccia è stata interrotta nel Nord Atlantico nel 1990. Ci sono alcune eccezioni alla limitazione della commissione, un numero limitato di balene può essere catturato e ucciso dagli indigeni indigeni in Groenlandia. Le catture commerciali sono riprese in Islanda nel 2006 e una flotta giapponese ha iniziato a catturare balenottere comuni per scopi "scientifici" nel 2005.
