Ornitorinco
Pubblicato il 8 ottobre 2018 - Ultima modifica: 9 ottobre 2018ornitorinco (Ornithorhynchus anatinus) anche conosciuto come ornitorinco, è un animale acquatico originario dell'Australia (Est) e della Trasmania. L'ornitorinco è un animale estremamente raro in tutto e per tutto, non solo per il suo aspetto, ma anche perché appartiene a una delle cinque specie note come monotremi, dal nome dei mammiferi che depongono le uova, invece di dare alla luce piccoli vivi. . Le altre quattro specie appartengono agli echidna.
Sommario
specie
L'ornitorinco è l'unico rappresentante della sua famiglia (Ornithorhynchidae) e del genere (Ornithorhynchus). Sebbene diverse specie correlate siano state trovate nella documentazione sui fossili. I primi scienziati che si imbatterono nell'animale nel 1793 lo descrissero come "diversi animali cuciti insieme".
Caratteristiche
L'ornitorinco ha un aspetto estremamente strano, poiché ha zampe di lontra, becco d'anatra e coda di castoro. Anche le zampe posteriori sono palmate come quelle di un uccello acquatico.
Il peso varia notevolmente tra i diversi individui da 0,7 a 2,4 kg. Per quanto riguarda le dimensioni, il maschio è più grande della femmina con una lunghezza media di 50 cm. Le femmine misurano in media 43 cm e varia a seconda della regione in cui vivono. Non segue particolari regole meteorologiche e non si sa con certezza perché, ma si sospetta che possa essere dovuto a fattori ambientali come la predazione e l'invasione umana.
Sia il corpo che l'ampia coda sono ricoperti da una fitta pelliccia marrone che conferisce all'animale uno strato isolante che lo tiene caldo. È anche impermeabile e la sua consistenza è simile a quella di una talpa. La coda è usata come riserva di grasso (una caratteristica condivisa con il diavolo della Tasmania). Le ragnatele dei tuoi piedi sono più importanti negli anteriori e si piegano all'indietro quando si cammina sulla superficie del terreno. Il muso allungato e la mascella inferiore sono ricoperti da un morbido pelo, formando così il becco. Sulla superficie dorsale del corno si trovano le narici, mentre gli occhi e le orecchie si trovano in un solco situato appena dietro il muso. La scanalatura è in grado di chiudersi durante il nuoto. Quando vengono disturbati emettono un ringhio basso e in cattività sono state rilevate vocalizzazioni diverse per diverse situazioni.
Normalmente la temperatura corporea nei mammiferi placentari è di circa 37 ° C, ma nell'ornitorinco c'è una variazione e la sua media corporea è di circa 32 ° C. I ricercatori ritengono che sia dovuto ad un adattamento all'ambiente che li circonda, piuttosto che a una caratteristica storica dei monotremi.
Il giovane ornitorinco ha tre denti in ciascuna delle loro mascelle (un premolare e due molari) e denti (tre molari), che perdono prima o dopo aver lasciato la tana per la prima volta. Gli adulti hanno cuscinetti fortemente cheratinizzati al posto dei denti.
Quando si tratta di camminare, il suo ritmo è simile a quello di un rettile. Le sue gambe sono sui lati del corpo invece che sotto. Quando cammini sulla terraferma, cammini con le nocche sui piedi anteriori per proteggere le cinghie tra le dita dei piedi.
Veleno
Una delle caratteristiche più sconosciute dell'ornitorinco è la sua pericolosità, poiché ha speroni che rilasciano veleno situati sul piede posteriore. Nonostante il fatto che sia la femmina che il maschio abbiano speroni, solo il maschio genera il veleno. Questo veleno è usato per l'autodifesa e per provocare la lisi di batteri e funghi, sebbene sia sufficiente per uccidere piccoli animali come i cani, e sebbene il velenoso non sia mortale per l'uomo, è sufficiente a causare un grande dolore e può persino renderlo inabile.
Quando viene somministrato il veleno, viene generato un edema che si sviluppa rapidamente intorno alla ferita e si diffonde in tutta la parte interessata. Le informazioni ottenute dalle cartelle cliniche indicano che il dolore si sviluppa in iperalgesia di lunga durata (maggiore sensibilità al dolore) che persiste per giorni o addirittura mesi.
Il veleno si sviluppa nelle ghiandole crurali che sono ghiandole alveolari a forma di rene collegate da un condotto a pareti sottili a uno sperone calcaneale su ciascun arto posteriore. La femmina ha gemme rudimentali che non si sviluppano (cadono prima della fine del primo anno) e mancano di ghiandole crurali funzionali.
La quantità di veleno aumenta durante la stagione riproduttiva per essere utilizzata nelle biforcazioni con altri maschi. Sebbene non sia in pericolo di vita, lascia la vittima con gravi danni.
Ornitorinco
Elettroricezione
Si tratta di un mammifero monotremo, l'unico in grado di rilevare i campi elettrici prodotti dalla sua preda generati dalle sue contrazioni muscolari. L'elettroricezione dell'ornitorinco è il più sensibile di tutti i monotremi.
Gli elettrorecettori si trovano nelle file faccia a coda sulla pelle del becco, mentre i meccanocettori (usati per rilevare il tatto) sono distribuiti uniformemente in tutto il becco. In questo modo è in grado di determinare la direzione delle sorgenti elettriche che percepisce, confrontando le differenze tra le intensità del segnale attraverso il foglio elettrorecettore. Questo spiega il movimento della testa da lato a lato che fa durante la caccia, che si vede anche nello squalo martello. La coincidenza degli input tattili ed elettrosensoriali suggerisce un meccanismo che determina la distanza della preda che, in movimento, emette sia segnali elettrici che impulsi meccanici di pressione. L'ornitorinco utilizza la differenza tra i tempi di arrivo dei due segnali per rilevare quanto sia lontana la sua preda.
Gli elettrorecettori ti consentono anche di rilevare oggetti animati e inanimati chiudendo occhi, orecchie e naso quando sono immersi.
Comportamento
La maggior parte della sua vita viene trascorsa in acqua alla ricerca di cibo fresco, ma è anche possibile vederlo a terra abbastanza frequentemente. Nello specifico, di solito trascorre circa 12 ore al giorno a caccia in acqua e il resto del tempo (al di fuori della stagione degli amori) viene trascorso in una tana profonda circa 30 cm.
habitat
L'ornitorinco è un animale che ha una vita semi-acquatica, quindi lo si può trovare in torrenti e fiumi alle più alte latitudini dell'Australia (Est) e della Tasmania. È anche possibile individuarlo nelle foreste tropicali.
Ornitorinco che nuota
Alimentazione
L'ornitorinco è un animale carnivoro che si nutre di vermi anellidi, larve di anellidi, larve di insetti, gamberetti d'acqua dolce e yabby d'acqua dolce. Li caccia mentre nuotano o li porta fuori dal nascondiglio scavando nel letto del fiume con il muso quando li rileva con i suoi elettrorecettori. Trascorre circa 12 ore al giorno alla ricerca di cibo perché ha bisogno di mangiare circa il 20% del proprio peso.
Predatori
L'ornitorinco può essere predato da molti predatori tra cui volpi, serpenti e coccodrilli. In Australia c'è una popolazione molto piccola di ornitorinchi a causa del gran numero di coccodrilli che popolano quella zona.
Riproduzione
L'ornitorinco inizia l'accoppiamento tra i mesi invernali. Da giugno a ottobre, con alcune variazioni locali tra le diverse popolazioni nel suo areale. Si ritiene che la femmina abbia maggiori probabilità di diventare sessualmente matura nel suo secondo anno di vita. È stato inoltre confermato che nelle femmine di età superiore ai nuovi anni possono ancora riprodursi.
Vive normalmente in una tana a circa 30 cm sopra il livello dell'acqua, ma dopo l'accoppiamento la femmina scava più profondamente ed elaboratamente oltre 20 m di lunghezza e la blocca a intervalli con tappi, che funge da alle acque in aumento o ai predatori. Inoltre regolano la temperatura e l'umidità. In fondo alla tana la femmina crea una superficie imbottita con foglie bagnate, piegate e umide. Questo materiale viene introdotto nella tana, trascinandolo nel nido, infilandolo sotto la sua coda riccia. Il maschio non partecipa all'allevamento dei giovani e si ritira nella sua tana.
L'ornitorinco femmina ha un paio di ovaie, ma solo quella sinistra è funzionante. La deposizione è da una a tre uova, di solito due. Sono piccoli e coriacei (molto simili ai rettili) con una dimensione di 11 mm. Prima della deposizione, le uova si sviluppano nell'utero per circa 28 giorni e bastano solo 10 giorni di incubazione esterna. Dopo la posa, la femmina si arriccia intorno a loro per schiuderle. Il periodo di incubazione è suddiviso in tre fasi. Nella prima fase l'embrione non ha organi funzionali e dipende dal sacco vitellino per il suo sostentamento. Il tuorlo viene assorbito dalla covata in via di sviluppo. Durante la seconda fase, le dita si sviluppano e nell'ultima fase appare il dente dell'uovo.
I piccoli alla nascita sono ciechi e senza peli, rendendoli estremamente vulnerabili. Si nutrono di latte materno, ma sebbene la femmina abbia le ghiandole mammarie, non hanno i capezzoli e il latte viene espulso attraverso i pori della sua pelle e si accumula nei solchi dell'addome. La madre lascia la tana solo per brevi periodi per nutrirsi, ma prima crea una serie di sottili tappi di terreno in tutta la tana per proteggere i piccoli dai predatori. Spingendoli verso l'esterno, una parte della loro pelle ritorna e lascia che la tana rimanga asciutta.
Dopo circa cinque settimane, la femmina inizia ad essere più lontana dai suoi piccoli e quando hanno quattro mesi, i giovani lasciano la tana.
Stato di conservazione
L'ornitorinco è una specie minacciata in quanto è molto sensibile allo sporco nell'acqua. L'aumento dell'inquinamento dell'acqua non lo aiuta affatto e la sua popolazione diminuisce.
Cultura popolare
In un racconto di David Collins della nuova colonia tra il 1788 e il 1801, descrive l'ornitorinco come "un animale anfibio molto simile a una talpa" e include il disegno dell'animale.
