Medusa
Pubblicato il 1 agosto 2018 - Ultima modifica: 5 agosto 2018medusa È il nome comune che si dice ai membri gelatinosi appartenenti al subphylum Medusozoa, una parte importante del tagliente Cnidaria. Sono animali invertebrati che galleggiano liberamente negli oceani del pianeta, in particolare nelle zone costiere. Si possono trovare in varie forme e dimensioni, da pochi centimetri a più di un metro.
Esistono circa 2.000 specie diverse e sono classificate in quattro tipi diversi in base alla loro forma e comportamento. Hanno vagato per i mari per almeno 500 milioni di anni, raggiungendo forse 700 milioni di anni, rendendoli il più antico gruppo animale multiorgano.
Medusa
Sommario
Caratteristiche
La medusa non è in realtà un pesce, in quanto viene classificata in un gruppo diverso in quanto diversa da altri tipi di animali. Il corpo è costituito da una sostanza gelatinosa non vivente chiamata mesoglea, creata principalmente dall'acqua (90%). Questa gelatina è circondata da uno strato di pelle con un unico spessore cellulare.
Pesano pochi grammi, perché sono leggerissimi per galleggiare nell'acqua e muoversi con le correnti. La dimensione varia da 12 a 200 cm e la medusa più grande registrata è lunga circa 35 m. La loro aspettativa di vita varia tra le specie, alcune possono durare poche ore, altre 6 anni e le meduse Turritopsis nutricula È una specie che può vivere per sempre (capacità recentemente riconosciuta), purché non venga cacciata da un predatore.
Il corpo è simmetrico, il che consente loro di individuare il pericolo o il cibo in qualsiasi direzione. Mancano di cervello e invece hanno recettori nervosi e solo il 5% del loro corpo è costituito da materiali solidi.
Nuotano orizzontalmente nel mare sfruttando le correnti o il vento, ma sono anche in grado di nuotare verticalmente.
I tentacoli delle meduse sono vicini alla bocca e vanno da quattro a otto (a seconda della specie), hanno una lunghezza variabile e servono per catturare e pungere le loro prede. Ogni tentacolo è ricoperto di pelle che include cellule pungenti, un po 'di prurito, un po' di afferrare e un po 'di aderenza. Queste cellule sono prodotte dalla stessa medusa a un ritmo preoccupante, rendendole usa e getta.
Le punture hanno veleno che viene utilizzato per vari scopi come stordire e uccidere la loro preda. Ad esempio, la vespa di mare o la medusa scatola, dall'Australia, ha un pungiglione in grado di uccidere un essere umano. Il tentacolo più lungo è quello che produce il morso. Gli scienziati hanno dimostrato che la parte superiore della medusa può essere toccata senza problemi, ma consigliamo di non giocarci e di scappare via quando vengono avvistati.
Colonia di meduse
habitat
Con più di 2.000 specie di meduse, abitano tutte le acque del mondo. Alcune specie vivono nelle acque fredde dell'Artico e altre nelle acque più calde come i tropici o preferiscono acque poco profonde e altre acque molto profonde.
La maggior parte vive nell'acqua del mare, ma ci sono alcune specie d'acqua dolce come Craspedacusta sowerbii. Altri abitano laghi come le meduse del lago a Palau.
Alimentazione
La medusa è un animale carnivoroe nonostante il suo aspetto è un grande predatore. I suoi grandi tentacoli stordiranno la preda, la afferreranno e la porteranno alla bocca. Si nutrono animali acquatici come plancton, piccoli pesci, uova di pesce e invertebrati e altre meduse. Cibo e rifiuti vengono ingeriti ed evacuati attraverso la bocca.
Predatori
La medusa ha pochi predatori, poiché la maggior parte delle specie è traslucida e difficile da vedere per i predatori. Tuttavia, si muovono molto lentamente e da soli, quindi una volta individuati sono molto facili da catturare.
Sono mangiati da squali, tonni, pesce spada, tartarughe marine, pinguini, calamari e, nelle occasioni in cui le meduse appaiono morte sulla riva, alcune specie di granchi come il granchio blu si sbriciolano e mangiano il tessuto gelatinoso e il resto viene mangiato da altri mammiferi terrestri e da pollame. Gli esseri umani consumano anche alcune specie. Esistono anche altre specie di meduse specializzate nella caccia ad altre meduse.
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Riproduzione
Le meduse possono essere maschi o femmine, ma un singolo individuo può creare sia uova che sperma, creando nuova vita asessualmente. Possono accoppiarsi in qualsiasi momento dell'anno, ma il momento ideale sarà una combinazione di temperature calde e abbondanza di cibo.
Le uova e lo sperma verranno rilasciati in mare. Quando vengono fecondate, le uova e le larve sono arrotondate per aiutarle a muoversi e cresceranno attaccate ai tentacoli dei loro genitori fino a quando non si separeranno, galleggiando nell'acqua finché non troveranno qualcosa a cui aderire (di nuovo).
Una volta trovato un luogo, inizierà il suo secondo stadio, noto come fase polipo, dove si svilupperanno le parti solide del suo corpo, come la bocca e i tentacoli. Questa fase durerà circa un anno. Quando raggiungono la maturità, si libereranno e inizieranno la loro fase come meduse.
Stato di conservazione
È difficile catalogare la conservazione di tutte le diverse specie di meduse, ma l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura non definisce generalmente le meduse come minacciate di estinzione.
