lontra
Pubblicato il 4 luglio 2018 - Ultima modifica: 5 agosto 2018lontraun lontra (Lutra canadensis) è un mammifero che passa la maggior parte del tempo in acqua, cioè è un animale acquatico Appartiene alla famiglia delle donnole (Mustelidae) e si caratterizza per il suo comportamento giocoso.
Una lontra che si gode un pomeriggio di bagni.
Sommario
Caratteristiche
La lontra ha un corpo snello e flessibile con zampe corte, un collo forte e una coda lunga e appiattita che aiuta a spingere con grazia l'animale attraverso l'acqua. Nella maggior parte delle specie, la capacità di nuotare è ulteriormente migliorata da quattro piedi palmati. Il colore della pelle è di varie tonalità di marrone con parti inferiori più chiare.
L'anatomia di una lontra è progettata per consentirle di muoversi bene sia sulla terraferma che in acqua. Hanno corpi molto lunghi e sono anche magri. Hanno arti corti e ragnatele all'estremità delle gambe. I piedi hanno artigli estremamente affilati. La lunga coda è un'arma potente, poiché in realtà è un muscolo. Con alcune specie può essere lungo fino a 30 centimetri. Questa coda è anche il modo in cui dirigono i loro corpi attraverso l'acqua.
I piedini palmati consentono loro di muoversi molto facilmente e rapidamente nell'acqua. Ogni gamba ha cinque dita che aiutano anche con l'equilibrio. Inoltre rende facile uscire dall'acqua e finire a terra senza scivolare e scivolare. Hanno piccole teste con piccoli occhi fissi in profondità. Hanno anche orecchie visibili. Le lontre possono vedere e sentire molto bene.
Il tartufo è nero e piuttosto largo sul muso piccolo. Hanno ottimi sensi quando si tratta di odore. Si ritiene che possano annusare la loro preda e il pericolo. Alcune ricerche mostrano anche che hanno una preferenza per il cibo che cacciano in base all'olfatto.
Hanno anche lunghi baffi. Questi baffi li aiutano a raccogliere le vibrazioni che provengono dalla loro preda. Usano anche la vista e il senso del tatto per trovare la preda. Tendono a fare più affidamento sui baffi quando cacciano di notte o quando l'acqua è torbida.
Poiché mangiano carne, è naturale che abbiano la bocca piena di denti molto affilati. Un adulto ne avrà 32. La maggior parte di loro sono classificati come molari. Tutte le specie tranne la lontra hanno tre paia di potenti incisivi. La lontra marina ne ha due paia. Non usano i denti per strappare il cibo come fanno molti altri animali. Invece, li usano per schiacciare e macinare il cibo.
Hanno i capelli molto lunghi, ma questo è solo lo strato superiore. Sotto hanno uno strato più corto che aiuta a mantenere la pelle asciutta. Questo è il motivo per cui riescono a vivere in acque che possono diventare molto fredde. Hanno anche un metabolismo molto veloce che gioca un ruolo nel mantenerli caldi, che è uno dei motivi principali per cui è stato cacciato. Le pelli che ne derivano sono molto più lunghe della lunghezza effettiva dell'animale. In effetti, possono essere lunghi il doppio di quello che vedi guardando una lontra.
Variano nel colore da un marrone molto chiaro a un marrone molto scuro. È comune per loro essere chiari quando nascono, ma poi si scuriscono con l'età. Alcune specie hanno un colorante quasi nero. Man mano che invecchiano possono essere di colore bianco o argento, proprio come il colore dei capelli per gli esseri umani può cambiare in argento o grigio con l'età.
Sono di dimensioni molto piccole, non più lunghi da 60 a 180 centimetri e possono pesare da 1 chilo a 45 chilogrammi. Tutto questo a seconda della specie.
habitat
La lontra si trova in tutti i continenti del mondo ad eccezione dell'Australia e dell'Antartide. Godono dell'acqua dolce, ma sono anche noti per vivere nell'acqua salata degli oceani. Altri luoghi in cui li troverai persistenti includono intorno a fiumi, torrenti e laghi. Tendono ad attaccarsi all'acqua poco profonda in modo che possano facilmente raggiungere la terra quando sono pronti a farlo.
Possono anche essere trovati che vivono in aree vicino all'acqua, sebbene facciano la loro casa nella terra che è chiamata conca. Vivono in regioni dove l'acqua è estremamente fredda. Grazie al design degli strati di capelli sui loro corpi, la pelle rimane calda durante questo processo. Questo è uno dei motivi per cui si ritiene che siano stati in grado di sopravvivere per milioni di anni. Purtroppo, è anche la loro pelle che ha portato gli umani a distruggerli.
Preferiscono vivere in corpi idrici vicini alla terra, come zone umide o foreste vicine. Amano persino vivere in zone paludose e paludose. Sono in grado di rimanere ben nascosti in questi tipi di ambienti, rendendo meno probabile che siano vittime di una varietà di predatori sulla terra. Stanno anche molto vicino al bordo dell'acqua in modo da poter evitare anche i comuni predatori d'acqua.
Faranno delle tane nella terra intorno all'acqua. Si trovano anche nelle tane che i castori potrebbero essersi lasciati alle spalle. Ad alcuni piace fare un nido di rami e ramoscelli lungo i bordi rocciosi. Altri si trovano a scavare tane sulle rive sabbiose. Sono molto protettivi nei confronti del loro piccolo habitat che hanno creato sulla terra. Di solito non sono territoriali quando sono in acqua.
Per aiutare a contrassegnare il loro habitat sulla terra, lasceranno intenzionalmente i loro escrementi lasciando un odore che sembra essere fieno appena tagliato. Tuttavia, non è raro che percorrano grandi distanze sulla terra o attraverso l'acqua.
Occasionalmente possono andare lontano, ma tornano sempre a quello che viene chiamato il loro intervallo natale. Questo può essere fino a 15 chilometri quadrati, anche se dipende da dove vivono e quanti sono nel loro habitat. È anche importante non confondere la sua gamma con il suo territorio. L'attuale territorio che è chiaramente suo e non appartiene all'intero branco è molto piccolo.
Alcuni presumono che la lontra migra a causa di questi tipi di movimenti. Tuttavia, questo non è vero a causa della definizione di migrazione utilizzata dagli esperti. È difficile ottenere un numero esatto di lontre perché si nascondono a terra e trascorrono così tanto tempo in acqua.
Un modo per scoprire se le lontre possono essere presenti nell'area è esaminare i dintorni. Oltre alle tane che sono nel terreno, potrebbero immagazzinare cose. Ad esempio, potrebbero aver accumulato grandi cumuli di terra, ghiaia, sabbia, erba e persino fango.
Non tutti gli habitat in cui vivono sono un buon ambiente per loro. Questo è il motivo per cui c'è preoccupazione per la loro sopravvivenza. Ad esempio, molti di loro finiscono per morire a causa dei parassiti presenti nell'acqua. Si ritiene che provengano da una varietà di pesci che risiedono in quelle stesse acque.
Alimentazione
La lontra mangia dal 15% al 25% del suo peso corporeo ogni giorno. Possono trascorrere fino a cinque ore al giorno alla ricerca del cibo di cui hanno bisogno per sopravvivere. Chi ha prole può cacciare di più perché ci vuole molto latte per nutrire i propri piccoli. Una lontra può trascorrere fino a 8 ore al giorno ad allattare.
Generalmente cacciano la mattina presto e nel tardo pomeriggio. Tuttavia, alcune specie sono notturne, il che significa che cacciano di notte. Alcune specie possono variare in ciò che fanno a seconda di dove vivono. Potrebbero scoprire che ci sono più opportunità di trovare cibo durante il giorno che di notte o viceversa.
La principale fonte di cibo per la lontra è il pesce. I tipi dipenderanno dalla stagione dell'anno e dal luogo in cui vivono. Tuttavia, non sono schizzinosi, consumano quasi tutto ciò che possono trovare per sopravvivere. Alcuni altri includono invertebrati, uccelli e piccoli animali. Questo include rane, gamberi e persino granchi. Consumeranno anche lucertole e altri animali che possono trovare sulla terra quando ne hanno bisogno.
I baffi sul viso della lontra sono molto sensibili e captano le vibrazioni. Questo è uno dei sensi principali su cui fanno affidamento per trovare la preda nell'acqua e sulla terra. Usano anche la loro visione e il senso del tatto per trovare fonti di cibo. Possono anche essere molto creativi quando si tratta di caccia, motivo per cui sono così interessanti da osservare con questa pratica.
Una lontra che si nutre di un granchio.
Guardare le lontre inseguire la loro preda è divertente perché sono così attive. Tendono a cacciare di più in acqua che a terra perché è più facile per loro farlo. Cacciano nell'acqua mentre galleggiano. Questo li aiuta anche a risparmiare energia. Usano i loro artigli retrattili per afferrare e uccidere rapidamente la loro preda. Hanno riflessi molto rapidi quindi tendono ad essere precisi nel catturare la preda.
Le lontre possono immergersi fino a 90 metri sott'acqua per trovare cibo. Se non riescono ad aprire i gusci delle loro prede con i loro artigli, raccoglieranno pietre per schiacciarle. Questo è solo un esempio di quanto siano incredibilmente intelligenti. Mangiano spesso pesce. Se hanno bisogno di rompere gusci aperti o avere grosse prede, li trascinano a riva per nutrirsi di loro.
Le abitudini alimentari della lontra, tuttavia, non sono le migliori per quell'animale secondo i ricercatori. Molti di questi animali finiscono per morire a causa di problemi al fegato, insufficienza renale e problemi digestivi. Altri muoiono di fame a causa di denti rotti o consumati. Quindi non possono più mangiare abbastanza per sopravvivere.
Questo è uno dei motivi per cui le lontre in cattività tendono a vivere più a lungo. La loro dieta è attentamente monitorata e possono ricevere cure mediche per problemi ai reni e al fegato. Il cibo può anche essere più delicato su di loro in modo che non consumino i denti come fanno in natura. Il fatto che le lontre abbiano bisogno di consumare così tanto cibo ogni giorno è il motivo principale per cui hanno problemi di salute con lo stomaco e gli organi vitali. Alcuni di loro alleveranno persino parassiti dalla preda che consumano. Questo può portare a una morte molto lenta e dolorosa.
Predatori
Possono sembrare adorabili creature ma possono anche essere molto difensivi quando sentono che i loro piccoli sono in pericolo, ovviamente non sono gli animali più potenti che esistono, quindi spesso trovano sicurezza nei numeri. Gli esseri umani sono il più grande predatore della lontra. Alcune delle specie sono state cacciate fino a quando il loro numero è stato drasticamente basso.
Gli esseri umani hanno cambiato il modo in cui cacciano le lontre nel corso degli anni. Prima erano frecce e armi fatte in casa. Poi sono emerse armi e trappole durante il culmine del massacro. Oggi le trappole sono ancora il metodo numero uno utilizzato per cacciare le lontre.
Alcuni cacciano le lontre per il brivido dell'uccisione. I pescatori commerciali non amano che le loro catture giornaliere vengano ridotte a causa delle lontre. Pertanto, li cattureranno e li uccideranno in modo che non possano consumare il pesce. A volte rimangono accidentalmente impigliati nelle reti nonostante il pescatore le metta in acqua.
Ci sono anche altri predatori di cui la lontra deve preoccuparsi. Alcuni di loro sono a terra mentre altri cercheranno di nutrirsi di loro nell'acqua. A terra devono stare attenti ai coyote. Le aquile possono anche essere un problema per le lontre più piccole e per i giovani. Anche i leoni marini sono un problema in alcune zone. Nell'acqua devono stare attenti agli squali e alle orche assassine.
I predatori che incontreranno le lontre dipendono da dove vivono. Ad esempio, la lontra dell'Alaska è protetta, quindi gli umani non sono davvero un piacere per lei. L'unico predatore di cui devono preoccuparsi è l'orca assassina. Tuttavia, queste balene scoprono che le lontre sono un ottimo cibo. Circa 40.000 di loro vengono consumati ogni anno in quest'area.
In California migliaia di loro vengono consumati ogni anno dal grande squalo bianco. Tuttavia, il numero di coloro che vengono uccisi non è quasi lo stesso volume di quello che accade in Alaska. Uno dei problemi, tuttavia, è che poiché le altre fonti di cibo per squali e balene continuano ad esaurirsi, mangeranno ciò che è prontamente disponibile. Allo stesso modo, le lontre potrebbero andare più in profondità nell'acqua per trovare il proprio cibo. Questo li rende un obiettivo primario per i predatori contro i quali non possono vincere.
Le lontre che vivono vicino alle paludi possono diventare cibo per alligatori e coccodrilli. Anche i gatti selvatici sono diventati un problema a causa del loro numero crescente in natura. Il futuro delle lontre, tuttavia, dipenderà davvero dall'equilibrio quando si tratta dei predatori che hanno. Gli esseri umani possono controllare i propri desideri per eliminarli per la propria soddisfazione personale.
Poiché le lontre non vengono utilizzate per la carne, non c'è motivo per gli umani di ucciderle per sopravvivere. Il delicato equilibrio della catena alimentare è importante perché quando un predatore non può ottenere le sue normali fonti di cibo si rivolge ad altri. Questo effetto domino ha un profondo effetto sul futuro della lontra e di molti altri animali.
È anche importante capire che le lontre hanno un ruolo salutare negli ecosistemi in generale. Senza di loro, una specie di predatore finirebbe per non avere abbastanza cibo. Altri tipi di cibo che mangiano le lontre possono finire per essere sovraffollati. Ciò probabilmente porterà alla fame, quindi i numeri torneranno in equilibrio.
Riproduzione
Questi mammiferi sono pronti a riprodursi quando hanno 2-3 anni. La stagione degli amori dipende dalla regione in cui vivono. Se l'habitat della lontra prospera con abbastanza spazio per loro e cibo in abbondanza, allora possono accoppiarsi più di una volta in una determinata stagione. I maschi sono quelli che cercano le femmine quando sono pronte per l'accoppiamento.
In caso contrario, i due sessi rimangono generalmente separati, ad eccezione dei giovani, che rimangono con la madre per alcuni anni. Sebbene maschi e femmine non vivano nelle stesse zattere, non sembrano essere aggressivi l'uno verso l'altro quando i loro habitat si sovrappongono.
La ricerca mostra che una lontra potrebbe essere pronta per accoppiarsi di nuovo non appena ha una cucciolata. Tuttavia, di solito non lo fanno per continuare a prendersi cura della prole che già hanno. Nel caso in cui una madre perda il suo cucciolo, però, avrà il desiderio di accoppiarsi di nuovo molto presto, purché non viva in condizioni di stress.
I maschi inizieranno ad apparire nelle aree in cui le femmine hanno territorio durante la stagione degli amori. Tuttavia, l'approvazione per l'accoppiamento è data dalla femmina. Se un maschio non riceve la calda accoglienza che stava cercando da una femmina, passerà a trovarne un'altra.
Un modo in cui le femmine mostrano il loro interesse è camminare con il maschio. Questo tipo di attività ludica aumenta anche il livello di ormoni che vengono rilasciati. Puoi anche mordere il naso della femmina per dire che sei interessato. Questo tipo di corteggiamento si svolge a terra. Tuttavia, per il processo di accoppiamento, le lontre si muovono verso l'acqua.
Un cucciolo di lontra pochi mesi dopo la nascita.
A seconda della specie, ci vogliono dai 60 giorni ai nove mesi dal concepimento al momento della nascita dei cuccioli. Da un cucciolo a sei nasceranno contemporaneamente. Sono nati tutto l'anno. I piccoli si nutrono della madre per i primi 12 mesi di vita. Alcune specie vengono svezzate prima, anche se a 8 mesi di età.
I cuccioli nascono in acqua su un letto di alghe o nella tana. Se sono nati sulla terra, la madre li sposta nella tana. I cuccioli sono molto indifesi alla nascita poiché sono ciechi fino all'età di circa un mese. Rimarranno nella tana finché non potranno vedere. Verranno quindi condotti in acqua dalla madre per imparare a nuotare.
Le femmine sono ottime custodi dei loro piccoli. Possono trascorrere fino a 8 ore al giorno allattandoli al seno. Queste giovani lontre consumano una grande quantità di latte ogni giorno per crescere rapidamente. Sono anche visti giocare con i loro figli, insegnando loro abilità preziose e proteggendoli con le loro stesse vite.
Quando i cuccioli avranno circa quattro mesi, verranno introdotti al cibo solido. Impareranno le basi di come cacciare il cibo sulla terra e nell'acqua dalla loro madre. Anche con le eccellenti cure che ricevono, i cuccioli sono molto vulnerabili durante il primo anno di vita. Circa il 32% di loro non vivrà fino a un anno. Le statistiche mostrano anche che meno del 25% delle femmine vive fino alla maturità per accoppiarsi.
Stato di conservazione
Quasi tutte le specie di lontra affrontano una minaccia crescente mentre l'urbanizzazione e il disboscamento (deforestazione) continuano. La lontra di fiume nordamericana (L. canadensis) è ancora catturata come parte del commercio di pellicce, ma le principali minacce sono la distruzione degli habitat delle zone umide e l'inquinamento.
Metalli pesanti e sostanze inquinanti come mercurio e PCB si accumulano nei tessuti della pelle e nel tempo compromettono sia la riproduzione che la sopravvivenza.
L'inquinamento colpisce anche le popolazioni ittiche da cui spesso dipendono le lontre. Preservare le restanti zone umide e ripristinare la qualità dell'acqua sono attualmente i passaggi più importanti per garantire il futuro delle lontre.
Rapporto con gli esseri umani
C'è ancora speranza che un giorno gli esseri umani e le lontre possano vivere in armonia. Perché ciò avvenga, sebbene gli esseri umani debbano accettare la responsabilità di ciò che hanno fatto nel tempo. Il futuro di molte specie è stato quasi distrutto a causa dell'egoismo degli umani. Poiché la lontra non rappresenta una minaccia per gli umani, non c'è motivo per cui tale distruzione continui.
Il problema più grande con gli umani e le lontre è che una volta era un grande business vendere le pelli di questi animali. È stato facile e veloce ucciderli, scuoiarli e guadagnare un sacco di soldi. Poiché le lontre si trovano in così tanti posti, molte persone in tutto il mondo sono state coinvolte nel processo. Con il grande boom dell'industria delle pellicce di lontra, persone di tutto il mondo indossavano abiti, cappotti e cappelli realizzati con questi materiali.
Man mano che il desiderio per quella tendenza della moda svaniva, le persone smisero di ucciderne così tanti. Dopotutto c'erano solo per i soldi e ora guadagnavano molto poco per ogni pelle che fornivano. Molti pensavano che il futuro della lontra sarebbe stato al sicuro in quel momento. Tuttavia, non si rendevano conto di quanti di loro sarebbero stati distrutti a causa dei pescatori commerciali.
A volte è stato per caso a causa dei tipi di reti che hanno usato per le loro catture. Le lontre sarebbero state ferite o uccise in esse. Altre volte, invece, questi pescatori li catturavano e li uccidevano intenzionalmente. Il suo ragionamento era che ciò avrebbe comportato che più pesce rimanesse in acqua da catturare nelle loro reti. Il loro obiettivo è fare soldi e lo faranno ad ogni costo.
Gli esseri umani tendono ad entrare e ripulire la terra per renderla ciò che vogliono senza tener conto del fatto che ospita altre creature, comprese le lontre. Sebbene sviluppare nuove cose per gli esseri umani sia positivo, non cancella il danno che viene fatto a questi animali.
Anche quegli individui che non hanno alcun desiderio di uccidere hanno contribuito in vari modi. Includono il riscaldamento globale e l'inquinamento. Quando non siamo consapevoli delle nostre azioni, possono contribuire ad aggravare i problemi che questi due elementi hanno creato nella nostra società.
Tuttavia, non tutti gli esseri umani causano danni. Ci sono molti ricercatori e scienziati che li osservano senza danneggiarli. Ci sono anche gruppi di conservazione e gruppi per i diritti degli animali che si sforzano di proteggerli e aiutarli ad aumentare il loro numero. Fanno anche del loro meglio per istruire le persone sui problemi che stiamo creando. Di conseguenza, sempre più persone stanno assumendo la causa della protezione di questi animali.
Ci sono santuari dove le lontre ferite possono essere portate per cure mediche. La maggior parte di loro può essere restituita alla natura. Altri rimangono in cattività in habitat ben gestiti. I volontari lavorano per ripulire le acque e avviare interventi di emergenza quando le lontre sono in pericolo a causa di fuoriuscite di petrolio o altri problemi.
Grazie agli sforzi di collaborazione dei singoli, le agenzie governative di tutto il mondo hanno fatto di più per le lontre. Ci auguriamo che tutto ciò sia sufficiente per compensare la precoce distruzione di lontre da parte degli esseri umani in passato.
