Corallo
Pubblicato il 19 luglio 2018 - Ultima modifica: 21 settembre 2018corallo (Anthozoa) Può sembrare una semplice roccia ma in realtà lo è un animale invertebrato ed essenziale nel mondo acquatico. È molto simile all'anemone. Attualmente, ci sono circa 70.000 specie diverse di corallo che popolano gli oceani di tutto il pianeta, ma sono più abbondanti negli oceani dell'ermisfero meridionale dove ci sono climi caldi e tropicali.
Tutte queste specie si dividono in due sottospecie: Alcyonaria e Zoantharia. I coralli della sottospecie Alcyonaria hanno otto tentacoli tra cui coralli molli, ventagli sottomarini e penne marine. Quelle della sottospecie Zoantharia con più di otto tentacoli che comprendono tutte le specie che vivono nelle barriere coralline.
Colonia di coralli
Sommario
Caratteristiche
Il corallo gioca un ruolo molto importante nella creazione di barriere coralline dove vive una grande diversità di specie di animali acquatici e le protegge da altri predatori. Sono anche un punto d'incontro per migliaia di specie, soprattutto pesci, da riprodurre.
Non sono piante, ma sono animali estremamente semplici privi di spina dorsale, occhi, orecchie, naso o arti. Sono creature simmetriche attorno a un asse centrale. Sono considerati sessili poiché non possono spostarsi da un'area all'altra come gli altri animali per cercare cibo o fuggire. Pertanto, hanno tentacoli con cellule pungenti (che pungono come un'ortica) che vengono utilizzati per nutrirsi e proteggersi.
La sua vita dura dai 3 mesi ai 30 anni, a seconda della specie e del suo ruolo nell'ecosistema. Ad esempio, le specie di corallo che compongono estese barriere coralline come quella australiana vivono molto più a lungo di altre specie di corallo solitarie.
Le dimensioni variano tra le specie, i coralli più piccoli possono misurare tra 1 e 3 ml di diametro, mentre altre specie possono misurare tra 10 e 25 cm. Quando sono uniti in colonie, i coralli possono formare strutture alte fino a 4 me crescere di un metro all'anno. Possono arrivare a "crescere" così tanto che la Grande Barriera Corallina è visibile dallo spazio.
Il colore è dovuto alle zooxantelle, organismi che vivono nei loro tessuti e danno loro diverse sfumature di marrone, verde o arancione. Se non hanno le zooxantelle, sembreranno trasparenti. Tuttavia, alcune specie hanno vari colori come blu, verde, viola, bianco, arancione e giallo.
Coralli duri
Il corpo è formato da polipi che sono invertebrati marini che nel loro sviluppo assumono la forma di un tubo chiuso alla sua estremità inferiore dove è attaccato alle rocce o al fondale tramite un peduncolo e aperto all'altra estremità della bocca circondato da tentacoli . A volte è protetto da un esoscheletro duro formato da carbonato di calcio per proteggere il polipo molle.
Coralli molli
I coralli molli non hanno un esoscheletro per proteggerli, ma hanno tessuti leggermente induriti, resistenti ed elastici. Possono diramarsi, alcuni adottano una figura simile alle corna di un cervo.
habitat
Il corallo si trova nelle acque tropicali e subtropicali di tutto il pianeta. Tuttavia, ci sono anche specie che abitano le aree polari. Le formazioni di barriera corallina si trovano nelle aree tropicali e subtropicali dell'Indo-Pacifico e dell'Oceano Atlantico occidentale.
Come tutti gli esseri viventi dipendono molto dalla luce solare, per questo vivono in acque poco profonde (meno di 60 m) e cristalline. Tuttavia, ci sono sempre delle eccezioni con alcune specie di corallo che possono vivere a profondità fino a 3.000 m che si sono adattate al loro ambiente.
I coralli di barriera corallina sono molto vicini alla superficie e preferiscono le aree con onde forti perché trasportano cibo e ossigeno.
barriera corallina
Alimentazione
Il polipo si nutre di un'ampia varietà come il plancton o piccoli pesci. Cacciano la loro preda estendendo i loro tentacoli per immobilizzarla o ucciderla usando le loro nematocisti, che sono cellule che trasportano veleno che viene rilasciato da un picco non appena entra in contatto con altri organismi. Una volta che la preda è stata catturata, viene spostata verso la bocca dai suoi tentacoli.
Una volta che la preda è stata digerita dallo stomaco, viene riaperta, questa volta espellendo i rifiuti attraverso la bocca e tornando nuovamente al ciclo.
Predatori
I predatori di corallo includono stelle marine, lumache di mare e lumache di mare.
Riproduzione
Il corallo ha modi diversi di riprodursi in quanto possono essere gonochoristic (unisessuali) come ermafroditi e ciascuna delle forme può riprodursi sia sessualmente che asessualmente. La riproduzione consente loro di stabilirsi in nuove aree ed è coordinata dalla comunicazione chimica.
Sessuale
È la via sessuale più predominante ospitata da circa il 25% dei coralli che sono ermetici (coralli rocciosi) che formano colonie di un solo sesso, il resto sono coralli ermafroditi.
Il 75% dei coralli ermetici si genera per diffusione rilasciando gameti (uova e sperma) nell'acqua per disperdere i propri piccoli. I gameti si fonderanno per formare una larva chiamata planula, che è rosa e di forma ellittica. Si formano diverse migliaia di larve per garantire la formazione di nuove colonie.
Quando si tratta di barriere coralline, i coralli inizieranno a deporre le uova in modo sincrono, cioè tutti i coralli depongono le uova nella stessa notte. Questo è così che i gameti maschili e femminili hanno maggiori probabilità di incontrarsi. Il momento giusto per rilasciare i gameti dipende da ciascuna specie e dai segnali ambientali come il cambiamento di temperatura, il ciclo lunare, la lunghezza del giorno e la segnalazione chimica. Di solito il segnale più adatto è il tramonto.
Creatori
All'interno delle specie sessuali, ci sono gli allevatori che sono spesso atermatipici (specie che non costruiscono barriere coralline). Qui gli spermatozoi vengono rilasciati dai coralli riproduttivi, che affondano nei coralli non fecondati portatori di uova, l'attesa può durare settimane. Dopo la fecondazione, verranno rilasciati i planuli pronti per stabilirsi sul fondo del mare.
Planulas
Le larve di Planula nuotano verso la luce e i suoni emessi dalle barriere coralline, lontano dal mare aperto, per raggiungere le acque superficiali. Mentre vanno alla deriva cresceranno prima di scendere alla ricerca di una superficie dura adatta per stabilirsi e iniziare una nuova colonia.
Il tasso di successo coinvolge molte generazioni e, sebbene vengano rilasciati milioni di gameti, si formano pochissime nuove colonie. Dalla deposizione delle uova all'insediamento possono essere necessari dai tre ai due mesi. Una volta sistemata, la larva cresce fino a diventare un polipo e talvolta diventerà una testa di corallo a causa della crescita asessuata e della madre.
Polipo
Asessuale
All'interno di una testa di corallo, polipi genericamente identici si riproducono asessualmente per gemmazione o per divisione, longitudinalmente o trasversalmente.
La riproduzione dell'epidemia comporta la separazione di un polipo più piccolo da un adulto man mano che il nuovo polipo cresce, formando le parti del suo corpo. Il germoglio può essere intertrtencaolare producendo polipi della stessa dimensione all'interno dell'anello di tentacoli, o extratentacolare, dalla sua base, producendo un polipo più piccolo.
Nella riproduzione a divisione il polipo originale si divide in due e diventano grandi quanto l'originale. Nella divisione longitudinale, il polipo si allarga e divide il suo corpo lungo la sua lunghezza. La bocca si spacca e si formano nuovi tentacoli. Nella divisione trasversale, il polipo e l'esoscheletro sono divisi trasversalmente in due parti che dovranno generare separatamente le parti mancanti.
La riproduzione asessuata favorisce un alto tasso di riproduzione, una senescenza ritardata e la sostituzione dei moduli morti, nonché la distribuzione geografica.
Divisione coloniale
Le colonie nel loro insieme possono riprodursi asessualmente formando due colonie dello stesso genotipo. I meccanismi per ottenerli includono la fissione, il salvataggio e la frammentazione.
- Fissione: Si verifica in alcuni coralli dove la colonia si divide in due o più colonie durante le prime fasi di sviluppo.
- Salvare: Un singolo polipo lascia la colonia per formarne un altro in un sito diverso per crearne uno nuovo.
- Frammentazione: Succede quando la colonia è stata frammentata durante tempeste o altri disastri naturali. In questi casi i polipi separati possono iniziare nuove colonie.
Stato di conservazione
Studi di vari scienziati e organizzazioni ambientaliste stimano che entro il 2030 oltre il 50% delle formazioni della Carolina in tutto il mondo sarà scomparso. In questo caso, la colpa non è solo degli umani con la pesca e le immersioni. Anche i disastri naturali come i terremoti o gli tsunami distruggono i coralli frammentando il suolo in cui vivono. Centinaia di barriere coralline sono state distrutte nel terremoto dell'Oceano Indiano del 2004.
La classificazione dei coralli varia a seconda della specie, ma ad esempio il corallo staghorn (per la sua forma simile alle corna di un cervo) è attualmente classificato come specie a rischio di estinzione a causa della sua limitata diminuzione della sua distribuzione.
